La mayoría de la gente conoce a Matt Dillon como un actor que creció frente a las cámaras (“My Bodyguard”, “The Outsiders”, “The Flamingo Kid”). Recibió dos premios Indie Spirit por Drugstore Cowboy y Crash; Ese también ganó una nominación al Premio de la Academia como actor de reparto. Dillon también hizo su debut como director en 2003 con el thriller de mal humor ‘City of Ghosts’ con James Caan, Gerard Depardieu y Stellan Skarsgård.

Nada de eso abordó un ansia de música del mundo que lo consume todo con una plétora de vinilos y goma laca 78 (ordenados alfabéticamente por artista o sello), y la realización de un documental sobre el cantante cubano Francisco Filov que tardó 20 años en completarse. The Great Fellove debutó en San Sebastián 2020 y, más recientemente, en Telluride 2021.

En la película, el rumbista cubano Chan Campos describe a Filuv: “Era como un tambor de los pies a la cabeza”. (Mira el video a continuación). El documental de Dillon captura al maestro rudo que nos dio el “Mango Mango” original, pero se necesitaron no menos de ocho productores a lo largo de los años para llegar a la meta, de los viajeros de transporte de larga distancia Jonathan Gray y Fisher Stevens. y Zara Duffy a Julie Goldman, Chris Clements y Caroline Hepburn, con John Kamen y Ken Pelletier en la recta final.

En Telluride, tomando un descanso de la filmación de la última banda en expansión de Wes Anderson en Madrid, Dillon se sentó conmigo para explicarme cómo su pasión por la música cubana lo llevó a descubrir a Filov, quien murió en 2013 a la edad de 89 años.

Anne Thompson: La película comienza y tocas los viejos bongos. ¿Cuándo visitó La Habana por primera vez? Fui al Festival de Cine de 1987 y escuché a Arturo Sandoval tocar la trompeta.

Matt Dillon: Eso era parte de los soviéticos. Creo que fue el 92. Fui con Fisher Stevens. Me gustaba todo tipo de música. Siempre llevaba un Super-8, era el que conseguí cuando estaba haciendo el “Vaquero de la farmacia”. Y siempre estaba fotografiando cosas. Así que la llevé conmigo a La Habana. Algunas de esas tomas las usé al comienzo de la película. Hablo constantemente de la música que es omnipresente en Nueva York y, en particular, de la música latina. Iré a estos clubes. No sabía qué mitad de las cosas eran en ese momento. Pero iré un rato a La Habana. Esto me lleva a la reunión [producer and bandleader] Joey Altroda, cuando estaba haciendo “Beautiful Girls” en Toronto, y él estaba visitando a otro actor, y estaba más obsesionado con los discos que yo. Hacíamos cintas y las enviábamos el uno al otro: “¡Mira esto, hombre, te va a encantar esto!”

¿Quién te introdujo en el canto cubano?

La primera persona que escuché fue un tipo llamado Guapacha, a quien algunas personas llamaron un imitador de Velov. Y no creo que eso sea del todo justo porque Guapacha era un talento por derecho propio. Y este DJ cubano dijo: “Bueno, si te gusta Guapacha, Fellove es realmente el tipo real que es el creador de este estilo”. Alguien de la línea dijo que Filov estaba vivo. Estaba en el exilio mexicano. Así que le dije a Joey, porque ha hecho grabaciones con Les Baxter y siempre ha trabajado con músicos mayores.

Enamorarse de un artista es una cosa. Otra cosa es ver cuál es la historia y descubrir cómo contarla. La filmación tomó más de 20 años, incluidas las sesiones de grabación de 1999 con Altruda para su último álbum (inédito), “Fellove & Joey”.

Es un embarazo, y parte de él fue un récord. Cuando le hablé a Joey de este tipo, estaba escribiendo el guión de una película que dirigí. Yo estaba en medio de eso.

“ciudad muerta”.

Me encantó la salida. Ha dirigido dos videos musicales y un CD. No tenía experiencia en documentales.

Ann Thompson

¿Debes haber visto “Buena Vista Social Club”?

