“España tiene una mala relación con su pasado”, dijo Pedro Almodóvar durante una reciente visita a Los Ángeles. “Al pueblo español no le gusta que le cuenten las partes más oscuras de su historia”.

Almodóvar era amado internacionalmente por su prolífico melodrama, lleno de intenso erotismo, y constantemente violó las normas de género y el dogma religioso sin declaraciones políticas abiertas, particularmente con respecto al régimen de Franco en sus primeros años. La elección de evitar tratar ese período directamente en su trabajo fue deliberada.

Pero su último drama, “Parallel Mothers”, que ahora se proyecta en una edición limitada después de su estreno mundial en el Festival de Cine de Venecia, honra abiertamente a las miles de víctimas de la Guerra Civil española a fines de la década de 1930 y después, durante la cual el dictador asesino potencia hasta 1975.

La ganadora del Premio de la Academia Penélope Cruz, la musa de toda la vida de Almodóvar, interpreta a Janis, una fotógrafa que se hace amiga de una mujer más joven, Anna (Melina llamada así por la cara fresca), cuando ambas dan a luz a sus hijas en el mismo hospital. Con los enredos en el corazón, Janice también intenta organizar una exhumación de una fosa común, un horrible subproducto del conflicto armado, en la ciudad natal rural de su familia.

Almodóvar recuerda que a lo largo de la dictadura y muchos años después, la gente en España enterró sus recuerdos de atrocidades por temor a represalias por hablar.

Mi padre fue a la guerra cuando tenía dieciocho años. No era republicano, pero lo llevaron a pelear. En casa, no dijo una palabra sobre la guerra “, dijo.” La mayoría de las familias tenían un miedo morboso de que algo les pudiera pasar a sus hijos o nietos “.

Cruz, hablando en una videollamada, dijo que su familia no se enteró exactamente de lo que le había sucedido a uno de sus abuelos, sin embargo, como es costumbre, no se atrevieron a indagar mucho.

“Hay muchos misterios al respecto en muchas familias. Hay muchas personas que todavía no saben lo que sucedió”, dijo. “Si le preguntas a tu abuela por tu abuelo o por tu abuelo y ella dice: ‘ No sé qué pasó, ‘no se puede pagar. Demasiada información porque es un tema muy delicado y doloroso’.

En la misma línea, el cine español se mostró reticente a afrontar ese magro período. De los pocos títulos que existen, Almodóvar es los dos títulos de Víctor Erez, “El espíritu de la colmena” (1973) y “El Sur” (1984), el más famoso hasta la fecha.

Pero ahora, a medida que el país parece más dispuesto a discutir la verdad, las “madres paralelas” han entrado en la conversación. Desde su estreno en casa, Almodóvar ha recibido numerosos mensajes de familiares preguntando si algunas de las situaciones retratadas en la película (como la de un hombre enterrado con un ojo de cristal) estaban inspiradas en los últimos momentos de sus seres queridos. Y podrían serlo, porque todos los detalles de la película sobre los desaparecidos provienen de fuentes documentadas.

A principios de este año, el Partido Socialista de España introdujo la Ley de Memoria Democrática, que finalmente asignó apoyo institucional y recursos financieros para descubrir restos que permanecen en tumbas sin identificar en todo el país e identificar aquellos en relativamente buenas condiciones.

Melina Smit como Anna y Penélope Cruz como Janice en Parallel Mothers.

(Iglesias Mass / Sony Pictures Classics)

Antes de esta iniciativa fundamental, los antropólogos forenses se ofrecieron como voluntarios para realizar excavaciones esporádicas, y Janice también se enfrenta a Parallel Mothers.

“[The argument] Contra la exhumación de cadáveres es que abre viejas heridas “, dijo Almodóvar.” Pero he hablado con muchas familias y lo único que quieren es tener un lugar con el nombre de un ser querido donde puedan llevar flores. Es algo fundamental para todo ser humano. “

Aunque el conflicto pueda parecer lejano, Almodóvar cree que entender la historia ha cobrado una nueva importancia a medida que un partido de extrema derecha ha ganado fuerza en España en los últimos años. En lo que el director describe como el clímax de las fake news, impulsan una agenda revisionista que vuelve a contar la historia de España según los valores de Franco.

En el contexto de cómo la Guerra Civil española rara vez se abordó en las producciones nacionales, a Almodóvar le resulta extraño que el director mexicano Guillermo del Toro haya realizado dos películas aclamadas en su contexto: “La espina dorsal del diablo” y “El laberinto del fauno”.

Almodóvar produjo el primero, una historia de fantasmas ambientada en un orfanato, a través de su compañía, El Deseo, para ayudar al maestro de los monstruos a navegar por la cultura española. Admira cómo del Toro ha logrado mantenerse dentro del sistema de Hollywood manteniendo su integridad artística. Los dos establecieron una amistad basada en la admiración mutua.

“Es muy cariñoso y siempre celebra mi trabajo”, dijo Almodóvar. “Cada vez que nos vemos me dice que todavía quiere hacer una tercera película sobre la Guerra Civil española con nosotros. Y yo le digo, ‘Guillermo, siempre que quieras hacer eso, estamos ahí para ti’”.

