Los funcionarios de salud chinos advirtieron que el enfoque del país en acabar con el covid-19 lo ha dejado sin preparación para una posible pandemia de gripe que amenaza con matar a decenas de miles de ciudadanos.

Bajo la dirección del presidente Xi Jinping, la política de salud pública ha priorizado la lucha contra el Covid sobre todas las demás enfermedades, independientemente de su gravedad.

“China ha invertido tantos recursos de salud para domar a Covid que la autoridad carece de la capacidad para tratar otras enfermedades infecciosas”, dijo Yanzhong Huang, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores de Nueva York.

Algunas autoridades sanitarias están especialmente preocupadas por el brote de gripe en el sur de China. Un funcionario de Shantou, una ciudad en la provincia sureña de Guangdong donde la gripe estacional es común, dijo al Financial Times que el gobierno local sigue en pie. Priorizando la prevención del Covid sobre las vacunas contra la gripe, aunque hace meses que no se confirmó un caso de Covid en la ciudad.

“Tenemos recursos limitados y tenemos que invertirlos en áreas de gran importancia”, dijo el funcionario, quien pidió no ser identificado debido a la sensibilidad que rodea a los temas de salud pública.

Cuando alguna cosa Presidió una reunión del Comité Permanente del Politburó, el organismo más poderoso del Partido Comunista Chino, en mayo, y advirtió que “debemos luchar contra las palabras y acciones que distorsionan, cuestionan o rechazan las pautas y políticas contra la epidemia”.

Según datos oficiales, el número de chinos que recibieron la vacuna contra la gripe alcanzó los 57,7 millones en 2020 antes de caer a solo 2,1 millones el año pasado. Por el contrario, más de 1.100 millones de personas han recibido al menos puñaladas por el virus Covid.

Hablando en un seminario el 17 de junio, Wang Dayan, jefe de influenza en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China, advirtió que el virus de influenza A altamente contagioso amenaza con poner el sistema de salud bajo “gran estrés” para fin de año.

A los expertos en salud también les preocupa que Cierres frecuentes utilizados en todo el país La inmunidad natural de las personas a la influenza y otras enfermedades infecciosas se ha visto socavada.

El aislamiento social, que puede durar meses en confinamientos severos como el impuesto en Shanghái este año, reduce la exposición de las personas a enfermedades rutinarias, ayudándolas a prevenir cepas de gripe potencialmente peligrosas.

“La próxima temporada de gripe puede ser más grave que las olas anteriores, ya que la falta de exposición a los virus antiguos hace que el sistema inmunológico de las personas sea menos capaz de defenderse de los nuevos virus”, dijo Jin Donjian, virólogo de la Universidad de Hong Kong.

La administración Xi no ha dado señales de que relajará su estricta política de “covid cero”, incluso frente a Cada vez hay más pruebas de la virulencia del virus. estaba disminuyendo. El 18 de junio, los CDC chinos publicaron un estudio de 33 000 personas hospitalizadas después de contraer la variante Omicron. Solo 22 de los pacientes se enfermaron gravemente.

Diversos estudios académicos apuntan que la tasa de mortalidad por gripe en el país, encabezada por los adultos mayores, se sitúa entre 90.000 y 200.000 anuales. Eso se compara con poco más de 5200 muertes oficiales por el virus Covid debido a la pandemia que estalló hace más de dos años.

Información adicional de Tom Mitchell en Singapur