Manuel Pellegrini © Gallo Imágenes

El Real Betis consiguió un duro empate en los octavos de final de la Europa League ante el Manchester United dirigido por Erik ten Hag, pero el conjunto español está en buenas manos a la hora de enfrentarse a los Red Devils.

El ex entrenador del Manchester City, Manuel Pellegrini, ha logrado un récord impresionante contra los gigantes de la Premier League y creerá que puede asegurar otra victoria sobre el Barcelona en la ronda de play-offs.

El técnico del Real Madrid, Carlo Pellegrini, y Carlo Ancelotti intercambiaron palabras después de que sus equipos empataran 0-0 en LaLiga el domingo, bromeando sobre la goleada 7-0 del Liverpool al Manchester United en Anfield.

El chileno será el más feliz de los dos, de cara a la visita de ida del jueves a Old Trafford, mientras que el Real Madrid debe recibir ahora al Liverpool con un aire fresco en su paso por la Champions League la próxima semana.

Pellegrini, en el Manchester City entre 2013 y 2016, y luego en el West Ham, fue derrotado solo tres veces en 13 enfrentamientos con el United, y buscará beneficiarse de su repentina derrota y minar la confianza.

Logró cinco victorias y cinco empates, convirtiéndose en el primer entrenador en vencer a cuatro entrenadores diferentes del Manchester United en la Premier League: Ole Gunnar Solskjaer, José Mourinho, Louis van Gaal y David Moyes.

Pellegrini también compartió cuatro empates sin goles con el United de Alex Ferguson en la Champions League, mientras estuvo en el Villarreal.

El Betis tiene muchas esperanzas en que Pellegrini y su equipo puedan dar la sorpresa.

“Tenemos que enfrentarlos, ser humildes, jugar con personalidad y complicarles (a ellos) la eliminatoria”, dijo Alexis Trujillo, técnico del Betis.

«Un factor importante es jugar el segundo partido con el apoyo de la afición y saber lo que tenemos que hacer para eliminar a nuestros oponentes.

«Los aficionados del Betis deberían estar satisfechos con la escala de la eliminatoria. Tenemos que hacerlo bien en Old Trafford y mantener nuestras esperanzas altas en el partido de ida para ver si podemos pasar en el partido de vuelta».

Ingeniero

Conocido como «El Ingeniero» debido a la carrera de ingeniería civil que estudió en Chile, Pellegrini saltó a la fama en la costa este de España entre 2004 y 2009, guiando al Villarreal inspirado en Juan Riquelme a las semifinales de la Liga de Campeones en 2006 y terminando segundo en LaLiga. en 2008.

Después de temporadas en el Real Madrid, nuevamente segundo en la liga, y Málaga, Pellegrini dirigió al Manchester City, ganó la Premier League en 2014 y venció al Liverpool para reclamar el título.

Ha sido señalado por los exentrenadores del Barcelona Txiki Begiristain y Ferran Soriano como el hombre que mantiene caliente el banquillo de Pep Guardiola.

Tras marcharse en 2016, pasó dos años en el Hebei China Fortune y volvió a Inglaterra con el West Ham, antes de hacerse cargo del Real Betis en 2020, su decimoquinto equipo.

El técnico llevó al Betis a su primer trofeo desde 2005 contra el Valencia en la final de la Copa del Rey del año pasado, jugando un fútbol creativo y ofensivo pero también mostrando coraje.

El Madrid golpeó ese muro el domingo, incapaz de doblegar a los andaluces en el partido número 100 de LaLiga de Pellegrini.

El Betis echó de menos a los dos creativos lesionados, Nabil Fekir y Sergio Canales, pero este último tiene previsto volver el jueves tras la lesión, y el lunes volvió a los entrenamientos con sus compañeros.

Canales dijo que estaba ansioso por participar en el juego europeo.

Y el mediapunta explicaba la semana pasada: “Los tres puntos ante el Madrid son como los tres puntos que conceden después el Villarreal o el Mallorca, el partido del Manchester United es diferente, porque un resultado afecta a toda la competición”.

“En LaLiga me siento tranquilo sabiendo que hay mucho camino por recorrer y estaré de vuelta al 100 por ciento”.

A pesar de la humillación del United en Anfield, el equipo de Ten Hag sigue siendo el favorito ante el Betis, repleto de estrellas como Marcus Rashford, Bruno Fernandes y Casemiro.

Pellegrini cree que el sorteo del Madrid muestra que el Betis puede competir con cualquier equipo, incluso si la mayoría de su equipo es, por el contrario, desconocido fuera de España.

“El equipo siempre está mejorando, siempre faltan jugadores por varios motivos y los que están en forma tienen que salir adelante”, dijo el entrenador.

«Durante mucho tiempo este equipo ha sido (competitivo), sin importar contra quién juegue. Hoy el Madrid hizo mucho, el sorteo fue justo, pero las mejores ocasiones fueron nuestras».