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Jeremy Kimbrel ha trabajado en la planta de Mercedes-Benz en Vance, Alabama, desde 1999. Habiendo estado involucrado en varias campañas sindicales fallidas, dice que esta última campaña se siente diferente.
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Jeremy Kimbrel ha trabajado en la planta de Mercedes-Benz en Vance, Alabama, desde 1999. Habiendo estado involucrado en varias campañas sindicales fallidas, dice que esta última campaña se siente diferente.
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1. Un claro auge de los sindicatos
Si se mide el éxito en los titulares, los últimos 12 meses han sido una gran victoria para los sindicatos.
- Hubo huelgas de escritores y actores de Hollywood para obtener concesiones de los principales estudios.
- Hubo un acuerdo para los trabajadores de UPS solicitado por el presidente general de los Teamsters, Sean O’Brien. El acuerdo más lucrativo jamás negociado.
- El otoño pasado, el sindicato United Auto Workers se declaró en huelga contra los tres grandes fabricantes de automóviles y obtuvo una gran victoria.
El presidente del sindicato, Sean Fine, indicó que cree que los nuevos contratos con Ford, General Motors y Stellantis son sólo el comienzo.
Fine se ha comprometido a expandirse a fábricas no sindicalizadas, como Tesla, y a fábricas de propiedad extranjera en el Sur.
La primera prueba de este plan fue el mes pasado con una votación para consolidar la planta de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee. Esta fue otra victoria sindical, con el 73% de los trabajadores votando para unirse al UAW.
Pero esas impresionantes victorias no cuentan toda la historia. Tasa de afiliación sindical en los Estados Unidos Caerá a un mínimo histórico de solo el 10% en 2023.
Los sindicatos todavía enfrentan dificultades a largo plazo, particularmente en el Sur, donde muchos estados tienen leyes de derecho al trabajo y los conservadores quieren mantener a los sindicatos fuera.
2. Total contradicción
Seis gobernadores, incluido el republicano de Carolina del Sur Henry McMaster Recientemente firmó una carta oponiéndose al impulso laboral del UAW en el sur.
En su discurso final al país, McMaster dijo:
“No permitiremos que la economía de nuestro estado sufra o se convierta en daño colateral mientras los sindicatos buscan consumir nuevos empleos y reclutar nuevos miembros que paguen cuotas”.
Es indicativo de una cultura que requirió esfuerzos concertados de los trabajadores del Sur para superarla.
En Alabama, los trabajadores estaban en El centro de tres campañas sindicales de alto perfil y ferozmente disputadas en los últimos años. Aunque trabajan en tres industrias diferentes, todas tuvieron lugar en un estado que tiene posturas antisindicales escritas en su constitución.
Para empleados en Mina de carbón Warrior Dead en BrookwoodLa huelga por aumentos de salarios y beneficios fue larga, dolorosa y finalmente infructuosa.
Hace unos ocho años, después de que las minas quebraron, los inversores de Wall Street acudieron al rescate de la empresa.
Para salvar sus empleos, los trabajadores acordaron recortes significativos en sus salarios y beneficios. Pensaron que sería temporal. Pero cinco años después, los mineros siguen esperando su recuperación. En 2021, alrededor de mil de ellos se declararon en huelga. Esta huelga duró casi dos años y finalmente fue cancelada. Los trabajadores todavía tienen que moverse según el contrato.
Ha estallado otro conflicto laboral a gran escala y de larga duración Almacén de Amazon en Bessemer, Mientras los trabajadores esperan una posible tercera ronda de votación sindical después de que funcionarios laborales descubrieran que Amazon interfirió ilegalmente en la primera elección, la segunda elección fue demasiado reñida para predecirla.
3. Mirando hacia el futuro
Una de esas batallas está ocurriendo ahora mismo, En la fábrica de Mercedes-Benz en Condado de Tuscaloosa. Después de años de salarios estancados y un sistema salarial de dos niveles con el que los empleados estaban insatisfechos, una ola de organización del UAW se incendió entre más de Más de 5000 empleados trabajan en la fábrica..
En unas pocas semanas, estos trabajadores votarán si se afilian o no al UAW. Mercedes-Benz citó las luchas de los trabajadores en Warrior Met para advertir a los empleados que unirse a un sindicato puede no darles lo que quieren. El fabricante de automóviles también anunció aumentos y el fin de su sistema salarial de dos niveles a principios de este año.
Pero en cuanto a los trabajadores de Mercedes-Benz, el trabajador de montaje Moesha Chandler dice que están entusiasmados con la sindicalización y no temen los desafíos en otros lugares.
«Se preguntan: ‘¿Qué sigue? ¿Qué sigue? El impulso es fantástico».
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Este episodio fue producido por Matt Osog y Connor Donivan, con ingeniería de audio de Stacey Abbott. Editado por Pallavi Gogoi y Janet Woods. Nuestro productor ejecutivo es Sami Yenigün.
