Como una estrella del pop o una princesa, decoró las portadas de ¡Hola! y la revista francesa Paris Match. Sin embargo, Lea Vicens vive en un mundo muy difícil como una de las pocas mujeres toreras en un reserva que ha sido machista durante décadas.

Es la rejonedora, el caballero que juega un papel mortal en la competencia entre un hombre, o una mujer, y un toro. La rejoneadora montada apuñala al toro por la espalda con lanzas para matarlo, por lo que debes ser un hábil jinete para esquivar los cuernos del animal.

Su forma en una corrida difiere de la tradicional corrida de toros en la que el animal se escapa con su túnica y finalmente lo mata con una espada. Vicens, torera durante 15 años, todavía pasa 10 horas al día entrenando en combate en su finca cerca de Sevilla, en el sur de España. “Definitivamente rompí la imagen del torero”, se ríe.

Vicens es la tauromaquia femenina más exitosa en un momento en que la marea de opinión en España se tambalea en contra de esta tradición cultural centenaria. España aprobó una ley el año pasado que reconoce a los animales como criaturas delicadas y no solo cosas, pero la legislación no se aplica a los perros de pelea o de caza, solo a las mascotas domésticas.

Las encuestas de opinión han encontrado que el público simpatiza cada vez más con la difícil situación de los animales a medida que el lobby de los derechos de los animales en España se fortalece y encuentra aliados políticos en el gobierno de coalición de izquierda.

El gobierno aprobó esta semana una legislación especial para ayudar a los trabajadores del sector cultural, que quedó devastado por el cierre de teatros y cines -y las revoluciones- durante la pandemia de Covid-19. Esos trabajadores, que a menudo trabajan con contratos temporales, recibirían una mayor protección por ley. Sin embargo, aunque la medida mencionaba las artes, no incluía a los toreros que se consideran artistas.

El gabinete de España también aprobó un plan de 190 millones de euros en el que cualquier persona que cumpla 18 años este año recibiría 400 euros para gastar en actividades culturales, pero nuevamente las corridas de toros no estaban incluidas. La Fundación Toros de Lidia, que representa a la tauromaquia y a los ganaderos, ha hecho un llamamiento al gobierno para que incluya la tauromaquia en su definición de la cultura.

La fundación dice que los adolescentes que reciben cheques pueden gastar dinero en videojuegos, pero las corridas de toros han sido una parte central de la cultura española durante siglos.

Vicens estaba estudiando biología en Francia cuando se enamoró de los toros, como se conoce a las corridas de toros en España. “Me invitaron a una corrida de toros cuando tenía 18 años”, me dijo. “Cuando era joven, no me gustaban los toros. Pero cuando crecí los vi como culturales e históricos. Me apasionaba. Me enamoré de ellos”.

Ella es de Nîmes, un bastión de las corridas de toros francesas, y no ve ninguna objeción moral en matar animales. “Las corridas de toros crecen de la manera más natural: en la naturaleza. No hacemos malabarismos con los toros para las peleas”, dice. “Los cuernos no se afeitan. El toro de lidia es el guardián de la naturaleza.

Vicens rechaza las críticas del lobby de los derechos de los animales de que las corridas de toros son un anacronismo obsoleto. “El debate político va en detrimento de la cultura del toro de lidia. El toreo es algo que viene del pueblo. Es algo de jóvenes, de mayores, de mujeres y de hombres. Es cultura, no política. Tengo muchos seguidores”. en todos los lados del debate político”.

Morante de la Puebla, la superestrella del mundo taurino y catalogado como el mejor toreo vivo, representa el molde más tradicional de la fiesta nacional, como se conoce a la tauromaquia en España. Incluso en una tarde lluviosa de Valencia, su nombre era suficiente para llenar la plaza de toros de la ciudad.

Un aficionado, José Fernández, dijo que de la Puebla devolvió el arte clásico a las corridas de toros para revivirlo frente a la renovada oposición de los partidos por los derechos de los animales. “Mira como se viste la Montera a la antigua [the black hat of the matador]Que data del siglo XV. “Recuperó los viejos valores”, dice Fernández.

Sin embargo, aunque el matador ha enviado seis toros, incluso Carlos Elián, crítico taurino del periódico deportivo más grande de España, Marca, dijo que cree que los días de las corridas de toros están contados.

“No puedo creer que haya durado tanto”, dice. “Los toreros de los años cincuenta estaban asombrados de que siguiera ocurriendo mientras nosotros podíamos desayunar en Nueva York por la mañana y luego subirnos a un avión y cenar en Londres”.

Aida Gascon, del grupo de derechos AnimaNaturalis, dice: “Ojalá la tauromaquia muera de forma natural. Hay un creciente rechazo en España al maltrato animal”.

Una encuesta a 2.000 personas, publicada por BBVA en enero, encontró que la mayoría de los españoles se negaba a usar animales en circos y corridas de toros. Ocho de cada 10 personas dijeron que creen que se debe respetar a los animales.

En 2013, el entonces gobierno conservador declaró las corridas de toros parte del patrimonio nacional a proteger en toda España, bloqueando efectivamente los intentos de prohibir la práctica.

Pero Gascón espera que esto pueda revertirse si los partidos que simpatizan con la prohibición de la práctica ganan las próximas elecciones en 2023. “Si eso sucede, organizaremos una petición popular para obtener más de 500.000 firmas y pediremos a los diputados que deroguen la ley que protege las corridas de toros”, dijo. dice.