Un sistema de inteligencia artificial química realiza un experimento químico en un laboratorio de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en Hefei, provincia de Anhui, este de China, el 21 de octubre de 2022. (Xinhua/Zhang Duan)

Hefei, 29 oct (Xinhua) Un equipo chino, junto con científicos de universidades estadounidenses, ha desarrollado una nueva estrategia para resolver las limitaciones de los catalizadores de un solo átomo y aumentar su potencial para una aplicación efectiva, según la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hefei. China (USTC).

El catalizador monoatómico, que utiliza una eficiencia excepcional para metales nobles costosos y puede resaltar propiedades únicas, es una nueva frontera en la catálisis heterogénea, una reacción catalítica de uso común en la industria.

Sin embargo, las aplicaciones de los catalizadores monoatómicos suelen verse comprometidas por la estabilidad limitada del catalizador, o por la escasez de sitios metálicos disponibles para la unión de reactivos y catalíticos cuando los átomos metálicos se estabilizan en los soportes de óxido.

El equipo de investigación, dirigido por Zeng Jie de la USTC, dijo en un estudio publicado en Nature esta semana que esperan que la nueva estrategia lleve los catalizadores de un solo átomo un paso más cerca de las aplicaciones prácticas.

Al confinar los átomos de los metales dispersos atómicamente en grupos de nanoóxidos o “nanoperlas”, se pueden mejorar los efectos beneficiosos de la estabilización. Los átomos de metal pueden moverse pero permanecer confinados en sus islas de nanopegamento, lo que se cree que proporciona una solución novedosa para resolver la discrepancia entre la actividad y la estabilidad del catalizador.

Los revisores de Nature han dicho para este artículo que la idea de fijar especies activas dispersadas atómicamente a una nanopartícula aislada es fascinante y muy convincente. ■