En caso de duda, pasa a Alexia.

Su equipo estaba lleno de talento, como la máxima goleadora de todos los tiempos de España, Jenny Hermoso, la extremo noruega Caroline Graham Hansen y el centrocampista holandés Lake Martins, pero es a Alexia Putillas a quien Cortés y sus jugadores acudirán en momentos difíciles.

Hace dos años, el centrocampista ofensivo español no estaba entre las estrellas del fútbol. A pesar de ser una presencia constante para el Barcelona y la selección durante la última década, son sus compañeras las que se han ganado el reconocimiento mundial. Todo eso ahora ha cambiado. En los últimos meses, Putellas ha obtenido una serie de premios individuales, por nombrar algunos, el Balón de Oro, el Jugador del Año de la FIFA y el Jugador del Año de la UEFA, por nombrar algunos.

Durante la próxima semana, los estadios de Inglaterra se organizarán como parte del equipo de cuatro equipos de España que compiten en la Copa Arnold Clark de cuatro equipos, a partir del 17 de febrero, que incluye a Inglaterra como anfitriona, Canadá y Alemania.

Curtis, quien dejó el Camp Nou al final de la temporada pasada, le dijo a BBC Sport cómo su ex creador de juego era el sueño de un entrenador para trabajar.

«Fue un honor ser su director técnico», dijo. «Alexia es una jugadora con la que siempre puedes hablar sobre todo lo relacionado con el juego, porque lo entiende muy bien».

No son solo sus talentos como «movimientos asombrosos» lo que la hace especial, dice, sino «hacer que todos los demás sean mejores» y dar consejos durante los partidos.

«Siempre les he dicho a las jugadoras, si no saben qué hacer con la pelota, pásenle a Alexia y ella lo sabrá. Ella es capaz de tomar las mejores decisiones en todo momento».

amplias metas

Las estadísticas de Potilas hablan por sí solas. Marcó 26 goles y brindó 19 asistencias en la campaña ganadora del triplete de su equipo. En septiembre marcó su gol 150 con el Barcelona, ​​y terminó 2021 con 93 partidos tras convertirse en la jugadora con más partidos del equipo femenino, invicta en un año natural.

Dirige los partidos desde el centro del campo, el español, que tuvo un gol y convirtió en Chelsea derrota por 4-0 en la final de la Champions League en mayo, Él es el corazón palpitante de su club y de la selección nacional.

Ella une la defensa y el ataque, creando oportunidades para sus compañeros de equipo y apareciendo de forma rutinaria como competidora.

Con 28 años a principios de este mes, la aparición de Putillas en el centro de atención ha sido gradual, y Curtis dice que no siempre fue inevitable que llegara a la cima.

Trabajó con ella por primera vez cuando era entrenador de la selección catalana hace unos ocho años. “La vi y pensé ‘Está bien, es una muy buena jugadora, pero en este momento no es la mejor’. Es bueno, pero tiene que mejorar muchas cosas».

“Pero lo mejor de Alexia era que lo sabía, y era una trabajadora muy trabajadora, trabajaba todos los días para ser la mejor del mundo.

“Recuerdo que durante los entrenamientos ella siempre preguntaba cómo podía mejorar, qué podía hacer mejor.

«Cuando terminábamos los partidos, nunca preguntabas ‘¿Qué hiciste bien?'». ‘, ella siempre preguntaba ‘¿Qué hice mal y qué necesito mejorar para ser mejor? »

siempre quiero «más»

Fanática del Barcelona de toda la vida, Botellas creció en un pequeño pueblo catalán llamado Mullet del Valles, en las afueras de Barcelona, ​​donde tomaba el autobús con su familia para asistir a los partidos en el Camp Nou.

En declaraciones a Players’ Tribune este mes, «Desde que era una niña, el objetivo era jugar en el Barcelona», dijo.

Continuó: «Solía ​​escuchar cosas como ‘Esta chica tiene algo, es especial’. Pero en realidad no me importaba. Solo quería jugar. Y jugaría cuando y donde pudiera. Si mis padres estuvieran recibiendo café en el patio, agarraba mi pelota y hacía mis ejercicios. Tiro en el muro del ayuntamiento”.

Su paso por la Barcelona Academy cuando tenía 11 años fue efímero y se unió al Espanyol, debutando a los 16 años. Pasó una temporada en el Levante antes de finalmente regresar al club que representó en 2012.

Su deseo de jugar al fútbol no decayó durante su adolescencia.

«Cuando era estudiante, todavía no me alcanzaba. Solía ​​estudiar en la universidad por la mañana y entrenar por la noche, pero en mi cabeza ya era un profesional. En ese momento, si pudiera entrenar las 24 horas un día, lo haría”, dijo Butillas al Players Tribune.

Es esta mentalidad la que ha llevado a Cortés a esperar que su ex portera encienda la Eurocopa de este verano con España, que nunca ha ganado un gran torneo internacional femenino.

«No se relajó diciendo ‘Bueno, soy la mejor del mundo, puedo parar aquí’. No, Alexia siempre quiere más y más, es un momento perfecto».