SINGAPUR: Ha sido un trimestre difícil para los sectores de la aviación y el turismo en el sudeste asiático, ya que las nuevas oleadas récord de casos de COVID-19 retrasaron la recuperación nacional y los calendarios para la reanudación de los viajes internacionales.

El sudeste asiático se enfrenta ahora a una recuperación más lenta que otras regiones, lo que podría tener repercusiones económicas y dificultar la atracción de turistas internacionales durante varios años.

Sin embargo, hay luz al final del túnel a medida que los lanzamientos de vacunas comienzan a acelerarse en toda la región.

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Sudeste asiático al revés

Las vacunas han sido clave para reabrir fronteras en otras partes del mundo y para reducir o eliminar los requisitos de cuarentena para los viajeros vacunados.

A nivel mundial, más de 25 países han abandonado la cuarentena o tienen planes de comenzar pronto a renunciar a la cuarentena para los viajeros vacunados.

Sin embargo, el sudeste asiático va en la dirección opuesta, con algunos países aumentando las cuarentenas de 14 a 21 días en los últimos meses incluso para los viajeros vacunados, lo que hace imposible restablecer el tráfico internacional.

El tráfico internacional de pasajeros en el sudeste asiático se ha estancado durante varios meses en alrededor del 3 por ciento de los niveles prepandémicos, justo por debajo del promedio actual de Asia y el Pacífico de alrededor del 4 por ciento y muy por debajo del promedio mundial actual de alrededor del 15 por ciento.

La brecha entre la región de Asia y el Pacífico, incluido el sudeste asiático, y el resto del mundo crecerá en los próximos meses a medida que otras regiones se reabren gradualmente, en particular para los viajeros vacunados.

Si bien el número de casos de COVID-19 en el sudeste asiático se encuentra actualmente en o cerca de niveles récord, es fundamental que los gobiernos comiencen a planificar una reapertura gradual de las fronteras, inicialmente para los viajeros vacunados.

Este no es el momento de cambiar las fronteras abiertas, pero es el momento de implementar nuevos protocolos de viaje y un marco para facilitar la reanudación de los viajes internacionales.

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Tailandia establece el estándar?

El audaz anuncio de Tailandia el miércoles (16 de junio) de reabrir las vacunas para los viajeros en un plazo de 120 días es alentador y es el primer ejemplo de un país del sudeste asiático que ofrece un calendario para la reapertura.

Sin embargo, es solo el comienzo porque Tailandia es solo un país y ha hecho tantas transformaciones en los últimos meses, que es algo dudoso que sus fronteras se abran en octubre.

Todavía hay dudas sobre si Tailandia podrá iniciar un programa piloto de cuarentena gratuito en Phuket el 1 de julio, cuando la isla debe reabrir a los viajeros en cuarentena de países de riesgo bajo a medio, siempre que el visitante no salga de la isla por 14 días y cumple con muchos de los requisitos.

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El esquema “Sandbox” de Phuket está dirigido a turistas de fuera de la región, especialmente de Europa, porque es imposible atraer visitantes de otros países del sudeste asiático o de cualquier parte del Asia-Pacífico hasta que sus requisitos de cuarentena se relajen o no se apliquen.

Se necesita un esfuerzo multilateral

Los diez miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) deberían trabajar juntos, idealmente sobre una base multilateral en lugar de bilateral, para sentar las bases para la reanudación de los viajes dentro y hacia la región.

Durante el año pasado, he pedido a la Secretaría de la ASEAN que acelere y ayude a facilitar la recuperación de las industrias de la aviación y el turismo del sudeste asiático.

En un comentario de junio de 2020, instó a la ASEAN a ser más proactiva, citando el impacto de los estándares y protocolos descoordinados y defendiendo el concepto de burbujas de viaje.

Posteriormente amplió este concepto en un documento técnico publicado en diciembre de 2020 por el Instituto de Estudios de Aviación de la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur (SUTD), y recomendó una burbuja de transporte aéreo Pan-ASEAN para facilitar la reanudación de los viajes aéreos internacionales entre Países de la ASEAN.

El SUTD publicó una actualización del libro blanco a principios de este mes y concluyó que “la burbuja del transporte aéreo Pan-ASEAN, así como otras iniciativas de la ASEAN, como el Pasaporte de Salud de la ASEAN, deberían ayudar a facilitar la recuperación regional temprana y proporcionar beneficios económicos”. “.

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La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático declaró en marzo de 2021 que estaba considerando un pasaporte de vacuna digital común, pero esta iniciativa hasta ahora no ha logrado avances debido a la falta de confianza en su viabilidad y al fracaso de cualquier estado miembro para dar un paso adelante y liderar. el camino.

Si bien es posible que no se pueda obtener un pasaporte de salud de la ASEAN, los 10 estados miembros aún pueden trabajar juntos en estándares y protocolos, lo que debería ayudar a facilitar una reapertura general.

También existe la oportunidad de trabajar juntos para aprobar conjuntamente iniciativas de la industria como la Tarjeta de viaje IATA.

Las aerolíneas de la ASEAN han hablado con la Asociación de Transporte Aéreo Internacional y más de una docena de otros proveedores de los permisos de viaje propuestos, pero no han avanzado debido a la falta de consenso.

