El asalto de la Liga Profesional Saudí al mercado de fichajes de fútbol fue sin duda la noticia más importante del verano.

Algunos de los mejores y más destacados futbolistas del mundo han decidido trasladarse al país del Golfo, decisiones por las que sin duda son muy apreciados.

Pero ahora que el polvo se ha calmado y la temporada 2023-24 ha comenzado en una liga que muy poca gente ve, hemos analizado algunos de los fichajes más importantes del verano en la Liga Profesional Saudita y hemos evaluado cómo les ha ido.

Karim Benzema

El traslado del poseedor del Balón de Oro al Al-Ittihad, campeón de la Liga Saudita, puede haber sido una señal temprana de los inusuales acontecimientos del verano.

“Tenía el sueño de fichar por el Real Madrid y quería terminar contrato [my career] “En el Madrid, pero a veces tienes otras oportunidades en la vida”, dijo Benzema en rueda de prensa de despedida.

El rey Karim ha marcado tres goles y ha dado dos asistencias en siete partidos con el equipo de Nuno Espirito Santo, cuarto en la clasificación.

Los primeros informes sugirieron que Espirito Santo no estaba contento con el jugador de 35 años y sentía que no encajaba en su plan táctico. Pero el entrenador desmintió esos rumores, afirmando que eran «una tontería».

Neymar

Este es un paso que generó miles de pensamientos sobre el potencial desperdiciado. El brasileño ha tenido una carrera impresionante y siempre ha impresionado cuando está en forma y disponible, pero su paso al Al Hilal a la edad de 31 años, al igual que su paso al Paris Saint-Germain hace seis años, generó dudas sobre cómo podría haber sido.

Ha luchado contra las lesiones y aún no ha marcado en la Liga Profesional Saudí. Su primer gol con el club llegó en su quinta aparición en todas las competiciones, contra el FC Nasaji Mazandaran iraní.

El delantero sólo ha sido titular en dos de los nueve partidos de liga del Al Hilal hasta ahora, pero está en buena forma: invicto y en la cima de la clasificación.

Neymar sigue recibiendo convocatorias para la selección brasileña y parece que participará con la Seleção en la Copa América el próximo verano.

Neymar marca su primer gol en la Liga de Campeones AFC. 🔥 pic.twitter.com/SmSP0DwfCY

– CBS Deportes Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 3 de octubre de 2023

Sadio Mané

Hace apenas un año, Mané todavía era considerado uno de los mejores delanteros del mundo. Después de una temporada desafortunada con el Bayern de Múnich, el jugador de 31 años decidió dejar atrás la élite europea para ganar un gran sueldo con Al-Nassr.

Sólo el exdelantero del Lyon Moussa Dembélé y su compañero Cristiano Ronaldo han marcado más goles en la Liga Profesional Saudí esta temporada que el internacional senegalés.

Mane anotó siete goles y participó en dos partidos en 12 partidos en todas las competiciones.

Riyad Mahrez

«La Liga Profesional Saudí ha atraído grandes talentos gracias a su fuerte crecimiento y su competencia de alto nivel», afirma Al-Ahly. hombre de relaciones publicas Extremo Mahrez.

«Me complace ser parte de este desarrollo y contribuir a la búsqueda del éxito del Al-Ahly».

El club Al-Ahly fue ascendido recientemente a la Liga Profesional Saudita, pero sin duda se encuentra entre los clubes más grandes del país y uno de los cuatro adquiridos por el Fondo de Inversión Pública durante el verano (junto con Al-Ittihad, Al-Nasr y Al- Hilal).

Hicieron una serie de movimientos que acapararon los titulares durante el verano, pero ninguno tanto como el fichaje del nuevo argelino tras su papel en el histórico triplete del Manchester City.

Mahrez está teniendo un desempeño bastante respetable, habiendo marcado tres goles y cuatro asistencias en nueve partidos de la Liga Profesional Saudita hasta el momento. El Al-Ahly ocupa la cuarta plaza de la clasificación, a cuatro puntos del líder.

Alain Saint-Maximin

Jugando junto a Mahrez en Al Ahly es el ex favorito de los fanáticos del Newcastle. “Aceptemos sorprender y seguir adelante con la venta más grande que los Magpies han hecho en su nueva era a un club respaldado por el PIF.

El entusiasta francés acepta la vida en un nuevo entorno y parece haber aceptado verdaderamente el desafío.

Sólo ha marcado un gol en ocho partidos hasta el momento, pero fue el ganador en la victoria por 3-2.

¡Gol de Saint Maximin!
Al Ahly 3-2 Al Taawoun #Al Ahly #Liga Profesional Saudita #Alain Saint-Maximin pic.twitter.com/wjScST7uww

-Mohamed Zain (@MCFCZain_) 16 de septiembre de 2023

Roberto Firmino

Firmino, la leyenda contemporánea del Liverpool, completa el trío de ataque con mayor número de jugadores de la Liga Profesional Saudí, junto a Saint-Maximin y Mahrez.

Parecía que el brasileño podría unirse a un club europeo importante cuando expire su contrato en Anfield, con el Barcelona y el AC Milan vinculados, pero no fue una gran sorpresa que terminara en Arabia Saudita dado el dinero en oferta.

Capitán del Al Ahly, Firmino suma tres goles y dos asistencias en sus primeros nueve partidos con el club.

N’Golo Kante

El ganador de la Copa del Mundo ha jugado casi todos los minutos de la campaña de la Liga Profesional Saudita de Al-Ittihad hasta el momento, habiendo luchado gravemente con las lesiones durante sus dos últimas temporadas con el Chelsea.

Su primer gol con el club no estuvo mal.

