Me encanta USB-C, el puerto de carga y datos que encontré por primera vez en mi MacBook Pro 2016.

Quería un iPhone USB-C en 2018, cuando Apple añadió por primera vez la tecnología al iPad Pro. Me volví más optimista en 2021, cuando Apple lanzó USB-C en iPads de especificaciones más bajas. Y aunque dudo que la regulación sea la mejor manera de guiar el desarrollo de productos, no me molesta que la UE esté presionando a Apple hacia USB-C.

Pero aquí está la mala noticia: a medida que millones de personas ingresen al ecosistema USB-C con la línea iPhone 15, que se espera que se anuncie el 12 de septiembre, probablemente también encontrarán el lado feo de la tecnología.

La utilidad y flexibilidad del USB-C está empañada por la confusión sobre lo que viene con el puerto USB-C en el costado del dispositivo y a qué cable se conecta. En resumen, no siempre está claro si su dispositivo o cable admite transferencia de datos de alta velocidad, alto vataje para carga rápida, ambas cosas o nada en absoluto.

Si los rumores son ciertos, el iPhone 15 se enviará con un puerto USB-C y un cable de carga que dará a los clientes una idea de cuál es el problema. Según se informa, este cable será adecuado para cargar, pero transferirá datos a sólo 480 MB por segundo, que es la ridícula velocidad que se ha logrado con el estándar USB 2.0 desde el año 2000.

Para la mayoría de las personas, es probable que el problema sea sólo una molestia. Pero refleja las dificultades que enfrenta el ecosistema USB más amplio, donde la presión para mantener los costos bajos es intensa y no se requiere certificación. USB-C es una tecnología de conectividad mucho más rápida y útil que el puerto Lightning de Apple que los usuarios de iPhone han estado usando desde 2012, pero los clientes de Apple tendrán que soportar algunas molestias al abandonar la comodidad del mundo Lightning.

Apple no respondió a una solicitud de comentarios para este artículo, pero si llegan estos iPhones USB-C, tendremos la oportunidad de escuchar cómo la compañía explica este gran cambio en lo que posiblemente sea el dispositivo más importante de todos los tiempos. planeta.

Caos USB de tres puntas

Parte del problema con USB es que el término en realidad se refiere a tres estándares distintos. Dejame explicar.

El estándar original, Universal Serial Bus, rige cómo los dispositivos se identifican y envían datos a través de una conexión. El USB llegó en 1996 con una velocidad máxima de 12 Mbps, pero el USB 2.0 era más útil con 480 Mbps, suficiente para impresoras y memorias USB. El primer gran salto en velocidad después de eso fue USB 3.0 en 2008 a 5 Gbps, que es mejor para discos duros externos. Las velocidades posteriores alcanzaron 10 Gbps, 20 Gbps y, más recientemente, 40 Gbps con USB 4. Se supone que la próxima versión 2 de USB 4 alcanzará los 80 Gbps. Esto es bueno para sistemas de almacenamiento de alto rendimiento, redes rápidas y pantallas grandes de alta resolución.

El siguiente estándar es USB-C, que simplemente se refiere a la tecnología de conector de forma ovalada. Anteriormente en la historia de USB-C, era común que los teléfonos Android solo admitieran velocidades lentas de transferencia de datos USB 2.0, aunque este problema ha desaparecido con los modelos más nuevos. El último estándar USB, USB 4.0, requiere puertos USB-C, por lo que con el tiempo será mejor equiparar USB-C con alta velocidad.

El último es USB PD, abreviatura de Power Delivery, que controla cómo se utiliza el USB para cargar a velocidades de hasta 240 vatios. La mayoría de los dispositivos no requieren tanta energía, pero sí necesitan saber cómo manejar los asuntos eléctricos; por ejemplo, si una batería portátil debe cargar su computadora portátil o viceversa.

Tener tres estándares (USB, USB-C y USB PD) dificulta comprender las capacidades de todos sus dispositivos y cables.

Lo peor es que muchos fabricantes de dispositivos que intentan reducir costos y enviar productos rápidamente se saltan este paso. Proceso de certificación eso Foro de implementadores USB Ofertas. A diferencia del Thunderbolt de Intel, que desarrolló el método de transferencia rápida de datos en el USB moderno, no es necesario pasar pruebas.