Compré el disco. Mucha gente pensó que la película era lo primero, pero hubo una grabación y luego hicieron una película. Recuerdo estar en La Habana y conocer a Compay Segundo cuando el disco ya estaba hecho, pero no decía nada de Wim Wenders, porque aún no habían hecho la película. Fellove era contemporánea de ellos, sobre todo Omara Portuondo, era una joven cantante y parte del Cuarteto d’Aida, estos dos escritores, Fellove y José Antonio Méndez estaban escribiendo canciones, pero no podían llegar a ningún lado como intérpretes con la música. hasta que este cuarteto comenzó en la venta y tuvo éxito. Entonces, algunas de las personas que estaban en el “Buena Vista Social Club” eran contemporáneos de Fellove. El Buena Vista Social Club eran músicos mayores. Joey y yo sentimos que encontramos a estos muchachos que eran realmente buenos y que Fellove era un innovador mucho más importante.

¿Fellove inventó un estilo de improvisación de jazz?

Cantar es cantar sin palabras que simula instrumentos vocales. A Louis Armstrong se le atribuye ser el primero, ciertamente a nivel comercial. Y Fellove lo estaba haciendo con un estilo claramente cubano, estaba tomando instrumentos africanos e imitando esas cosas en la parte superior para afrocubano, y eso es lo que hizo que lo que estaba haciendo fuera tan especial. Había otros cantantes, Armstrong o Ella Fitzgerald o Luis Prima, e incluso había otros cantantes cubanos inocentes, pero imitaban el jazz.

Matt Dillon

Producción de Pregon

Fellove no era apreciado en Cuba y se fue a México, donde había prosperado durante décadas. ¿Se retiró cuando lo encontraste?

Cuando llegó a México, sucedió muy rápido. Cuba en ese momento no tenía la misma infraestructura y hay grandes talentos allí. Y hablo de lo racista porque es importante. Era negro. Era cubano y se les negó el derecho al voto. Eran el partido de los pobres. No se trataba de músicos de jazz que incorporaran música a nivel profesional; Eran chicos y chicas pasando el rato, haciendo sus cosas normalmente en pubs o ciertos clubes, tartas de bar, escuchando jazz americano en una máquina de discos. Conocerían a norteamericanos, marineros e infantes de marina que les venderían discos de jazz. Para eso viven. Están comenzando a inculcar eso en sus composiciones cubanas y aquí es donde se vuelve más melódico y menos sobre Cuba. Sabemos que Cuba tiene que ver con la batería. Y la influencia moderna de los compositores norteamericanos y el jazz se produjo en la década de 1940, a nivel de composición. Así fue para Velov. No pudo convertirse en artista en Cuba.

¿La Ciudad de México estaba más desarrollada?

Vera Cruz es donde llegó Filov [in 1955]. Luego se dirigieron a la Ciudad de México, que tiene una próspera industria de la música y el cine. Incluso antes de Fellove, tenías muchos artistas en camino. Entonces siempre ha habido una relación. El Golfo fue la relación entre Cuba y México.

Fellove no estaba prosperando cuando lo encontramos [in 1999]. Estaba jugando con otras personas. Siempre actuó, pero no anotó por mucho tiempo. Fue un intérprete increíble. Estas son las cosas que hizo en la calle. Te está mostrando los arreglos, lo ha estado haciendo y haciéndolo con facilidad. Esta es la belleza del artista en sus últimas etapas. Hay tranquilidad ahí.

Vi que la relación entre Cuba y el jazz mexicano no estaba identificada en un documental. Reúne todos estos hilos: la sesión de grabación, su historia y la música de la diáspora cubana.

No fue fácil. La razón por la que me tomó tanto tiempo es porque vengo de la industria del cine fantástico, ¿no? Hacemos una película, realizamos preproducción, producción y postproducción. Y si está re-filmando, eso es un gran problema. Generalmente no lo hacen. Cuando lo hacen, es una gran producción. Pero cuando haces un documental, hay una flexibilidad real, lo estás editando y filmas algo, “Vamos a recoger eso”, vas con tres o cuatro personas.