🎩N’Golo Kante. Golazo del Francés antes de la conquista:pic.twitter.com/OvvFa1KeuO

– Samuel Vargas (@SVargasOK) 21 de septiembre de 2023

Consiguió un

Los informes que circulan sugieren que el extremo portugués no está contento en Arabia Saudita tras su salida del Celtic este verano.

Su contrato con Al-Ittihad dura hasta 2026, pero se espera que regrese a Europa en enero. Tottenham ha estado estrechamente vinculado, con informes de que Ange Postecoglou está ansioso por reunirse con Jota.

Los cinco partidos del jugador de 24 años con el Al-Ittihad han sido desde el banquillo y ha estado completamente ausente en los últimos siete.

Nuno dice: «Jota abandonó el partido contra el Al Hilal debido a lesiones y actualmente está mejorando continuamente».

Fabinho

No hace mucho que Fabinho era considerado uno de los mejores centrocampistas defensivos de la Premier League junto a su actual compañero en el Etihad, Kante.

Quizás sea evidente que la pareja ya no tiene las piernas que solían tener, ya que ahora se alinean uno al lado del otro en un doble pivote para Nuno.

Sería injusto juzgar a Fabinho por un clip de sólo 10 segundos, pero la nuez moscada final sugiere que no es lo suficientemente fuerte.

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– Liga Saudita Roshan (@SPL_EN) 14 de septiembre de 2023

Sergej Milinković-Savic

La Lazio realmente está luchando sin su talismán dinámico en el mediocampo esta temporada, pero ¿cómo le está yendo al hombre esta temporada?

Milinkovic-Savic suele jugar junto a Ruben Neves en la base del mediocampo del Al Hilal y se ha adaptado cómodamente a su nuevo entorno.

El internacional serbio marcó recientemente dos goles en la victoria por 3-0 sobre el Al-Ukhdooed.

Rubén Neves

Uno de los grandes nombres más jóvenes en fichar por un club de la Liga Profesional Saudí este verano, muchos han criticado a Neves por pensar más en el dinero que en el fútbol.

Neves ha sido refrescantemente honesto al admitir que los salarios ofrecidos fueron la principal fuerza impulsora detrás de su decisión de decir sí a Al Hilal.

«Darle a mi familia la vida que siempre soñé para ellos, para mí fue la razón principal por la que no tuve dudas a la hora de aceptar esta oferta», explicó el centrocampista portugués.

«Tengo tres hijos y una esposa. Cuidarlos es la mayor recompensa para mí».

Aún queda una larga espera, pero hasta ahora el eje Neves x Milinkovic-Savic parece tener todas las características de un mediocampo ganador del título.

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Gabriel Vega

“Vergonzoso” fue el comentario de Toni Kroos en Instagram cuando se conoció la noticia del fichaje del prodigio español de 21 años al Al Ahly.

El centrocampista se ganó su reputación como una de las estrellas más brillantes del fútbol español en el Celta de Vigo y parece destinado a uno de los mejores clubes de Europa.

En respuesta, el entrenador del Celta de Vigo, Rafael Benítez, dijo: “Estuve en China y tuve a Carrasco, que luego regresó a Europa y ahora juega la Liga de Campeones”.

«No es un cementerio de elefantes. La Liga Árabe vino con dinero, y podría ser un cambio radical en nuestras vidas, y podría ser de gran ayuda. No es que lo queramos, pero sucedió».

Es posible que Vega algún día regrese a Europa, pero por ahora ejerce su oficio fuera del centro de atención. Hasta ahora, ha dado una asistencia y no ha marcado ningún gol en seis partidos con el Al-Ahly.

Jordan Henderson

El ex capitán del Liverpool ha recibido más críticas que nadie por su acceso a grandes fondos sauditas, y se le acusa de hipócrita por mudarse a un país donde es ilegal ser gay después de su postura como un aliado abierto de la comunidad LGBTQ+. comunidad.

«Me importa. Y que la gente me critique y diga que les di la espalda, eso realmente me duele», respondió Henderson en una entrevista con el periódico The Sun. El atleta.

En el campo, el centrocampista de 33 años parecía estar arruinado mientras luchaba visiblemente con el calor saudita en su debut con Al-Ettifaq.

El equipo de Steven Gerrard ocupa actualmente el séptimo puesto en la Liga Profesional Saudí, a seis puntos del líder. Pero Henderson está en una forma razonablemente buena, registrando cinco asistencias en nueve apariciones para el club.

Mientras tanto, Gareth Southgate sigue recibiendo críticas por haber sido convocado para la selección de Inglaterra.

Alejandro Mitrovic

Ha sido una de las sagas de fichajes más duraderas del verano. Finalmente, a finales de agosto, Al Hilal logró conseguir uno de sus principales objetivos.

Y el gran serbio parece estar disfrutando de su estancia en Arabia Saudita. Ha marcado seis goles hasta el momento, entre los que destaca su hat-trick en la victoria por 4-3 sobre el Al-Ittihad.

Mitrovic en la delantera, Neves y Milinkovic-Savic en el centro del campo y Neymar en la banda pueden convertirse en una fórmula exitosa para el experimentado técnico Jorge Jesús.

Muy pic.twitter.com/5VmH4ejq2K

– Casa | Al Hilal (@AlhilalBayt) 1 de septiembre de 2023

Aymeric Laporte

Después de caer en el orden jerárquico de Pep Guardiola en el Manchester City, Laporte se fue en busca de un nuevo desafío y se unió a Ronaldo y Mané en Al Nasr.

El defensa aún no ha probado la derrota con su nuevo club. Ha concedido 10 goles y ha mantenido su portería a cero en 10 ocasiones en sus primeros 10 partidos.

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