En 2019, más de 3,1 millones de chinos visitaron Malasia, el tercer grupo más grande después de Singapur e Indonesia, según datos de la Autoridad Estatal de Turismo de Malasia.

«Contribuirá mucho al tráfico en ambas direcciones, incluso para que la gente en Malasia también visite China», dijo Jun Gong, experto en foros de China y profesor de la Universidad de Economía y Negocios Internacionales de China.

El turismo es un importante contribuyente a las arcas nacionales: el sector y las industrias relacionadas generarán 251.500 millones de ringgit (53.700 millones de dólares estadounidenses) o el 14 por ciento del producto nacional bruto (PNB) de Malasia en 2022, según datos del Departamento de Estadística.

La economía de Malasia «ya no está en crisis» a medida que los turistas vuelven a crecer

Pero la perspectiva de que los turistas chinos regresen en masa puede no traducirse en beneficios directos para los operadores turísticos locales, que terminan compitiendo con agencias más grandes de China que organizan viajes preestablecidos para sus clientes.

Antes de la pandemia, los grupos de turistas chinos reservaban todo en China, desde ir de isla en isla hasta vacaciones de golf, y los viajes casi siempre terminaban con un gran buffet preparado en restaurantes de mariscos y hoteles importantes.

Marilyn Lai, coordinadora de viajes independiente, dijo que esos grandes actores probablemente se beneficiarían primero de los acuerdos sin visa, mientras que el resto de la industria sólo podía esperar que la esperada avalancha de turistas chinos también atrajera a viajeros más intrépidos y deseosos de hacerlo. .. Diferentes experiencias.

«La única manera que tienen los operadores turísticos de sacar provecho de esto es tener programas turísticos adaptados a un nicho de mercado particular», dijo Lai, un veterano con 19 años de experiencia en la industria turística de Sabah, un destino popular para los turistas chinos.

Estas incluyen actividades preferidas por los viajeros independientes y autónomos, dijo Lai, y que generalmente cubren actividades más aventureras como rafting, caminatas por la jungla y otras excursiones en la naturaleza.

El Ministerio del Interior de Malasia dijo el lunes que revisaría el plan «después de un año para evaluar el retorno de la inversión para el país».

También se comprometió a revisar «la eficacia de las iniciativas y los riesgos de seguridad de las instalaciones de inmigración proporcionadas».

Las autoridades de Malasia estaban en alerta máxima después de que cientos de sus ciudadanos fueron engañados con ofertas de trabajo falsas y terminaron trabajando en centros de fraude en Myanmar e incluso Perú, que en su mayoría están dirigidos por pandillas chinas.

Desde estafas amorosas hasta trabajos falsos, la región de Asia y el Pacífico se ha convertido en una nueva ‘zona cero’ para el cibercrimen

La policía de Malasia dijo en octubre que había arrestado a 1.160 sospechosos de fraude, incluidos 300 ciudadanos chinos, en redadas durante los primeros nueve meses de este año en 148 «centros de llamadas» que realizaban estafas, informó la agencia de noticias local Bernama.

Malasia también otorgará visas de entrada múltiple de 30 días a todos los turistas y extenderá pases de visita social de 12 meses para que estudiantes internacionales de 23 países continúen sus estudios, viajes o trabajen en sectores aprobados, dijo el ministerio.

El portal de noticias estatal chino Global Times dijo el lunes que las búsquedas de viajes a Malasia se dispararon en las plataformas de viajes chinas tras el anuncio de Anwar, y las aplicaciones de viajes registraron hasta el doble del tráfico para organizar viajes a Malasia.

Las estrictas restricciones por el coronavirus tanto en Malasia como en China redujeron las llegadas de chinos al país del sudeste asiático a 400.000 en 2020 y a poco menos de 8.000 visitantes en 2021.

Desde entonces, las llegadas de chinos han vuelto a ser 500.000 durante el primer semestre de 2023, pero se mantuvieron en solo un tercio del número total de turistas chinos en el mismo período de 2019.

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Tailandia extiende la alfombra roja a los turistas chinos sin visa

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Ong Thie Keat, director del grupo de expertos Inclusive New Asia, dijo que la eliminación de los requisitos de visa para viajar entre los dos países también representa una oportunidad para que las empresas malasias fortalezcan sus relaciones dentro de China, especialmente a través de proyectos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

Malasia fue uno de los primeros países en adoptar la Iniciativa de la Franja y la Ruta, firmando un acuerdo para construir un proyecto ferroviario valorado en 1.500 millones de dólares en la costa oriental de la península. China Communications Construction se ha adjudicado el contrato para construirla y está previsto que la línea comience a operar a principios de 2027.

«El nivel de participación de nuestros empresarios aquí en la Iniciativa de la Franja y la Ruta es todavía relativamente bajo», dijo Ong, el ex ministro de Malasia.

«Necesitamos liderar de manera proactiva más esfuerzos para establecer la cooperación con China, especialmente en el desarrollo sostenible verde… junto con la economía digital».