Nueva Delhi: Para el presidente estadounidense Joe Biden, restaurar la normalidad en medio de la polarización de la democracia estadounidense y reconstruir la economía durante una pandemia es tan urgente como reformar el internacionalismo liberal.

Con la erosión de los pilares del orden liberal liderado por Estados Unidos bajo el legado de Trump, Estados Unidos primero, ¿qué se necesitará para reparar las alianzas estadounidenses?

Es importante restaurar la confianza como garante de seguridad confiable. Biden, en su primer discurso importante sobre política exterior, estableció el tono adecuado para analizar las alianzas como «el mayor activo de Estados Unidos».

Leer: Comentario: las sanciones de Estados Unidos a Myanmar no revertirán el golpe

La revitalización del multilateralismo en disputa, la gobernanza global y los desequilibrios en la globalización es un gran conjunto de expectativas de Biden.

El equipo de Biden estima acertadamente que Estados Unidos no puede resolver los desafíos globales comunes por sí solo, y que revitalizar las alianzas es importante.

El teatro de Asia Oriental será fundamental para la gran estrategia de Washington.

Haz un trato estratégico

Estados Unidos ha establecido su primacía en el equilibrio global de poder respaldado por alianzas de seguridad, mercados abiertos e instituciones multilaterales.

Las alianzas en el este de Asia son producto del imperativo estadounidense de posguerra de diseñar un orden estratégico adecuado y proyectar el poder sin sobrecargarse.

Japón se ha posicionado a lo largo de los años como un estabilizador del régimen liderado por Estados Unidos. Pero Beijing vio que la estructura de la alianza estadounidense está dirigida a contener a China.

Asia oriental alberga potencias nucleares y tres de los diez principales países en términos de gasto militar.

Las decisiones de Japón en materia de seguridad del este de Asia han llevado a una discusión de algunas opciones, entre volverse más autosuficiente con respecto a su propia seguridad e incluso pedir una discusión sobre la opción nuclear, pero la alianza de seguridad con Estados Unidos todavía tiene sentido.

En el futuro, Japón fortalecerá su disuasión y ampliará gradualmente el derecho a la autodefensa colectiva dentro del marco de la coalición de Estados Unidos.

La alianza entre Estados Unidos y Japón ha introducido durante décadas un orden liberal basado en reglas. Pero los aliados han sido probados en los últimos cuatro años, para equilibrar el interés nacional en ausencia de liderazgo estadounidense inicial por un lado y la competencia estratégica chino-estadounidense por otro lado.

Esto no significa que el tratado de seguridad entre Estados Unidos y Japón, durante seis décadas, no haya tenido fricciones. El deseo de Washington de una distribución de carga más equitativa y la protección de Tokio contra el abandono estadounidense precede a Trump.

Dado que el acuerdo actual de participación en los costos de 5 años expirará en marzo, las dos partes acordaron extenderlo para el año fiscal 2021.

Las negociaciones que comenzaron en noviembre se han tambaleado en medio de la transferencia de poder en Washington. A corto plazo, los gerentes de la coalición estarán ocupados finalizando el próximo acuerdo de costos compartidos.

Leer: Comentario: ¿Cómo se sale con la suya Donald Trump al instigar los ataques al Capitolio de los Estados Unidos?

A medida que cambió la geopolítica, también cambió la naturaleza de la alianza. Tokio modificó su papel reorientando su postura de seguridad de posguerra y aumentando el gasto en defensa. Las directrices de defensa de Estados Unidos y Japón se revisaron para permitir una coordinación operativa fluida.

El alcance estratégico de la coalición se ha profundizado, en línea con la dinámica cambiante de la guerra y los nuevos dominios, incluidos el espacio y el cibernético.

Con la naturaleza cambiante de las amenazas que plantea Pekín, desde operaciones de influencia hasta la pandemia mundial, el comercio y la tecnología, la política de Washington hacia Asia dependerá de su alianza con Tokio.

China está probando las aguas

A Japón no le gusta la idea de un sistema regional centrado en China. Las actividades tácticas de la Guardia Costera china y la milicia marítima desafían cada vez más el control administrativo efectivo de Japón sobre las disputadas Islas Senkaku.

Si bien Biden reiteró que estas islas están cubiertas por el artículo 5 del tratado, las tácticas chinas de la zona gris mantuvieron su avance por debajo del umbral de un conflicto armado que conduciría a respuestas intensificadas.

China está probando las aguas con su nueva ley de la Guardia Costera.

Japón ha reforzado su defensa de las islas periféricas con el despliegue de misiles antibuque y tierra-aire (SAM). Construyó nuevos campamentos en Amami, Oshima y Miyako.

Japón ha llamado la atención sobre los supuestos intentos chinos de restringir la libertad de vuelo en el Mar de China Meridional. Adherirse a un sistema marítimo libre, abierto y basado en reglas es una de las principales prioridades de Japón.

Tokio está intensificando los ejercicios conjuntos con los miembros del Cuarteto en Australia, India y Estados Unidos, como en el caso del ejercicio Malabar; Además de fortalecer la cooperación con socios europeos en las aguas de los océanos Índico y Pacífico, incluidos los ejercicios previstos entre Estados Unidos, Japón, Francia, Japón y Reino Unido.

Sin embargo, a pesar de los lazos personales entre Trump y Abe, navegar por los intereses de Tokio en el triángulo entre Estados Unidos, China y Japón durante los últimos cuatro años ha sido difícil, especialmente porque ambas partes no están de acuerdo sobre el grado y los métodos que China debería enfrentar.

