En el centro de Florencia, cerca de la Galería de los Uffizi y la Catedral de Santa María en Fiore, Pascuali Nakari tiene serias dudas sobre si el restaurante de mariscos y pizzerías que su familia ha regentado durante más de 50 años puede vivir más.

«Estamos en una situación desesperada», dijo Naqari. “El saldo de mi cuenta bancaria es casi cero por primera vez en años, y mi negocio está al borde del colapso;

La difícil situación de Il Vecchio e il Mare ejemplifica la crisis existencial que enfrentan miles de pequeñas y medianas empresas en Europa que han acabado con gran parte de sus ingresos debido a la pandemia de Coronavirus y las restricciones para contenerla.

Los datos publicados esta semana mostraron que la economía de la eurozona cayó en una contracción de dos dígitos en el cuarto trimestre del año pasado, un 0,7 por ciento con respecto a los tres meses anteriores, lo que llevó a una contracción récord de posguerra del 6,8 por ciento durante todo 2020.

Sin embargo, casi no hay rastro de esta terrible situación en los últimos datos sobre el número de empresas que se han declarado en quiebra en la Eurozona, que cayó de forma drástica tras la pandemia que azotó la región el pasado mes de marzo y se mantuvo baja durante el resto del año.

Datos experimentales La publicación de Eurostat de esta semana mostró una disminución de una quinta parte de las empresas que se declararon en quiebra en la zona del euro en el tercer trimestre de 2020 en comparación con el año anterior. Esto siguió a una caída interanual del 41% de la insolvencia empresarial en el segundo trimestre.

La razón principal es que los gobiernos han gastado enormes sumas de dinero para proteger sus economías de la epidemia.

Las cuatro economías más grandes del bloque, Alemania, Francia, Italia y España, se han comprometido a gastar 3,1 billones de dólares adicionales, un tercio de su PIB combinado, incluidas garantías de préstamos masivas, subsidios para millones de personas y rescates de docenas de empresas, según a Fondo Monetario Internacional.

Pero Nakari dijo que la ayuda del gobierno, incluidos los salarios subsidiados para los empleados que dejaron de trabajar, a menudo se retrasó y no se acercó lo suficiente como para compensar una caída del 60 por ciento en los ingresos de su restaurante.

«No podemos cubrir costos fijos como electricidad, agua y gas», agregó. Algunas personas carecen de efectivo para pagar el alquiler y hacer las compras. Los que sobreviven hoy solo lo hacen para fracasar mañana «.

En respuesta, algunos dueños de restaurantes y cafés italianos comenzaron a desobedecer la orden de cierre de las 6:00 p.m. En Hungría, los dueños de restaurantes prometieron una muestra similar de desobediencia civil durante las protestas en Budapest el fin de semana pasado.

Incluso en Alemania, donde el gobierno gastó más en su respuesta a la pandemia como porcentaje del PIB que la mayoría de los países europeos, hay indicios de que el segundo bloqueo en vigor desde fines del año pasado está teniendo efecto.

Instagram Vídeo Bianca Bergler, que se vio obligada a cerrar su peluquería en Dortmund en diciembre, publicó ampliamente con 2,2 millones de visitas pidiendo al gobierno que acelerara su impulso.

«Todos los días miro la cuenta con miedo», dijo, explicando que estaba expuesta y no podía pagar los salarios de sus cinco empleados. «Aún no ha llegado ninguna ayuda temporal».

Su video tocó la fibra sensible: los grupos empresariales alemanes se han estado quejando durante semanas por los retrasos y las dificultades para solicitar ayudas gubernamentales. Helge Braun, jefe de gabinete de la canciller alemana Angela Merkel, describió esta semana el video de la Sra. Bergler como «asombroso e impresionante» y prometió «garantizar que la asistencia se pague rápidamente».

Berlín extendió recientemente una exención hasta abril que exime a las empresas muy endeudadas de tener que declararse en quiebra. Pero las quiebras corporativas alemanas seguían rompiendo una larga serie de caídas mensuales con repuntes en noviembre y diciembre. Varios hoteles han quebrado en los últimos meses, incluido el Sofitel Berlin y Nordport Plaza en Hamburgo y una cadena de 10 hoteles Holiday Inn Express y Crown Plaza.

La Asociación Alemana de Hoteles y Restaurantes, Dehoga, estima que la facturación en estos sectores cayó un 47 por ciento el año pasado, y un estudio reciente encontró que una cuarta parte de sus miembros están considerando darse por vencidos. «Muchas empresas siguen esperando la ayuda de noviembre que prometieron el 28 de octubre», dijo Ingrid Hartz, gerente general de Dioga. «Estas empresas tienen la espalda contra la pared».

Parte del problema es que las empresas están recurriendo a las fronteras de la Unión Europea en busca de ayudas gubernamentales. En el «Financial Times» de la semana pasada, los ministros de Dinamarca, Austria y la República Checa pidieron a la Unión Europea que eleve su límite máximo de 800.000 euros en subvenciones directas y 3 millones de euros en compensación fija no cubierta.

Euler Hermes, la aseguradora de crédito comercial, estima que las quiebras comerciales en la zona del euro aumentarán un 29 por ciento este año después de caer un 17 por ciento el año pasado, y se espera el mayor aumento del 73 por ciento en Italia.

«Una de cada cuatro empresas en Europa estará empatada en efectivo este año», dijo Maxime Limerl, jefe de investigación sectorial e insolvencia de Euler Hermes. «Estas empresas bulliciosas de hotelería, comercio minorista, transporte, entretenimiento y eventos pueden colapsar muy rápidamente incluso si las medidas de apoyo se terminan muy lentamente».

En Francia, el tercio menos de empresas Declarado en bancarrota En el año hasta noviembre en comparación con el año anterior, con la ayuda de la cesión temporal de empresas que se declararon en quiebra y expiraron en agosto, según el Banco de Francia.

Pero el gobierno francés sigue preocupado por la posibilidad de que algunas empresas colapsen, y el ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, dijo la semana pasada que París podría convertir algunas de sus garantías de préstamos de 130.000 millones de euros en subvenciones.

Si bien la mayoría de los gobiernos europeos han ampliado sus programas de apoyo este año, algunos líderes empresariales y funcionarios están preocupados por lo que sucederá cuando se acabe la ayuda.

En Grecia, se ha retrasado a los bancos para retener los pagos de una quinta parte de sus libros de préstamos vigentes.

«Nunca se sabe lo que sucederá cuando termine esta asistencia, ya sea que los bancos del sector privado se detengan o el apoyo del sector público, y esa es la prueba principal. Mucho dependerá de cuánto crecimiento tengamos», dijo Yannis Sturnaras, gobernador del banco central de Grecia.