Con la rápida propagación de Omicron provocando un fuerte aumento de los casos en todo el mundo y dejando a los sistemas de salud abrumados, la OMS insta a un acceso más amplio a la vacuna contra la COVID-19 disponible en los países con baja cobertura, dando prioridad a los grupos con mayor riesgo de enfermedad grave y muerte.

Semanas después de su declaración como una variante de preocupación (VOC), el Omicron altamente transmisible ahora es reportado por casi todos los países del mundo. Si bien el VOC de Omicron generalmente causa una enfermedad menos grave en comparación con el VOC de Delta, aún puede conducir a la hospitalización y la muerte, particularmente en aquellos que no están vacunados.

Aunque millones de personas se han visto afectadas por este último VOC en todo el mundo, todavía hay buenas noticias de que las vacunas que han recibido la Lista de uso de emergencia de la OMS brindan un alto nivel de protección contra enfermedades graves y muertes causadas por Omicron, como lo hicieron con los VOC anteriores. De hecho, los informes sobre tasas de muertes y hospitalizaciones a causa de Omicron se mantienen relativamente estables en países donde las tasas de vacunación son altas.

Dado que las infecciones repentinas en personas que están completamente vacunadas o que se han recuperado de una infección anterior son comunes con Omicron, la OMS también recomienda dosis de refuerzo a medida que la cobertura con la serie primaria aumenta gradualmente para los grupos prioritarios, de mayor a menor riesgo, para maximizar el impacto.

El enfoque actual debe permanecer en la reducción de la transmisión, el aumento de la cobertura de vacunas, la prevención de enfermedades graves y la muerte, y la protección de los sistemas de salud.

Aunque el objetivo es que todos los países hayan vacunado al 70 % de su población a mediados de 2022, 123 de los 194 Estados Miembros de la OMS (63,4 %) aún no habían vacunado al 40 % de su población a mediados de enero de 2022, con 36 ni siquiera habiendo llegado al 10%.

La inequidad de las vacunas es otro desafío importante que amenaza los logros obtenidos con tanto esfuerzo, ya que los países de altos ingresos han administrado alrededor de 14 veces más dosis por habitante hasta ahora en comparación con los países de bajos ingresos.

Los informes del 24 de enero informan que el 34% de la población en la Región del Mediterráneo Oriental está completamente vacunada y el 8% está parcialmente vacunada. Cinco países necesitan 41 millones de dosis adicionales para vacunar al 40 % de su población, mientras que la cobertura de vacunación se mantiene por debajo del 10 % en seis países. La OMS y sus socios están realizando esfuerzos adicionales para ayudar a estos países a alcanzar una cobertura del 40 % en los próximos meses.

El suministro de vacunas no es el único desafío en la Región. Las campañas masivas de vacunación en países con baja cobertura enfrentan el desafío de una atención política limitada, baja prioridad para la vacunación, acceso reducido a servicios convenientes y de calidad, situaciones de emergencia y seguridad, capacidad del sistema de salud débil, vacilación en vacunas y compromiso comunitario deficiente.

Desde su aparición, el SARS-CoV-2 ha seguido evolucionando. Hasta la fecha, la OMS ha designado cinco variantes de preocupación: Alfa, Beta, Gamma, Delta y Omicron, debido a su transmisibilidad, gravedad de la enfermedad y/o capacidad de escape inmunitario.

En la batalla contra Omicron, las vacunas siguen siendo la intervención de salud pública más eficaz para proteger a las personas del COVID-19. La vacunación estimula la respuesta inmunitaria del cuerpo al virus, que no solo protege contra las variantes actualmente en circulación, incluido Omicron, sino que también es probable que brinde protección contra futuras variantes.

Cuando sea su turno, asegúrese de vacunarse: si su vacunación implica dos dosis, es esencial recibir ambas, mientras que también sigue siendo crucial cumplir regularmente con todas las medidas de salud pública y social para una protección completa de la salud.

Distribuido por APO Group en nombre de la Oficina Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental.