China dijo el viernes que el riesgo de daño a la Tierra por un cohete que cayó de la órbita después de separarse de la estación espacial de Beijing era «extremadamente bajo», luego de que Estados Unidos advirtiera que podría caer en un área poblada.

Los expertos militares de Estados Unidos esperan que el cuerpo de un misil Long March 5B caiga a la superficie alrededor del sábado o domingo, pero advierten que es difícil predecir dónde y cuándo aterrizará.

Pero Beijing minimizó el riesgo de daños el viernes.

«La posibilidad de dañar las actividades de la aviación (o personas y actividades) en tierra es muy baja», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin.

Agregó que la mayoría de los componentes serán destruidos cuando vuelvan a ingresar a la atmósfera, y dijo que las autoridades «informarán al público de la situación de manera oportuna».

China ha invertido miles de millones de dólares en exploración espacial en un esfuerzo por reflejar su creciente posición global y su creciente poder tecnológico, siguiendo los pasos de Estados Unidos, Rusia y Europa más allá de la Tierra.

El lanzamiento de la primera unidad de su estación espacial «Sky Palace» en abril fue un hito en el ambicioso plan de Beijing para establecer una presencia humana permanente en el espacio.

China también dijo en marzo que planea construir una estación espacial lunar separada con Rusia.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el jueves que el ejército estadounidense no tiene planes de derribar el misil chino.

«Tenemos la capacidad de hacer muchas cosas, pero no tenemos un plan para derribarlas», dijo Austin a los periodistas.

Señaló que los chinos se negaron a dejar que el cuerpo del misil cayera de la órbita, diciendo que aquellos que estaban en el «campo espacial» deberían «trabajar en una situación segura y reflexiva».

© 2021 AFP