Emiliano Bovelli anotó 16 puntos y Argentina volvió a encarrilar su campaña en la Copa del Mundo con una victoria disciplinada y compacta por 19-10 sobre Samoa.

La victoria mantiene a los Pumas en la pelea por los cuartos de final después de su primera derrota en el Grupo D ante Inglaterra hace dos semanas. Samoa enfrenta una batalla cuesta arriba para llegar a los octavos de final.

“Sabíamos que no iba a ser fácil. Samoa es un equipo fuerte. Hoy fue una victoria muy importante”, dijo Bovelli.

“Los fanáticos fueron increíbles. Sentimos su apoyo”. Una actuación plagada de errores fue la perdición de Samoa, ya que varios goles detuvieron su avance y su impulso.

Samoa terminó el partido cuando el hooker sustituto Sama Malolo se coló con más de cinco minutos restantes, antes de que el veterano argentino Nicolás Sánchez arruinara las esperanzas de Samoa con un tiro penal en los momentos finales.

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“Estoy muy orgulloso de los jugadores de hoy”, dijo el capitán de Samoa, Chris Foy. “Pensé que ganó el mejor equipo. Todo el mérito para Argentina. Fueron más efectivos, así que todo el mérito para ellos”. Samoa tuvo un mal comienzo, luego pagó el precio por algunas malas patadas y decisiones tácticas cuestionables, mientras Argentina anotó de manera constante bajo la lluvia torrencial.

El lateral samoano Duncan Baiawa recibió una tarjeta amarilla en los primeros 35 segundos por derribar a Santiago Carreras en el aire.

Justo antes del regreso de Baiwa, Argentina empujó a Samoa, cambiando el juego de un ala a la otra antes de que Povelli saliera de su flanco para estirar el brazo y anotar.

Fue Samoa quien fue el artífice de su caída, ya que el veterano delantero Cristian Leiliefano le regaló el balón a Argentina en el minuto 22 con un tiro libre desde el lugar equivocado.

Bovelli convirtió su esfuerzo y rápidamente añadió un tiro penal antes de que Leali’ifano mantuviera a los Pacific Islanders fuera de la marca con un triple que rebotó en el travesaño y se fue por encima.

El segundo penal de Bovelli aumentó la ventaja de Argentina a 13-3, mientras que Lelifano falló dos tiros directos al arco en lo que rápidamente se convirtió en un espectáculo de horror personal.

Final de pista

Leali’ifano desperdició otra oportunidad de penalti en un tiro de esquina, pero Argentina le robó la alineación a Samoa.

Momentos después, al final del primer tiempo, Samoa recibió un balón de cinco metros, pero Jonathan Tomatini dejó caer el balón y permitió a Argentina sobrevivir y tomar una ventaja de 10 puntos al descanso.

A medida que amainaba la lluvia, la confianza de Argentina aumentó al comienzo de la segunda mitad, atrapando a Samoa en un tiro de esquina antes de desperdiciar un tiro penal tras una doble jugada de Bovelli mientras buscaba un segundo intento.

Samoa perdió a UJ Seuteni, quien fue expulsado mientras realizaba una entrada, y otra alineación fallida requirió más presión.

El inteligente tiro de Pablo Matera desembocó en un penalti dentro del 22 de Samoa que Argentina mandó al córner.

Una feroz defensa mantuvo a Argentina fuera hasta que Bovelli convirtió su tercer tiro penal exitoso.

Bovelli falló un penalti desde el centro del campo, pero lo compensó con una cobertura crucial debajo de sus postes para evitar que Tomoa Manu atropellara a un delantero y anotara.

Samoa finalmente anotó un try a cinco minutos del final a través de Malolo, con conversión de D’Angelo Lluuela.

Pero el suplente Sánchez tuvo la última palabra.

Checa se prepara para librar la “Batalla Sudamericana”

Argentina está lista para la “Batalla de Sudamérica” contra Chile tras salir del arco.

El próximo encuentro será contra Chile en el primer choque de la Copa Mundial de Rugby entre dos equipos sudamericanos.

El entrenador de Chile, Michael Cheika, dijo: “El próximo partido es muy importante por muchas razones porque sabemos que Chile hará todo lo que esté a su alcance para atacarnos”.

“Tiene sentido, es una batalla sudamericana y tenemos que estar preparados. Esto es bueno para nosotros porque cada partido del Mundial es una guerra, y tenemos que estar preparados para todos ellos”, dijo Checa sobre los Pumas. Había progresado desde la pobre derrota ante Inglaterra. Está formado por 14 jugadores, pero espera más en el futuro.

Y añadió: “Las bases defensivas estaban ahí y el golpe fue mucho mejor que en el partido anterior”.

“Lo básico estaba ahí, la (ocupación) territorial estaba ahí, pero necesitábamos ser más efectivos en algunos momentos.

Y añadió: “Pero mucho respeto por los jugadores. Este fue un partido de vida o muerte y siempre estuve feliz de estar en el partido”.

Después de Chile, Argentina se enfrentará a Japón en un partido que puede ser decisivo para saber quién clasificará a cuartos de final.