Hemos tenido finanzas, pero es un trabajo de amor. Quizás una de las razones por las que se retrasó fue en 1999, cuando disparé todas esas tomas. [of the recording sessions] Sabía que tenía que perderme en el bosque y encontrar la salida.

Tienes ayuda?

No puedes hacer esto solo. ¿Me estás tomando el pelo? Pero eso es parte de lo hermoso del proceso de realización de películas para mí, es que es colaborativo. Debe haber un jefe, ¿verdad? Debes tenerlo. Necesitas ver. La razón por la que el desierto en el que me perdí fue aún mayor es porque estas personas seguían apareciendo como, “¡Todavía están vivas!” Ancianos que eran increíbles. Renee Lopez. Tuvimos que entrevistarlos.

¡Los archivos son ricos!

Lo mejor son los archivos y colecciones personales de Dandy Beltran y Sylvia Cuesta, y los mensajes de Fellove. Fue entonces cuando supe que tenía esta película, porque pude reconstruir la historia. Necesitaba material e imágenes históricas. La gente toma sus álbumes de fotos. Y hacer vínculos con él. Para mí, esta fue una película sobre la amistad tanto como sobre la música. El archivo fue bueno. Pero eso no importa. No significaba nada a menos que estuvieras conectado con lo que estaba pasando. Y esa fue la clave para mí, fue la conexión emocional. Hice esta película por mi amistad con Joey.

¿Cómo lo cortaste?

Me siento responsable: una película tiene que ser entretenida, atractiva y no puede ser seca. Entonces la emoción primero, la información en segundo lugar. Hassan. Eso es todo. Hay personas que están interesadas en estos hechos, pero solo ellas son capaces de absorber tanto. Entonces mi respuesta fue Fellove, siempre vuelvo a ese tipo. Esta fue la clave. Y cuando me pierda, volveré a decir: “¿Quién es mi hombre? Fellove es mi hombre”. Y podría hacer jazz, la realidad de la televisión, [when Fellove and Joey] Comenzó la pelea. Está sucediendo este drama, pero no se trata de eso. Procesos creativos, siempre hay tensiones.

Francisco Filov y Joy Altroda.

Producción de Pregon

Es tan conmovedor, cuando lo ves cobrar vida en esas íntimas sesiones de grabación.

Los ensayos fueron increíbles porque estaban haciendo lo que era normal: tocar música, cantar y actuar. Y entraron al estudio de grabación, hacía tiempo que no estaba allí, las cosas cambiaron un poco. Hay planos y hay grados a los que deben ceñirse. El reloj está corriendo. Comenzó a desvanecerse. Él es mayor. Es diabético, el Parkinson está ahí. Esto le resulta difícil. Hubo una explosión en un punto en el que parecía que iban a tener que empacarlo. Luego entró en la cabina y comenzó a hacer esto. Ella es hermosa. Y se lleva a todos con él. Una vez que eso sucedió, más o menos, la navegación fue tranquila.

¿El disco no se publica?

Bueno, está ahí. Mi querido amigo Joey, lo amo a muerte, eso se lo dejo a él.

Vender la película puede ayudar.

naturalmente. Hay una banda sonora que incluirá la grabación. Está la banda sonora de todo lo que Fellove hizo en su día y de todos esos otros músicos. La banda sonora no solo incluye el trabajo de Fellove, que es importante. También tiene todos estos otros artistas, el sentimiento, el movimiento, todo el mambo y méxico. Entonces todo esto es parte de la historia.

Es un placer poder compartir tu pasión. Llevas mucho tiempo trabajando en Hollywood. Esta es otra cosa. Y debe haber sido creativamente satisfactorio cuando me sentí frustrado de otras maneras.

Lo que me interesa es el arte, la narración y la creatividad. Lo bueno de los documentales es que hacen uso de esos temas que tienen sentido en la vida. “Oye, este tipo vivió, y eso es lo que hizo este tipo. No lo reconocen, pero lo estoy mirando ahora. Y te digo que eso es lo que hizo”. Vale la pena considerarlo, ¿no? Eso es lo que podemos hacer.

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