En 2023, el informe de la Secretaría Ejecutiva de la División Sudamericana de Adventistas marcó una diferencia significativa en comparación con años anteriores. Durante la sesión plenaria de la Junta Directiva, el Secretario Ejecutivo, Rev. Edward Heinger, promovió una breve historia con ideas actuales. Muestre cómo las misiones extranjeras alcanzaron a los adventistas en el subcontinente sudamericano y hoy reembolsan tal inversión, y hacen avanzar la misión en muchos otros países.

La visión de la expansión de la misión adventista se remonta a los inicios de la organización. Poco después de que se organizara la Asociación General en 1863, apareció en los Estados Unidos la primera misión en el extranjero. En 1874, John Nevis Andrews fue nombrado misionero oficial de los adventistas del séptimo día en Europa (más específicamente, Suiza).

campo descuidado

A pesar de esto, parece que Sudamérica no ha recibido tanta atención. El Boletín del Congreso Adventista Mundial de noviembre de 1889 fue el punto de partida para una mirada más cercana a la evangelización adventista en América del Sur. El documento recomendaba que las contribuciones de la Escuela Sabática Mundial durante los últimos seis meses de 1890 fueran dirigidas a la iniciación de la obra adventista en América del Sur. El valor recaudado en ese momento fue de $4.235,95 (equivalente a $146.668 hoy).

En una publicación de noviembre de 1890, misionero mayorY^[i] William White, hijo de la pionera y profetisa Ellen White, escribió: “Recibimos noticias de muchos jóvenes nobles en varias partes de los Estados Unidos que estaban dispuestos a dedicar sus vidas a la labor de llevar el mensaje a Sudamérica”. Un año después, el New World Bulletin of the World Adventist Conference calificó al subcontinente sudamericano como un “campo desatendido”, destacando el potencial misionero de la región a través del trabajo colectivo y la presencia de hombres y mujeres de “buena ocupación profesional” para fundar centros de evangelización.

Colportaje y celebración del sábado

El reverendo Heidinger también señala que el 29 de mayo de 1891 votó el Comité de Misiones Extranjeras. Se registró que la Iglesia Adventista enviaría a Elwyn Snyder a distribuir literatura en el área explorada. Finalmente, ese mismo año, él, Albert Stauffer y Claire Nolen fueron seleccionados para ir a Argentina.

La llegada de los misioneros a las tierras de América del Sur fue para suplir las necesidades de las personas que ya conocían el mensaje de los Adventistas del Séptimo Día. Este fue el caso de las personas de ascendencia alemana y observadores del sábado que entraron en contacto con el mensaje de los adventistas del séptimo día. Aumentaron el apoyo financiero para que los misioneros visiten e instruyan.

En 1894 se decidió que el Rev. Frank Westphal viajaría a Argentina para participar directamente en la actividad misionera. Allí conoció a Jorge Revell, un adventista del séptimo día suizo. La historia de Riffel es extraña. El misionero estaba predicando el evangelio mientras lo sostenía con sus propios recursos. De paso por Argentina a fines de 1876, se traslada a Estados Unidos y luego regresa a Argentina.^[ii] Fue una figura importante en la evangelización en América del Sur. El 9 de septiembre de 1894, Westphal organizó la primera congregación adventista de América del Sur en Crespo, Argentina.

Correo sudamericano

Varios años después de los primeros movimientos evangélicos, la iglesia de la región tuvo un papel protagónico en la escena adventista mundial. Los datos del informe de la Secretaría Ejecutiva establecen una comparación interesante: en 1915, los adventistas de América del Sur representaban el 3,58 % de la membresía mundial total, en comparación con el 11,79 % en 2022.

Ahora, la parte del diezmo de los adventistas en América del Sur era un mísero 2,19 por ciento en 1915. En 2021, la parte de los sudamericanos es del 16,73 por ciento. En cuanto a las ofrendas, en 1915 el porcentaje donado por los adventistas del subcontinente fue del 0,81 por ciento; En 2021, alcanzó el 15,24 por ciento de todas las donaciones adventistas en todo el mundo. Hablando de población por miembro, la Iglesia Adventista del Séptimo Día en América del Sur tiene una proporción alentadora: 137 habitantes por miembro, según datos de 2021. A modo de comparación, la oficina de la iglesia que atiende a la región de Medio Oriente y África del Norte registra 103.862 habitantes por miembro.

Voluntarios y Misioneros

La evaluación de las misiones misioneras a través del sistema adventista oficial (Servicio Voluntario Adventista) muestra un crecimiento continuo. Según datos de AVS, en 2021, 166 voluntarios fueron enviados dentro del territorio del departamento sudamericano (82 a otros departamentos).

Esto incluye capacitación específica, identificación de actividades a realizar y una estructura de escolta para el despachador. Entre 1999 y 2021, 910 voluntarios fueron enviados por el Departamento Sudamericano a países fuera de su propio territorio. En el mismo período, el número de personas enviadas a predicar como voluntarios, dentro de la misma región (pero en países diferentes al suyo), llegó a 782. En otras palabras, el porcentaje más alto de voluntarios dispuestos (53,8 por ciento) visualiza a los que predican el evangelio fuera del territorio de América del Sur, mientras que el 46,2 por ciento eran de dentro de América del Sur.

Al mismo tiempo, actualmente hay 2 familias extranjeras sirviendo en el territorio del Departamento Sudamericano y 70 familias sirviendo en diferentes partes del mundo. Se les paga como misioneros de la Iglesia Adventista en todo el mundo. A nivel mundial, hay 351 hogares que atienden de alguna manera. El Departamento Sudamericano envía el segundo mayor número de misioneros.

futuros retos

Al final de la presentación, el pastor Heidinger enfatizó que existen enormes desafíos evangélicos desde una perspectiva adventista. Mencionó al menos tres grupos principales a los que hay que llegar. La primera de ellas es la llamada ventana 10/40, que es una región muy conocida del mundo (60 por ciento de la población mundial). Esta área específica está habitada por 2,6 millones de adventistas del séptimo día (de un total de 23 millones de adventistas del séptimo día en todo el mundo).

Otra área que está resultando desafiante para el evangelio predicado por los adventistas es la ventana poscristiana. Según el informe, existe una tendencia creciente en regiones como Europa, Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda de disminución de la membresía en las iglesias cristianas en general, un aumento en la membresía de inmigrantes y mayores tasas de abandono escolar, especialmente entre los jóvenes. gente.

Además, hay una ventana urbana: 543 ciudades con una población de 1 millón o más. En estas ciudades sólo hay un adventista por cada 89.000 habitantes. Y en 100 de estas ciudades hay un adventista por cada 200.000 habitantes. Se trata de metrópolis como Tokio, Japón (37 millones de habitantes), Delhi, India (31 millones), Shanghai, China (27 millones), Dhaka, Bangladesh (21 millones), entre otras.

^[i] Blanco, Guillermo. misionero mayorVol. 2, No. 11, Complementario, noviembre de 1890.

^[ii] Jorge Revell huyó de Europa tras ser perseguido por su fe. https://noticias.adventistas.org/es/jorge-riffel-escapo-europa-al-perseguido-fe/

el una copia original Esta historia se publicó originalmente en la sección de América del Sur en español. sitio de noticias.