Gran parte de la discusión se ha centrado en lo vergonzoso que fue el incidente para el torneo (no porque los árbitros europeos tampoco cometieran errores en partidos de alto perfil, sino porque confirma la impresión ya negativa que muchos tienen de la Copa de Naciones), pero También plantea cuestiones más amplias en torno al arbitraje: el caso no fue tanto culpa de Sikazwe sino su reacción.

Imagínense que viera la sorpresa de los jugadores en el partido detenido, consultando al cuarto árbitro, poniendo a cero el reloj, pidiendo disculpas y avanzando con una mezcla de lucidez y humildad. Podría haber tomado un minuto, pero iba a ser una anomalía que pronto sería olvidada.

En cambio, no pudo restablecer correctamente el tiempo y es difícil creer que su estado de confusión (que puede haber sido en parte el resultado de un golpe de calor) no contribuyó a la tarjeta roja. El arbitraje no se trata solo de tomar las decisiones correctas, también se trata de derrocar el poder; esto no significa necesariamente ser dictatorial; Esto significa impresionar a los jugadores que controlas y dar lo mejor de ti.

Este pensamiento también ocurrió durante la victoria del Manchester City sobre el Arsenal, cuando Stuart Atwell se vio ampliamente condenado por tomar una serie de decisiones correctas. El error de Ederson sobre Martin Odegaard solo fue evidente desde un solo ángulo de cámara; Difícilmente se puede culpar a Atwell por no verlo, y además se entendió que el VAR no debería considerar esto como un error claro y evidente. Gabriel merecía sus dos tarjetas amarillas, mientras que la única forma en que Atwell podría haber evitado otorgar un penalti por tirar de la camiseta Granit Xhaka de Bernardo Silva habría penalizado a Bernardo por la simulación, pero ya que estaba dejando caer la pierna tonta de Xhaka.

Pero parte del problema era que Atwell parecía demasiado encasillado. La posición es importante. Pierluigi Collina, o el funcionario gambiano similar, Bakary Jasama, no lo es. En cambio, Atwell da el aire de un par de gallinas picoteadas que luchan por hacer los pagos del auto de lujo que él la convenció de comprar. Agregue imágenes de él apareciendo para enfatizar la insistencia de la televisión de que sus decisiones fueron controvertidas, un debate que nació en gran parte de su propia cobertura, y el resultado fue un alboroto.

Este escrutinio es otra parte importante del problema y socava cualquier posición de control. La forma en que se analizan las decisiones da lugar a controversias y dudas, particularmente cuando rara vez se reconoce que algunas decisiones son casi imposibles de tomar rápidamente desde un ángulo, o que en algunos casos puede no haber una respuesta «correcta» definitiva.

Esto ha creado una comunidad de denunciantes y fanáticos, que miran constantemente a través de la cortina de malla, decididos a encontrar fallas para castigarlos. Con cada movimiento de su hombro, cada roce de su brazo, la pregunta se convierte en: «¿Hubo un intento de hacer trampa?» Pero: «¿Podemos castigar esto?» En lugar de preguntar si hay un error, preguntamos si hay una conexión. La posesión de un arma se convirtió en el pecado original de las armas.

La Premier League está lejos de ser perfecta, pero al menos parece haber llegado a una definición funcional de balonmano en la que los brazos deben extenderse descuidadamente desde el cuerpo para un tiro penal. Otras ligas y la Copa de Naciones operan bajo estricta responsabilidad: las sanciones impuestas a Malí, Túnez y Zimbabue en sus primeros partidos incluyeron todos los balones golpeados con los brazos a una distancia relativamente corta.