Los turistas chinos ocuparon el segundo lugar con 3,51 millones, seguidos por los surcoreanos (1,65 millones), indios (1,62 millones) y rusos (1,48 millones), según la Autoridad de Turismo de Tailandia.

Los viajes entre Malasia y Tailandia, ambos miembros de la ASEAN, se facilitan mediante la exención de visa.

Antes de la pandemia, los turistas chinos eran el mercado más grande para la industria turística de Tailandia. En 2019, más de 11 millones de turistas chinos visitaron Tailandia, lo que representa más de una cuarta parte de todas las llegadas extranjeras.

Sin embargo, el tiroteo ocurrido en septiembre pasado en un centro comercial de Bangkok en el que murieron dos extranjeros, entre ellos un chino, afectó la confianza de los turistas chinos. Una serie de aerolíneas chinas cancelaron sus vuelos a Tailandia en diciembre y enero debido a la baja demanda.

Una encuesta trimestral sobre el sentimiento de viaje publicada en noviembre pasado por la firma de marketing digital China Trading Desk, con sede en Singapur, mostró que Tailandia ya no es la mejor opción para los turistas chinos. La encuesta encuestó a más de 10.000 residentes chinos sobre sus próximos planes de viajes internacionales y sus principales respuestas fueron Singapur, Europa y Corea del Sur.

En medio de una disminución en el número de turistas chinos, el primer ministro tailandés, Sreethathavisin, anunció el martes que Tailandia y China renunciarán permanentemente a los requisitos de visa para sus ciudadanos a partir de marzo.

El año pasado, Tailandia recibió 28 millones de turistas extranjeros y obtuvo ingresos por turismo que ascendieron a 1,2 billones de baht (35,03 billones de dólares estadounidenses).

Este año se dirige a 35 millones de turistas extranjeros.