Plutón y la introducción de los planetas enanos

Desde su descubrimiento en 1930, Plutón ha sido un poco un rompecabezas.

Para empezar, Plutón no solo es más pequeño que cualquier otro planeta del sistema solar, sino que también es más pequeño que la luna de la Tierra. También tiene un nivel muy bajo. tirón de la gravedad Sólo 0.07 veces la masa de los objetos en su órbita, que es solo una fracción de la propia energía de la luna.

Al mismo tiempo, la superficie de Plutón es similar a la de los planetas terrestres como Marte, Venus o la Tierra, pero sus vecinos más cercanos son gaseosos. joviano Planetas como Urano o Neptuno. De hecho, la órbita de Plutón es tan irregular que inicialmente llevó a muchos científicos a creer que se originó en otra parte del espacio y fue atraído por la gravedad del Sol.

Estos rasgos han desafiado la visión científica del estado de Plutón como planeta durante años. No fue hasta el descubrimiento en 2005 de Eris, uno de los muchos objetos transneptunianos cada vez más identificados (objetos fuera de Neptuno), que la Unión Astronómica Internacional (IAU)tomoCriterios específicos para clasificar los planetas.

Con Eris y otros objetos transneptunos que comparten propiedades similares con Plutón, se estableció la definición de planeta enano y la clasificación de Plutón se rebajó en 2006.

Entonces, ¿qué son los planetas enanos, en qué se diferencian de los planetas «reales» y cuáles son sus características?

Historia de los planetas enanos

a planeta enano Es un cuerpo celeste más o menos consistente con la definición de un planeta «real». Según la IAU, que establece definiciones para la ciencia planetaria, un planeta debe:

1. girar alrededor del sol.
2. Tener suficiente masa para equilibrar la hidrostática y tomar una forma semicircular.
3. Domina su órbita y no la compartas con otras cosas.

Los planetas enanos, además de no ser lunas ni satélites, no logran purgar los vecindarios alrededor de sus órbitas. Esta es la razón principal por la que Plutón ha perdido su estatus: porque comparte parte de su órbita con el Cinturón de Kuiper, una región densa de objetos espaciales helados.

Según esta definición, la Unión Astronómica Internacional ha identificado cinco planetas enanos: Plutón, Eris, Makemake, Haumea y Ceres. Hay otros cuatro cuerpos planetarios*, a saber, Orcus, Sedna, Gonggong y Quaoar, que la mayoría de la comunidad científica considera planetas enanos.

Seis más podrían ser reconocidos en los próximos años, y así sucesivamente. 200 o más de las suposiciones que se encuentran en el sistema solar exterior en el mencionado llamadas kuiper.

Ceres es más antiguo conocido Y la clase más pequeña de planetas enanos actuales. Previamente clasificado como asteroide en 1801, se confirmó que era un planeta enano en 2006. Ceres se encuentra entre Marte y Júpiter en el cinturón de asteroides, y es el único planeta enano que orbita cerca de la Tierra.

Aquí hay una breve introducción a los planetas enanos más famosos:

Datos interesantes sobre los planetas enanos

Aquí hay algunos datos interesantes sobre los planetas enanos que se han descubierto en nuestro sistema solar:

Ceres pierde 6 kg de masa en vapor cada segundo

El Telescopio Espacial Herschel observó penachos de Vapor de agua disparando desde el techo de Ceres; Esta fue la primera observación definitiva de vapor de agua en el cinturón de asteroides. Esto sucede cuando partes de la superficie helada de Ceres se calientan y se convierten en vapor.

Un día en Haumea dura 3,9 horas.

Haumea tiene una apariencia única debido a su rotación tan rápida que presiona el planeta en forma de huevo. Su velocidad de rotación y el origen de la colisión también lo convierten en uno de los planetas enanos más densos descubiertos hasta la fecha.

Makemake recibió su nombre tres años después de su descubrimiento en 2005

El descubrimiento de Makemake cerca de Pascua afectó su nombre y apellido. Antes de llevar el nombre del creador de la humanidad y dios de la fertilidad en la mitología Rapa Nui (los indígenas de la Isla de Pascua), su descubridor, Mike Brown, lo apodó el «Conejo de Pascua».

