Las mujeres brasileñas se manifiestan contra el presidente Jair Bolsonaro. Y esta vez, podrían terminar saliéndose con la suya en un tema con el que el presidente no se siente cómodo: la menstruación.

El 6 de octubre, Bolsonaro vetó un proyecto de ley para combatir la llamada pobreza de época, que ocurre cuando las personas no pueden tolerar o obtener productos menstruales esenciales. Su movimiento provocó una protesta en Brasil. Desde entonces, el país ha sido testigo de un intenso debate sobre si las toallas sanitarias y los tampones deben proporcionarse de forma gratuita a las niñas en las escuelas públicas.

Pero el Congreso de Brasil puede vetar el veto a principios de noviembre. El proyecto de ley fue aprobado por el parlamento brasileño en agosto y por una amplia mayoría en el Senado en septiembre.

“No se trata de si el Congreso revocará el veto, sino de cuándo revocará el veto”, escribió en Twitter el representante federal brasileño Tabata Amaral, uno de los coautores de la ley.

“No permitiremos que la brutalidad y el machismo de Bolsonaro definan la realidad de los 6 millones de mujeres brasileñas que sufren escasez de productos de salud y son humilladas por ello”.

La menstruación sigue siendo un tabú

En Brasil, la menstruación es un tema tabú. Según un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), alrededor de 4 millones de niñas en el país no van a la escuela cuando les llega la regla. Una cuarta parte de ellos no tiene dinero para comprar tampones o toallas sanitarias.

La pobreza de época afecta no solo a las niñas en edad escolar, sino también a las mujeres en las cárceles, las personas sin hogar y otras familias que viven en la pobreza extrema. Según el proyecto de ley, el costo de proporcionar productos menstruales a estos grupos es de aproximadamente 83,3 millones de reales (13 millones de euros; 15 millones de dólares) al año.

La ministra de la Mujer, la Familia y los Derechos Humanos de Brasil, Damaris Alves, defendió el veto de Bolsonaro. Ella dijo en una entrevista con Globo TV que el gobierno debería priorizar y no tener dinero para comprar productos menstruales.

“Tenemos que decidir: la vacunación o el tampón. Los problemas de las mujeres pobres nunca han interesado a ningún gobierno en Brasil, y ahora Bolsonaro está siendo denunciado como un monstruo simplemente porque no quiere distribuir productos de higiene este año”, dijo Alves. .

Damars Alves: ‘La vacuna o el tampón’, no ambos

El Congreso brasileño tendrá la última palabra

Pero el presidente del Senado brasileño, Rodrigo Pacheco, dijo que no aceptaba el argumento del gobierno sobre la falta de recursos.

Una declaración en el sitio web del político conservador decía: “En Brasil, se gasta mucho dinero en innumerables cosas. Las mujeres jóvenes no pueden ser de origen pobre y tener necesidades básicas con las manos vacías”.

Pacheco podría jugar un papel crucial en la disputa con Bolsonaro. Según la constitución brasileña, tiene derecho a convocar una sesión conjunta del Senado y el Parlamento después de 30 días de veto presidencial. Se requiere mayoría absoluta en ambas cámaras del Congreso brasileño para rechazar el veto.

“Hay una buena posibilidad de que el Congreso revoque el veto”, dijo el comunicado oficial de Pacheco. “Por supuesto, no podemos tolerar los problemas de financiación, pero debemos encontrar formas de proporcionar productos menstruales a las niñas de entornos pobres”.

São Paulo lidera el camino

Muchas ciudades, municipios e incluso estados de Brasil ya han encontrado este tipo de carreteras. De hecho, el proyecto de ley, que tiene como objetivo garantizar la provisión de productos menstruales a nivel nacional, se inspiró en estas iniciativas locales y regionales.

En julio de este año, se aprobó una ley sobre productos de período libre en el parlamento de la megaciudad de São Paulo. También en Río de Janeiro, los funcionarios de la ciudad han decidido que los productos menstruales estén disponibles en las escuelas estatales. Se están llevando a cabo proyectos similares para proporcionar toallas sanitarias y tampones gratuitos en varios estados del país más grande de América del Sur.

A nivel mundial, el número de países que garantizan un suministro confiable de productos menstruales a las estudiantes en la escuela o en otras áreas sociales es todavía pequeño (ver gráfico). Pero el número de iniciativas está aumentando.

Eliminar impuestos sobre productos menstruales

Muchos países también están tratando de abaratar los productos menstruales mediante la reducción o eliminación de impuestos.

En Alemania, por ejemplo, el impuesto al valor agregado de las toallas sanitarias y los tampones se ha reducido del 19% al 7% desde 2020.

Francia, Polonia y el Reino Unido redujeron el impuesto sobre el valor añadido al 5%. Algunos países, incluidos Irlanda, India, Malasia y Nigeria, incluso han eliminado el impuesto por completo, según Statista, una empresa alemana que se especializa en datos de mercado y consumidores.

Las celebridades apoyan a Bell

Por ahora, el debate sobre la menstruación continuará en Brasil, al menos hasta el enfrentamiento en el Congreso brasileño a principios de noviembre.

Mientras tanto, el presidente Bolsonaro tiene que lidiar con muchos admiradores de un destacado partidario del proyecto de ley. Juliette, una cantante que tiene 3.9 millones de seguidores en Twitter, está impulsando la cuenta.

“Si las mujeres no tienen acceso a herramientas menstruales durante sus períodos, no tendrán acceso a la atención médica y la educación”, escribió en su cuenta de Twitter. “El veto presidencial debe ser derogado. La pobreza menstrual debe tomarse en serio en Brasil”.