Revisar el pasado siempre ha sido una parte integral del proceso de Almodóvar. Y algunos escenarios exigen embarazos más prolongados: habló por primera vez con Cruise sobre las “madres paralelas” hace unas dos décadas. Cuando filmaron “Broken Hugs” a finales del siglo XX, ya había recibido tratamiento. (De hecho, se puede ver un póster de Parallel Mothers en esta película. “Mis películas tienen muchos personajes que son directores o escritores de películas, así que me gusta colarse en títulos que ya existen legalmente o para los que tengo algo escrito”, explicó sobre El Huevo de Pascua En los años siguientes, Cruz preguntó repetidamente sobre la historia.

Avance rápido hasta el bloqueo del COVID-19 de 2020, que duró tres meses en España, cuando Almodóvar regresó al escenario. Durante ese fructífero período de soledad terminó la historia y comenzó a filmar casi de inmediato. Para evitar poner personajes con máscaras en las pantallas y explicar por qué, decidió terminar sus novelas en 2019.

“Parallel Mothers” es la octava película de la colaboración entre Pedro Almodóvar y Penélope Cruz, siete de las cuales tienen a Cruz en un papel importante.

(Kent Nishimura / Los Angeles Times)

“Parallel Mothers” es la séptima colaboración entre Almodóvar y Cruz (ocho si contamos su cameo en la siniestra comedia voladora “I’m So Excited”). En todos menos uno de ellos, Cruise interpretó a madres en apuros.

“Penélope tiene una fe ciega en mí”, dijo Almodóvar. “Ella tiene más fe en mí que yo en mí”. Desde que vio su primera aparición en pantalla “Jamón Jamón”, Almodóvar sintió que Cruz era una actriz atípica, por otro lado, la floreciente Cruz supo que quería dedicarse a las artes dramáticas inmediatamente después de ver “Tie Me Up, Tie Me Down. ” como un joven. Cuando el director la eligió por primera vez en la película “Live Flesh”, durante ocho minutos inolvidables, su serio sueño de trabajar con él se hizo realidad.

Han pasado algunos años desde su última colaboración, y Cruz estaba encantada de recibir una llamada de su gerente favorito en medio de la incertidumbre de la pandemia. “Tuve el placer de saber que él lo estaba escribiendo y que íbamos a hacer esto juntos”, dijo. Para interpretar a Janis, Almodóvar le pidió que se sometiera al período de entrenamiento más extenuante que había tenido (unos tres meses), en parte para ayudar a su estrella novata Smit.

La dinámica personal entre Janis en Cruz y Smit Anna proporciona un nuevo ejemplo de las familias abiertas que han sido un elemento básico del trabajo de Almodóvar, que se remonta a La ley del deseo. Pero Janis nació de la admiración de Almodóvar por las libertades ganadas con tanto esfuerzo por las mujeres en el siglo XXI. “Hoy, una mujer que quiere ser madre no necesita estar casada, ni siquiera necesita tener relaciones sexuales para ser madre.

Algo tan intrínsecamente femenino como la maternidad es posible para las mujeres sin que los hombres sean indispensables, impactando al narrador como un triunfo del tiempo fuera. “Este es el personaje más feminista que he escrito considerando que todas son feministas. Les ha dado a todos mis personajes femeninos una tremenda autonomía moral”, dijo Almodóvar.

“Ha escrito algunos de los personajes femeninos más increíbles de la historia del cine, y ese mensaje de respeto e igualdad siempre ha estado ahí”, señaló Cruz. “He interpretado a otras mujeres Pedro que eran feministas a su manera. Incluso las mujeres de ‘Volver’ o la Hermana Rosa de ‘Todo sobre mi madre’ son personajes con una mente muy abierta, tal vez de diferentes maneras pero todas están peleando por lo mismo “.

Almodóvar cree que el carácter de Janis era especialmente complejo para Cruz porque nunca experimentó la culpa y la vergüenza que conlleva guardar un secreto. Janice [is] Siempre consciente de lo que dices y de lo que haces. El director explicó que siempre hay una contradicción dentro de ella.

“Mi relación con cómo me siento es diferente a la de Janice. Es más fácil para mí expresarme y más fácil para mí llorar”, dijo Cruz. “Soy más transparente de lo que es en ese sentido”.

Penélope Cruz ganó el premio a Mejor Actriz del Festival de Cine de Venecia y de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles para Madres Paralelas.

(Kent Nishimura / Los Angeles Times)

Por su angustiosa interpretación, Cruz ganó el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cine de Venecia de 2021 y, más recientemente, el mismo premio de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles.

Mientras medita sobre las Madres, Almodóvar regresa a la Patria y lamenta cómo los conservadores españoles, de manera similar a lo que sucedió en Estados Unidos, eligieron el patriotismo.

La derecha robó nuestra bandera. En España, si alguien lleva la bandera en la ropa, sombrero o reloj, sabe que esa persona tiene ideas de extrema derecha ”, dice Almodóvar, que robaron nuestros símbolos nacionales y los equipararon con sus ideologías.

Lo que él considera su país de origen no está conectado con afiliaciones políticas sino con palabras que le dan voz y quienes la levantaron. Como tal, no se puede quitar.

“El idioma español es mi país”, dijo Almodóvar. “Y mi país son también esas plazas de La Mancha que están llenas de mujeres trabajadoras hablando de todo lo que pasó en nuestra calle. Esa calle para mí es donde Gabo dio la vuelta. [Gabriel García Márquez] Escribió “Cien años de soledad”.