Eris alguna vez fue considerado el décimo planeta.

Eris es el planeta enano más grande del sistema solar, superando la masa de Plutón por 28%. Como tal, era un serio contendiente para convertirse en el décimo planeta, pero no cumplió con los criterios establecidos por la IAU.

Plutón un tercio del hielo

La composición del planeta constituye dos tercios de la roca y un tercio del hielo, la mayor parte del cual es una mezcla de metano y dióxido de carbono. Un día en Plutón 153,6 horasAproximadamente 6.4 Días de la Tierralo que lo convierte en uno de los planetas enanos de rotación más lenta.

Misiones de exploración y nuevos planetas en el horizonte

Con la última tecnología rápidamente disponible para la comunidad científica y nuevos Misiones de exploración Con más datos e información sobre los objetos transneptunos, aumentará nuestra comprensión de los planetas enanos.

El asteroide Hygiea está ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, y sigue siendo controvertido. Hygiea es el cuarto objeto más grande en el cinturón de asteroides después de Ceres, Vesta y Pallas y cumple todos los requisitos necesarios para clasificarlo como un planeta enano.

Entonces, ¿qué impide que Hygiea sea confirmado como un planeta enano? Se discute el estándar de que sea lo suficientemente masivo como para formar una forma esférica; No está claro si su rotación se debe a la perturbación de la colisión/impacto oa su masa/gravedad.

Junto con Hygiea, pronto podrían descubrirse otros emocionantes planetas enanos. Aquí hay un resumen rápido de algunos de los contendientes serios:

120347 salia

Descubierto en 2004, es un objeto transneptuniano en aproximadamente el cinturón de Kuiper. 850 kilometros en diámetro. A partir de 2018, es alrededor 44.8 unidades astronómicas del sol. El estado de Salacia se disputa porque la densidad de su planeta es discutible. No está claro si puede existir en equilibrio hidrostático.

(307261) 2002 MS₄

Su diámetro se estima en . 934 ± 47 kilómetros, 2002 MS4 comparable en tamaño con Ceres. Los investigadores necesitan más datos para determinar si 2002 MS4 es un planeta enano.

(55565) 2002 AW₁₉₇

Fue descubierto en el Observatorio Palomar en 2002 y tiene un período de rotación de 8,8 horas, un color rojo moderado (similar a un Quaoar) y sin geología planetaria aparente. mínimos blancura Hizo difícil determinar si era un planeta enano o no.

174567 Nombre

Varda toma su nombre de la Reina de Valar, la creadora de las estrellas, y es uno de los sirvientes más poderosos de Eru Iluvatar en los mitos de fantasía de JRR Tolkien. El estado de Varda como planeta enano es incierto porque su tamaño y albedo sugieren que puede no ser un cuerpo completamente sólido.

(532037) 2013 AF₂₇

El diámetro de la superficie de este objeto espacial es de aproximadamente 740 kilometros. Gira alrededor del sol de vez en cuando 449 años. Los investigadores necesitan más datos sobre la masa y la densidad del planeta para determinar si es un planeta enano.

(208996) 2003 Arizona₈₄

Casi 940 kilometros A lo largo de su eje más largo, tiene una forma alargada. Se supone que esta forma se debe a su rápida velocidad de rotación. 6.71 horas, similar a otros planetas enanos como Haumea. Al igual que Varda, se desconoce si este objeto está completamente comprimido en un objeto sólido y, por lo tanto, sigue siendo controvertido entre los astrónomos con respecto a su posición planetaria.

*Nota: La Unión Astronómica Internacional reconoce oficialmente cinco planetas enanos. Hemos incluido cuatro planetas enanos adicionales que son ampliamente reconocidos por miembros de la comunidad científica, especialmente entre los principales investigadores planetarios como Gonzalo Tancredi, Michael Brown y William Grande. Hay varios planetas enanos potenciales que no se enumeran aquí y que todavía están bajo investigación.