Leer: Comentario: El golpe de Myanmar es la primera prueba de política exterior de Biden en el sudeste asiático

Con Biden, Japón espera una mejor coordinación política para dar forma de manera efectiva a las opciones de China.

La falta de interés de Trump en proporcionar liderazgo como creador de reglas en el sistema de comercio multilateral y dar forma a la estructura económica por un lado, y usar los aranceles como tácticas de negociación coercitivas a nivel bilateral por el otro, ha puesto a prueba a Japón.

Claridad en la política de China

Los aliados están esperando ansiosamente claridad estratégica sobre la política de Biden hacia China. Beijing trazó líneas rojas de Biden con Taiwán, Xinjiang, Tíbet y Hong Kong.

Washington está ansioso por responsabilizar a China por socavar el orden internacional basado en reglas. Pero queda por ver qué papel jugarán aliados clave como Japón.

Leer: Comentario: La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático puede hacerlo mejor en Myanmar esta vez

Establecer un grupo de trabajo sobre China para desmitificar el desafío chino es un ejercicio fructífero. Japón no espera una desviación importante de la postura de línea dura de Estados Unidos hacia China.

Se espera que Biden compita con China en coordinación con aliados y socios, y enfrente al país sobre comercio, tecnología y violaciones de derechos humanos mientras crea espacio para la participación en temas de interés común como el cambio climático.

Un papel más importante en el cuarteto

Mantener a Biden invertido en FOIP es una prioridad.

En sus conversaciones recientes con los líderes mundiales, volvió al léxico del Indo-Pacífico «libre y abierto» (o FOIP) en lugar de «seguro y próspero».

El primer discurso de política exterior de Biden en el Departamento de Estado el 4 de febrero no se refirió al teatro del Indo-Pacífico por su nombre. ¿Debería ser esto una preocupación?

No, si el nombramiento de Kurt Campbell como Coordinador de Asuntos del Indopacífico en el Consejo de Seguridad Nacional es algo que debe perseguirse.

En un comentario sobre asuntos exteriores, argumentó que el Indo-Pacífico debería caracterizarse por el equilibrio y la apertura en el siglo XXI, más que por la dominación y las esferas de influencia en el siglo XIX.

De hecho, el cuarteto asumirá un papel más importante.

Leer: Comentario: Partes de Asia extrañarán la política de China de línea dura de Donald Trump

El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, apoya el impulso del Cuarteto como la base principal para anclar la política estadounidense en el Pacífico indio.

El propio Biden discutió el desarrollo de una arquitectura regional más fuerte a través del Cuarteto en su discusión con el primer ministro indio Narendra Modi.

Hablar sobre la promoción del Cuarteto a una reunión de líderes es alentador, pero trazar una agenda colaborativa posterior a la pandemia debe ver la mejor manera de incluir a los países de la ASEAN en sus planes porque su apoyo será fundamental para el éxito del Cuarteto, dado que muchos de ellos son también los estados costeros y pueden avanzar en las estrategias marítimas de agrupación.

Entre la agenda local y MEGA-FTAS

Desde el punto de vista geográfico, Japón y Estados Unidos deberán consolidar su peso económico y buscar un compromiso común para establecer normas viales sobre comercio. Japón, como pilar del libre comercio, ha estado apoyando la firma estadounidense del CPTPP.

Estos acuerdos de libre comercio van más allá de las meras herramientas comerciales que funcionan como una herramienta estratégica para afianzar la presencia estadounidense en la región, después de ver disminuir su influencia como creador de reglas bajo Trump.

Con la asociación económica integral regional ahora en funcionamiento, Estados Unidos debe volver a comprometerse con la región de Asia y el Pacífico. La conclusión del CPTPP sin EE. UU., Y el último RCEP, del que China es parte, es evidencia de que Asia está lista para dar un paso adelante y liderar, si EE. UU. Deja un vacío.

Pero Biden también tendrá que lidiar con la agenda interna, ya que coloca el bienestar de la clase media estadounidense en el centro de su política exterior.

A pesar del consenso general en Washington y sus socios de la coalición sobre una política estricta hacia China, no está claro qué forma y forma debe tomar el compromiso económico.

Leer: Comentario: La Guía de Trump sobre China en el Mar de China Meridional contiene algunas lecciones para la administración Biden

Leer: Comentario: ¿Es demasiado tarde para que Estados Unidos se una al CPTPP?

En medio de las conversaciones mundiales sobre la desconexión, el hecho es que la economía china será una fuente importante de crecimiento que impulsará la recuperación posterior al COVID-19.

Una integración económica más profunda con China a través de mega acuerdos comerciales como RCEP complica las opciones.

Es imperativo traer a Estados Unidos a la mesa principal como creador de reglas y dar forma al orden posterior a la pandemia. Ya sea que estén construyendo cadenas de suministro resilientes o estableciendo estándares para la tecnología avanzada, las democracias tendrán que unir fuerzas para dar forma a un equilibrio favorable de poder, orden e ideologías.

Japón intensificó el concepto de FOIP, hizo funcionar los motores Quad y se convirtió en el portador de la bandera del libre comercio cuando el liderazgo de Estados Unidos dejó mucho que desear.

Durante décadas, Tokio demostró ser uno de los mejores aliados de Washington. En la búsqueda de Biden para traer de vuelta a Estados Unidos, la alianza entre Estados Unidos y Japón será la columna vertebral de la configuración de la arquitectura del Indo-Pacífico en los próximos años.

Tetley Basu Miembro asociado del MP- Instituto de Estudios y Análisis de Defensa de la India. Fue becaria visitante en el Instituto Nacional de Estudios de Defensa de Japón.