La nave espacial Europa Clipper de la NASA Llevará una placa de metal triangular con un mensaje especial cuando se lance en octubre de 2024 y se dirija hacia Europa, la luna de Júpiter.

Este lado de una placa conmemorativa montada en la nave espacial Europa Clipper de la NASA muestra una carta escrita a mano por la poeta laureada estadounidense Ada Lemon. Elogio de la oscuridad: una oda a Europa. Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech.

Fabricada en acero de tantalio y que mide aproximadamente 18 x 28 cm (7 x 11 pulgadas), la placa de metal del Europe Clipper presenta elementos gráficos en ambos lados.

En el centro hay una inscripción escrita a mano por la poeta estadounidense laureada Ada Lemon. Elogio de la oscuridad: una oda a Europajunto con un microchip de silicio con más de 2,6 millones de nombres enviados por el público.

El microchip será el foco de una ilustración de una botella en medio del sistema joviano, un guiño a la campaña Mensaje en una botella de la NASA.

El panel que mira hacia afuera presenta arte que resalta la conexión de la tierra con Europa.

colección de lingüistas Grabaciones de la palabra «agua». Se habla en 103 idiomas, de familias lingüísticas de todo el mundo.

Los archivos de audio se convirtieron en formas de onda (representaciones visuales de ondas sonoras) y se grabaron en la placa.

Las formas de onda irradian desde un símbolo que representa el lenguaje de señas americano que significa «agua».

En el espíritu de Disco de oro de la nave espacial VoyagerCon sonidos e imágenes para transmitir la riqueza y diversidad de la vida en la Tierra, el mensaje de múltiples capas en Europa Clipper tiene como objetivo despertar la imaginación y ofrecer una visión unificada.

«El contenido y el diseño del panel de la bóveda Europa Clipper están llenos de significado», dijo la Dra. Lori Glaze, directora de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA.

«La pintura reúne lo mejor que la humanidad tiene para ofrecer en todo el universo: ciencia, tecnología, educación, arte y matemáticas».

«El mensaje de conexión a través del agua, esencial para toda la vida tal como la conocemos, ilustra perfectamente la conexión de la Tierra con este misterioso mundo oceánico que nos proponemos explorar».

En 2030, después de un viaje de 2.600 millones de kilómetros (1.600 millones de millas), Europa Clipper comenzará a orbitar Júpiter, realizando 49 sobrevuelos de Europa.

Para determinar si existen condiciones que puedan sustentar la vida, el poderoso conjunto de instrumentos científicos de la nave espacial recopilará datos sobre el océano subterráneo de la luna, la corteza helada, la delgada atmósfera y el entorno espacial.

La electrónica de estos instrumentos está alojada en una enorme bóveda de metal diseñada para protegerlos de la dura radiación de Júpiter. Una placa conmemorativa cerrará un agujero en la bóveda.

Dado que la búsqueda de condiciones habitables es fundamental para la misión,… ecuación de drake Grabado también en la placa, en el lado interior.

El astrónomo Frank Drake desarrolló la fórmula matemática en 1961 para estimar la posibilidad de encontrar civilizaciones extraterrestres avanzadas.

Desde entonces, la ecuación ha inspirado y dirigido la investigación en astrobiología y campos relacionados.

Además, la obra de arte en el lado interior de la placa incluirá una referencia a las frecuencias de radio consideradas adecuadas para la comunicación interestelar, simbolizando cómo la humanidad usa esta banda de radio para escuchar mensajes del universo.

Estas frecuencias específicas corresponden a ondas de radio emitidas al espacio por componentes del agua, y los astrónomos las conocen como “pozo de agua”. Están representados en la placa como líneas de emisión de radio.

Finalmente, la placa incluye un retrato de uno de los fundadores de la ciencia planetaria, Ron Greeley, cuyos primeros esfuerzos para desarrollar la misión Europa hace dos décadas sentaron las bases para el Europa Clipper.

«Pensamos mucho e inspiramos en el diseño de este panel, tal como lo hicimos en esta misión», dijo Robert Pappalardo, científico del proyecto Europa Clipper e investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

«Ha sido un viaje de décadas y estamos ansiosos por ver qué nos mostrará el Europa Clipper en este mundo acuático».