Singapur: el sudeste asiático está listo para dar la bienvenida a la presidencia de Biden después de cuatro años de turbulenta política exterior estadounidense bajo Donald Trump.

Existe la creencia general de que la política exterior del presidente Biden será la misma que la del ex presidente Barack Obama, dado que Biden se desempeñó como vicepresidente en esa administración.

Pero Estados Unidos enfrenta una batalla cuesta arriba para volver a comprometerse y consolidar sus alianzas y asociaciones en la región.

Descuidar a la ASEAN bajo Trump

La administración Obama fue un firme partidario del multilateralismo, priorizando la diplomacia como la herramienta principal de la política exterior de Estados Unidos, cooperando con aliados y socios para abordar desafíos comunes y prestando especial atención a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. Estas políticas han sido anuladas en gran medida por Trump.

Los países del sudeste asiático ven cada vez más la política de Estados Unidos hacia la región como una función de la relación entre Estados Unidos y China. La creciente influencia de China en la región llevó a Obama a fortalecer las relaciones de Estados Unidos con sus aliados del sudeste asiático y a prestar más atención a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático.

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Después de dejar el cargo en 2016, Biden escribió que la administración entrante de Trump debe continuar trabajando con la ASEAN para promover un orden internacional basado en reglas y desarrollar una relación con China donde la competencia y la cooperación puedan coexistir.

La negligencia de Trump hacia la ASEAN, que se manifiesta en su incapacidad para nombrar a un embajador de Estados Unidos en el organismo y su frecuente ausencia a las cumbres relacionadas con la ASEAN, ha contribuido a la falta de confianza en Estados Unidos como socio estratégico confiable entre las naciones del sudeste asiático.

El informe de estudio de caso de ISEAS-Yusok Ishak del sudeste asiático: 2020 muestra que la mayoría de los encuestados tiene poca o ninguna confianza en Estados Unidos como socio estratégico confiable. En comparación con la administración Obama, el 77 por ciento de los encuestados señaló que el compromiso de Estados Unidos con el sudeste asiático había disminuido bajo Trump.

A pesar de esto, el 60,3 por ciento de los encuestados cree que la confiabilidad de los Estados Unidos se puede mejorar cambiando el liderazgo estadounidense.

La propia encuesta del Instituto de 2021, publicada poco después de la inauguración de Biden, muestra una actitud más positiva hacia Estados Unidos.

El 68,6 por ciento de los encuestados espera que Estados Unidos participe en la región para aumentar bajo el liderazgo de Biden. Otro 55,4 por ciento consideró a Estados Unidos como un socio estratégico confiable y un proveedor de seguridad regional.

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ASEAN no quiere dar un giro

Frente a la rivalidad entre Estados Unidos y China, la posición predeterminada de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático es no alinearse con un lado mientras se mejora la resistencia de la ASEAN, incluida la presión externa.

Sin embargo, si la ASEAN se ve obligada a ponerse del lado, las encuestas de ISEAS muestran que la mayoría de los encuestados favorecen a Estados Unidos sobre China: el 61,5% eligió alinearse con Estados Unidos en el informe de la encuesta de 2021, en comparación con el 53,6% en el 2020. Encuesta.

De particular interés es el cambio en las posiciones de los cuatro países de la ASEAN. Camboya, Indonesia, Malasia y Tailandia favorecieron una alianza con China en 2020, pero favorecieron la alineación con Estados Unidos en 2021. Indonesia ha mostrado el cambio de posición más significativo con una variación del 16 por ciento frente a Estados Unidos en 2021.

Las encuestas de ISEAS muestran que China es vista como la potencia económica más influyente con 70 a 80 por ciento de los encuestados de la ASEAN.

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La influencia económica percibida de Estados Unidos también está muy por detrás de China. China es vista como la potencia política y estratégica más influyente en el sudeste asiático, aunque la popularidad de este punto de vista ha disminuido del 52,2% en 2020 al 49,1% en 2021. La percepción de la influencia estadounidense ha aumentado del 26,7% en 2021.2020 al 30,4 por ciento en 2021.

La ASEAN da la bienvenida a nuestro nuevo compromiso y una recepción mixta con énfasis en la democracia

Está claro que la administración Biden ha generado buena voluntad y altas expectativas entre las naciones de la ASEAN.

A la luz de la creciente desconfianza del sudeste asiático en China, debido a su presencia económica y política exterior cada vez más asertivas, particularmente en el Mar de China Meridional, los países de la ASEAN están ansiosos por dar la bienvenida a una política estadounidense más participativa en la región.

A los países de la ASEAN les gustaría ver más inversión estadounidense como una fuente alternativa de financiación. Sin embargo, Estados Unidos enfrenta una batalla cuesta arriba para competir con China en el suministro de inversión extranjera directa (IED) para desarrollar infraestructura en la región.

Por ejemplo, según la Junta de Inversiones de Indonesia, China fue la segunda mayor fuente de inversión extranjera directa para Indonesia en 2019 con inversiones de 4.740 millones de dólares estadounidenses, mientras que Estados Unidos ocupó el octavo lugar con inversiones de 989,3 millones de dólares estadounidenses.

La mayoría de los estados miembros de la ASEAN darán la bienvenida a una mayor participación de Estados Unidos, particularmente para ayudar a restaurar la democracia en Myanmar después del reciente golpe militar y evitar que la reciente crisis política en Myanmar desestabilice aún más la región.

Mientras tanto, dada la diversidad de los estados miembros de la ASEAN, es probable que el enfoque de Biden en revitalizar la democracia reciba una recepción mixta. Es probable que muchos gobiernos de la ASEAN teman que la administración Biden también critique las deficiencias democráticas y las violaciones de los derechos humanos en el sudeste asiático en su conjunto, no solo en Myanmar.

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Nuestros miedos pueden estar alterados

Además de las altas expectativas, también hay algunas dudas dirigidas hacia la presidencia de Biden.

Estados Unidos enfrenta muchos desafíos en el frente interno, particularmente la salud pública, los impactos económicos del COVID-19 y la creciente polarización de la sociedad estadounidense.

Estos desafíos pueden disminuir su capacidad en el sudeste asiático. También existe la preocupación de que Biden, como Obama, y ​​a diferencia de Trump, limite el número de operaciones de libertad de navegación en el Mar de China Meridional, lo que podría envalentonar a China.

Más preocupantes son los frecuentes cambios bruscos en la política exterior de Estados Unidos de una administración a otra, que dan la fuerte impresión de la imprevisibilidad y falta de confiabilidad de Estados Unidos a largo plazo.

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Dewey Fortuna Anwar es profesora investigadora en el Centro de Investigación de Estudios Políticos del Instituto de Ciencia de Indonesia (P2P-LIPI).

este es primera impresión En el Foro de Asia Oriental. Una versión ampliada de este artículo aparece en el número más reciente del East Asia Quarterly Forum, Asia After Biden’s Election, Volumen 13, Número 1.