Estaban congelados en el tiempo.

No hay necesidad de líquidos de embalsamamiento en este misterioso pueblo. En un escenario inspirado en una película de apocalipsis zombie, los residentes fallecidos del pueblo montañoso colombiano de San Bernardo fueron momificados espontáneamente sin conservantes, y con su ropa, cabello e incluso ojos a menudo todavía intactos.

«La gente estaba un poco escéptica sobre lo que estaba pasando», dijo a la AFP Rocío Vergara, guía del museo de las momias del cementerio de la localidad. Alerta científica respondida.

Los cuerpos petrificados, pertenecientes a personas nacidas alrededor del siglo pasado, fueron exhumados por primera vez en los años 50 en un cementerio del entonces pueblo alpino. Fue trasladado debido a las inundaciones.

Si bien inicialmente esto pareció un incidente aislado, cada vez se descubrieron más cadáveres. En el apogeo de las exhumaciones en la década de 1980, se informó que los residentes de San Bernardo exhumaban hasta 50 cuerpos al año.

Ahora, casi una docena de los especímenes mejor conservados se exhiben en el Mausoleo de José Arquímedes Castro para que todos los vean.

Algunos cadáveres parecen tan resistentes a la descomposición que sus rasgos más perecederos (ojos, ropa y cabello) permanecen en excelentes condiciones.

“Ella todavía tiene su carita redonda y morena, sus trenzas, su cabello”, dijo Clovesneris Bejarano, de 63 años, describiendo a su madre, Saturnina, quien murió hace 30 años y está en exhibición en la Sociedad de Preservación Histórica.

Según los informes, la madre fallecida vestía el mismo vestido con el que fue enterrada y sostenía un clavel en sus manos increíblemente bien conservadas.

El motivo de estas momificaciones espontáneas aún no está claro; Sin embargo, se han propuesto muchas teorías.

Según Vergara, algunos lugareños creen que la Fuente póstuma de la Juventud es una recompensa a las personas que fueron «muy buenas» durante su vida, aunque otros la consideran un «castigo» parecido a la condenación eterna.

Algunos residentes de San Bernardo atribuyen este fenómeno a la dieta de los lugareños a base de guatilla y palo, dos frutas locales comúnmente consumidas en la zona.

Sin embargo, esta interpretación es un poco cuestionable, ya que la ropa de los cadáveres también se encuentra en excelentes condiciones.

Algunos expertos creen que la momificación tiene algo que ver con el lugar donde los cuerpos son enterrados en bóvedas vacías sobre el suelo, que creen que podrían servir como un agente de embalsamamiento natural.

Antes de la apertura de los sitios, no se registraron casos de preservación en los antiguos cementerios de San Bernardo.

“El viento sopla constantemente porque hace calor”, dijo Daniela Betancourt, antropóloga de la Universidad Nacional de Colombia. «Es seguro asumir que los armarios actúan como un horno… te secan».

Sin embargo, dijo que todavía no hay estudios sobre «qué condiciones específicas llevan a las personas a embalsamar».

Bejarano sugirió que este no era un lugar para hacer preguntas y declaró: «Si Dios quiere conservarlo, debe ser por una razón».