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Si bien hay muchas experiencias de aplicaciones de viajes en el sudeste asiático que involucran a aerolíneas y gobiernos, ha habido pocos avances en la aprobación de cualquiera de las plataformas disponibles o el concepto general.

incompatibilidad persistente

La continua falta de consenso sobre las nuevas normas y protocolos de transporte aéreo también sigue siendo un obstáculo.

Muchos países de la ASEAN aún no han adoptado las nuevas directrices sobre viajes aéreos recomendadas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) que se publicaron inicialmente en junio de 2020 y se actualizaron en diciembre de 2020 y nuevamente en marzo de 2021.

Los países de la ASEAN y, en algunos casos, las unidades de gobierno local dentro de los países han adoptado sus propias regulaciones, lo que resulta en un complejo mosaico de reglas que pueden ser difíciles de cumplir, lo que genera confusión en los pasajeros y tiempos de facturación en el aeropuerto inusualmente largos.

El reconocimiento mutuo de las pruebas de COVID-19 y las vacunas es particularmente importante, pero hasta ahora no se ha podido verificar.

Algunos países solo reconocen las vacunas que estaban usando en sus países en lugar de todas las vacunas reconocidas por la Organización Mundial de la Salud.

Por ejemplo, Filipinas a principios de este mes redujo los requisitos de cuarentena de 14 a siete días, pero solo para las personas vacunadas en Filipinas.

Es alentador que Filipinas haya reducido los tiempos de cuarentena para algunos viajeros vacunados, pero el impacto será limitado hasta que esto también se aplique a los filipinos en el extranjero o visitantes extranjeros vacunados.

Vietnam también está considerando reducir o renunciar a la cuarentena, actualmente de 21 días, para los viajeros vacunados, pero algunos informes iniciales sugieren que se limitará a los viajeros vacunados con vacunas aprobadas para su uso en Vietnam.

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Los países de la ASEAN deberían considerar urgentemente un sistema de reconocimiento de vacunación cruzada, que debería ayudar a facilitar la reanudación de los viajes internacionales.

Por ejemplo, un residente de Singapur que ha sido vacunado con Moderna debe ser elegible para una cuarentena reducida en Vietnam, Filipinas o cualquier otro país de la ASEAN, aunque Singapur es el único país de la ASEAN que usa Moderna como parte de su programa de vacunación contra COVID. 19.

Reducir la cuarentena de todos los viajeros vacunados en la ASEAN sería un primer paso bienvenido y luego podría ir seguido de una exención de los requisitos de cuarentena para los viajeros vacunados.

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La ASEAN corre el riesgo de quedarse atrás de otras regiones

Si la ASEAN no comienza a sentar las bases necesarias para apoyar la reanudación de los viajes internacionales, como el reconocimiento mutuo de las vacunas, podría haber implicaciones económicas a largo plazo a medida que otras regiones comiencen a reabrir gradualmente sus puertas a los viajeros inmunizados.

Las empresas de los sectores de la aviación y los viajes de la ASEAN lucharán por sobrevivir con un cierre prolongado del mercado internacional y también estarán en desventaja competitiva frente a los competidores de otras regiones a medida que sus clientes no pertenecientes a la ASEAN descubran destinos alternativos.

Los viajes nacionales son importantes y, durante la pandemia, han ayudado a las empresas con sede en los países de la ASEAN con grandes mercados nacionales.

Sin embargo, desde una perspectiva económica y de ingresos, la ASEAN depende más del turismo internacional.

La ASEAN también tiene un mercado interno más pequeño y hasta ahora se ha recuperado más lentamente que otras regiones.

El tráfico nacional de pasajeros en la ASEAN alcanzó aproximadamente el 50 por ciento de los niveles prepandémicos en el último trimestre de 2020, pero disminuyó en el primer trimestre de 2021 y se redujo aún más en el segundo trimestre de 2021 a medida que nuevas oleadas de casos llevaron a restricciones de viajes nacionales.

El tráfico nacional representa actualmente alrededor del 30 por ciento de los niveles prepandémicos, mientras que el tráfico local a nivel mundial está ahora alrededor del 75 por ciento de los niveles prepandémicos.

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Si bien los viajes nacionales en la ASEAN podrían comenzar a mejorar nuevamente en el tercer trimestre de este año, continuarán a la zaga del promedio mundial, mientras que es probable que el mercado internacional más importante permanezca estancado en los niveles actuales hasta al menos el cuarto trimestre de este informe general. .

No se puede hacer mucho con respecto a las sombrías perspectivas para los próximos meses, excepto refugiarse y capear la tormenta mientras los países de la ASEAN se concentran en contener el virus y lanzar vacunas.

Sin embargo, ahora es el momento de que la Secretaría de la ASEAN y los países de la ASEAN intensifiquen e implementen los protocolos y el marco para facilitar la recuperación en los viajes internacionales que podrían comenzar a finales de este año y alcanzar niveles significativos a principios del próximo, a medida que las tasas de vacunación lleguen al rebaño. Niveles de inmunidad.

Si el trabajo principal no se completa en los próximos meses, el riesgo es una recuperación más lenta y una brecha más amplia entre la ASEAN y el resto del mundo con consecuencias potencialmente desastrosas.

Brendan Sobey es el fundador de consultoría y análisis de aviación independiente con sede en Singapur. Anteriormente, ocupó el cargo de Analista Senior en CAPA – Centro de Aviación.