África: las Islas Canarias de España atraen a más inmigrantes a pesar de los riesgos
La falta de perspectivas agravada por la pandemia ha llevado a decenas de miles de africanos a realizar la peligrosa travesía hacia las Islas Canarias de España. Aún no está claro cuántas personas murieron en el intento.
El ejército senegalés logró rescatar a los 82 migrantes en un barco que se hundió a principios de este mes. Las buenas noticias de este tipo son un bien escaso a lo largo del Océano Atlántico frente a la costa occidental de África.
Los migrantes abordaron el barco en Gambia y, al parecer, intentaban llegar a Canarias. Es un cruce que muchas veces acaba en muerte. Casi todas las semanas hay informes de personas que mueren mientras intentaban llegar a las islas españolas.
El jefe de la Comisión Laboral de Salvamento Marítimo de España, Ismael Furio, dijo recientemente que el servicio necesitaba urgentemente más personal. La plataforma de noticias Crónicas de Lanzarote lo citó diciendo que hubo momentos en los que “no estaban en condiciones de sacar a todos del agua, y la gente volvía a caer al mar y ahogarse”.
Asesino atlántico
Las estadísticas de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) muestran que en 2020 y 2021 hubo un aumento significativo en el número de personas que salieron de la costa de África Occidental hacia las Islas Canarias en comparación con años anteriores. La mayoría de la gente intenta cruzar en simples bunkers de madera que no son aptos para aguas abiertas.
En 2020 llegaron a Canarias unas 23.000 personas. Al 22 de noviembre de este año han pasado por allí más de 19 mil personas. Según la Organización Internacional para las Migraciones, se reportaron 849 muertes o personas desaparecidas en 2020. Este año, ese número fue mucho mayor, 909.
Osama Al-Baroudi, quien trabaja para la Organización Internacional para las Migraciones en España, dijo a DW que se trata de estimaciones cautelosas y que muchos casos no han sido registrados.
“Lo único seguro que tenemos es que estas son las estimaciones más bajas. Por lo tanto, hay muchos, desafortunadamente, muchos viajes que se pierden y no tenemos ninguna información al respecto”, dijo Al-Baroudi.
Las cifras citadas por organizaciones de derechos humanos como Caminando Fronteras, que están en estrecho contacto con los migrantes, duplican esa cifra. No está del todo claro cuántas personas han intentado cruzar.
“No es nada seguro y es muy peligroso, no importa dónde”, dijo a DW el investigador marino Johannes Carstensen. “Lo peligroso para barcos tan pequeños son los vientos, las corrientes y las pequeñas olas que se forman localmente y hacen que este cruce sea muy desgarrador. Y cuando estos barcos están sobrecargados, ya sea en el Mediterráneo o en el Atlántico, casi siempre es contraproducente”. .
Mbaye Babacar Diouf hizo este viaje que puso en peligro su vida. En 2003, a la edad de 15 años, partió de Senegal en una canoa con 138 personas a bordo. Fue el inicio de la primera gran ola de inmigración a Canarias.
En el podcast InfoMigrantes, un proyecto de medios internacionales en el que DW está involucrado, dijo: “No sabíamos en qué nos estábamos metiendo”. Dijo que su viaje duró 10 días. “Al octavo día vimos personas que murieron en su barco. Personas que habían partido una semana antes que nosotros”.
Más de 100 kilómetros (62 millas) de océano aún separan las Islas Canarias y el continente africano en su punto más cercano en la costa marroquí.
“Por supuesto, las carreteras y rutas marítimas desde Marruecos – atravesando el Sahara Occidental – hacia las Islas Canarias son muy arriesgadas. Pero yo diría que son mucho menos peligrosas que las que vienen de vecinos, como Senegal y Gambia, o Mauritania. .
El puerto de Saint-Louis se encuentra en el extremo norte de Senegal, a una distancia de unos 1.400 km. No es raro que los inmigrantes pasen dos semanas en el extranjero en el Atlántico abierto.
Y agregó: “Lo que también podemos decir es que los vuelos que salen de Mauritania, Gambia o Senegal, por ejemplo, están más concurridos y, por lo tanto, son más peligrosos, especialmente en estos períodos en los que las condiciones climáticas no son las ideales”.
motivos para la inmigración
Pero, ¿por qué la gente se embarca en este peligroso cruce? Desde 2020, han llegado a España más personas por esta ruta que por el Mediterráneo.
La ruta del Mediterráneo occidental está estrechamente vigilada: la Guardia Costera ha recogido a más personas allí, según Al-Baroudi. Dijo que esta era una de las razones por las que los contrabandistas trasladaron sus operaciones a las Islas Canarias españolas. La Organización Internacional para las Migraciones estima que la mayoría de las personas que toman esta ruta provienen de países de la costa atlántica entre Marruecos y Guinea y de Mali. Esto, al menos, es lo que la organización ha escuchado de innumerables inmigrantes.
Es preocupante que cada vez haya más mujeres y niños entre los muertos, una indicación de que familias enteras están cruzando ahora, no solo jóvenes en busca de trabajo. Al-Baroudi dijo que creía que esto podría atribuirse a los efectos secundarios de la pandemia de coronavirus: los cierres han afectado a las economías locales y destruido los medios de vida de las personas. Dijo que la inseguridad en la región y los crecientes efectos de la crisis climática también son factores contribuyentes.
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Según una encuesta realizada por la Organización Internacional para las Migraciones en Senegal en 2019 antes de que comenzara la pandemia, una gran cantidad de los que ya habían sido examinados dijeron que estaban considerando cruzar a las Islas Canarias, a pesar de los riesgos. Los mismos sentimientos se expresaron a DW en entrevistas con jóvenes en Thiaroye-sur-Mer, un pueblo de pescadores en las afueras de la capital, Dakar.
Un joven dijo: “La gente está frustrada con la vida. Ya no la esconden”. Dijo que esperaban una vida mejor al irse. “Muchos no rezan, pero algunos lo hacen. Y si regresan, lo intentan de nuevo. Creo que no le temen a la muerte. Ya lo han visto todo”.
Mustapha Diouf es alguien de Senegal que finalmente decidió de otra manera. Hizo la travesía pero fue deportado tras llegar a Canarias. Luego, en 2006, creó una organización para repatriados. Su objetivo es proporcionar buenas perspectivas a tantas personas como sea posible en su país de origen.
Asistencia editorial: Uta Steinwehr
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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