La nueva Apple Store en Sanlitun, distrito de Chaoyang en Beijing Foto: cnsphoto

Apple dijo el martes que una escasez global de chips que está afectando su capacidad para vender Mac y iPads comenzará a afectar la producción de iPhone y predijo una desaceleración en el crecimiento de los ingresos, lo que provocaría una caída de sus acciones.

Los ejecutivos de Apple dijeron que los ingresos para el cuarto trimestre del año fiscal actual crecerán en dos dígitos, pero serán más bajos que la tasa de crecimiento del 36,4 por ciento en el tercer trimestre que acaba de terminar. El crecimiento también se desacelerará en el negocio de servicios, que Apple está observando de cerca, dijeron.

En una conferencia telefónica con inversores, los ejecutivos de Apple también dijeron que si bien el impacto de la escasez de chips fue menos severo de lo esperado en el tercer trimestre, solo empeorará en el cuarto trimestre, extendiéndose a la producción de iPhone.

Las acciones de Apple, cuya valoración se ha más que duplicado en casi tres años a casi 2,5 billones de dólares, cayeron un 1,7 por ciento a 144,24 dólares en las operaciones fuera del horario laboral después de la llamada.

Temprano en el día, Apple informó ventas y ganancias del tercer trimestre que superaron las expectativas de los analistas, ya que los consumidores compraron versiones premium del iPhone 5G y se suscribieron a sus servicios de suscripción. Las ventas de China crecieron un 58 por ciento a $ 14,76 mil millones en el trimestre que terminó el 26 de junio.

Impulsados ​​por ventas de iPhone mejores de lo esperado, los ingresos totalizaron $ 81.43 mil millones, por encima de las expectativas de los analistas de $ 73.30 mil millones, según los datos de IBES de Refinitiv. Las ganancias de Apple de 21.740 millones de dólares, o 1,30 dólares por acción, están por encima de las estimaciones de 1,01 dólares por acción, según Refinitiv.

Durante la llamada a los inversores, el director ejecutivo Tim Cook dijo que los chips afectados por la escasez están fabricados con tecnologías obsoletas, pero que siguen siendo necesarios como piezas de apoyo para fabricar el iPhone insignia de la empresa.

“Tenemos algunas deficiencias, ya que la demanda ha sido tan grande y más allá de nuestras propias expectativas que es difícil obtener el conjunto completo de piezas dentro de los plazos de entrega que estamos tratando de obtener”, dijo Cook.

Cook se negó a predecir si la escasez duraría hasta el primer trimestre del año fiscal de Apple, cuando normalmente ve sus mayores ventas de iPhone. Angelo Zino, analista de la firma de investigación CFRA, dijo que Apple podría estar acumulando chips para su próxima generación de teléfonos a expensas de los modelos existentes.

“Apple querrá tantos chips como pueda”, dijo Zino. “Pero cuando se combina con las limitaciones actuales de suministro, es probable que Apple tenga más dificultades para satisfacer la demanda este año”.

Apple dijo a los inversionistas el trimestre pasado que la escasez de chips podría obstaculizar las ventas entre $ 3 mil millones y $ 4 mil millones.

En una entrevista el martes, Cook dijo a Reuters que el daño a los ingresos generales en el tercer trimestre estaba “por debajo del resultado final” de su rango esperado anteriormente.

El mayor crecimiento de las ventas de Apple provino de China, donde Cook dijo a Reuters que los clientes están comprando accesorios como el Apple Watch para emparejarlos con sus iPhones.

“No fue solo el iPhone”, dijo Cook. “Establecimos un nuevo récord trimestral para Mac, dispositivos portátiles, hogar y accesorios, y servicios” en China. “Era nuestra geografía más fuerte”.

La actualización a 5G parece estar impulsando un mejor ciclo de compra de iPhone de lo que esperaban muchos analistas. Apple dijo que las ventas de iPhone llegaron a $ 39,57 mil millones, casi un 50 por ciento más que el año anterior y por encima de las expectativas de los analistas de $ 34 mil millones.

Cook dijo a Reuters que el iPhone 12 Pro y el 12 Pro Max de Apple, un dispositivo de primera calidad, fueron buenos vendedores. Eso ayudó a impulsar los márgenes brutos al 43,3 por ciento, por encima de las estimaciones del 41,9 por ciento, según Refinitiv.

En la conferencia telefónica, dijo que la adopción de 5G se encuentra en sus primeras etapas de implementación en muchos países de todo el mundo. Algunos analistas han cuestionado si esto significa que el boom de ventas del iPhone 5G no durará: los consumidores pueden comprar un teléfono antes de tiempo y guardarlo hasta que se despliegue el servicio. Otros analistas creen que esto significa que Apple puede seguir disfrutando del auge.

“La baja penetración de 5G es un recordatorio de que lo mejor está por venir para los iPhones 5G de la compañía”, dijo Tom Forte, analista de DA Davidson & Co ..

Otro importante impulsor de los resultados de Apple ha sido su negocio de servicios, que incluye suscripciones pagas para TV y música, además de su propia App Store. Los ingresos por servicios alcanzaron un récord de $ 17.49 mil millones, un tercio más que el año anterior y por encima de las expectativas de los analistas de $ 16.33 mil millones. Cook dijo a Reuters que Apple ahora tiene 700 millones de suscriptores en sus diversas plataformas, frente a los 660 millones del trimestre anterior.

Sin embargo, el gerente de finanzas, Luca Maestri, dijo a los inversionistas que el crecimiento de los servicios se desacelerará.

“Esperamos un crecimiento significativo en los servicios, pero no al nivel que vimos en junio”, dijo durante la llamada.

Cook dijo que Apple ha establecido récords de ventas trimestrales en varios servicios propios, incluidos los planes de seguro de dispositivos AppleCare, que se han desacelerado un poco durante la pandemia, cuando muchas de las tiendas minoristas de la compañía han cerrado.

Las ventas de iPad y Mac ascendieron a $ 7,37 mil millones y $ 8,24 mil millones, en comparación con las expectativas de los analistas de $ 7,15 mil millones y $ 8,07 mil millones, según datos de Refinitiv.