Los bajos costos magnifican el desorden del USB-C

Nadie quiere gastar 60 dólares en lugar de 15 dólares en un cable USB. Pero tenga cuidado: obtiene casi lo que paga. Los cables que admiten datos de alta velocidad o carga de alta potencia son más caros de construir. Una regla general: en mi experiencia, a los cables etiquetados como «cables de carga» no les importa el costo adicional de admitir datos de alta velocidad. Esto incluye los cables USB-C que la propia Apple ha enviado con las MacBooks durante varios años.

Un cable asequible que vi estaba etiquetado como producto USB 4, pero tras una inspección más cercana, resultó que solo admitía transferencia de datos USB 2.0. O el fabricante estaba confundido, mintió o intentó decir que el cable funcionaría en un puerto USB 4 incluso si solo admitiera velocidades de datos lentas. (Una buena compatibilidad con USB hacia atrás significa que los productos más antiguos generalmente aún funcionan más lentamente cuando se conectan a productos más nuevos).

No tuve muchos problemas con el problema del cable lento. A menudo uso USB-C para cargar y mis dispositivos que necesitan conexiones rápidas permanecen conectados a sus cables rápidos.

Pero pueden surgir problemas. Hace unos meses, cuando compré una nueva cámara sin espejo Canon, me vi atrapado en un viaje con cables lentos que realmente obstaculizaron el proceso de transferencia de imágenes a mi computadora portátil.

Cuando USB-C es un problema y cuando no lo es

La buena noticia para los futuros propietarios de iPhone es que la mayoría no tendrá que preocuparse demasiado por si tienen un cable lento.

Las velocidades de datos eran más importantes en los viejos tiempos cuando usábamos iTunes para sincronizar música y fotos entre computadoras portátiles y iPhones. Incluso cuando los archivos de fotos y videos crecen con las cámaras de los teléfonos de 50 megapíxeles y el video 4K, la mayoría de nosotros obtenemos esos datos de nuestros teléfonos usando redes móviles, Wi-Fi y AirDrop, no cables.

Esta es la razón principal por la que Apple justifica principalmente cargar el iPhone 15 mediante un cable USB 2.0.

Ahora, para los acaparadores de datos serios, el tipo de personas que graban muchos gigabytes de video 4K ProRes, un cable más rápido es útil. De hecho, esa es una de las razones por las que me molesta el puerto Lightning de mi iPhone. Espero que, en general, estos clientes sean lo suficientemente perspicaces como para encontrar un cable de calidad que satisfaga sus necesidades, o si Los rumores son ciertosSimplemente use el cable más rápido que Apple enviará con los modelos de iPhone Pro.

Es mejor comprar productos USB-C que hayan pasado las pruebas de compatibilidad USB-IF. Busco certificados USB-IF y me encanta que las empresas los quieran Conectable Adjunte etiquetas descriptivas claras para que no tengamos que decodificar Iconos USB-IF. (Y la mayoría de los productos ni siquiera tienen íconos).

Pero si le pone nervioso hacer comparaciones de productos usted mismo, siempre puede permitirlo. Los asociados de ventas de Apple lo dirigen a los accesorios avanzados USB-C de Apple Que generalmente funcionan bien juntos, incluso si suelen ser más caros que los productos de terceros.

¿Transición menos dolorosa a USB-C?

Hubo mucha confusión cuando Apple cambió al puerto Lightning, aunque estaba claro que Lightning era superior al voluminoso y frágil conector de 30 pines que lo precedía. Espero más quejas sobre el interruptor USB-C del iPhone a medida que la gente descubra que todos esos cables que han guardado en guanteras, escritorios, mochilas escolares y mesitas de noche se están volviendo viejos.

Pero la buena noticia es que USB-C ya está bien establecido, y no sólo en MacBooks y muchos iPads. El conector de forma ovalada está disponible en teléfonos Android modernos, computadoras portátiles con Windows, consolas de juegos Nintendo Switch, tabletas iPad Pro y Air, auriculares con cancelación de ruido Sony y muchos otros dispositivos. Es muy probable que muchos de nosotros ya tengamos algunos cables USB-C de repuesto por ahí.

Cuando hablo con los ejecutivos de USB-IF sobre los problemas de etiquetado del USB-C, me aseguran que la mayoría de la gente no nota ningún tipo de inconveniente y que una tecnología que madura gradualmente significará que las incompatibilidades y las deficiencias del producto eventualmente pasarán a un segundo plano. el mercado el problema. Nuestros cajones trasteros colectivos.

espero eso. Para mí, la flexibilidad y potencia del USB-C lo valen. Pero desearía que no fuera tanto dolor.