El melanoma puede ocultarse a simple vista, oscurecido por múltiples tipos de lesiones cutáneas benignas, crecimientos e imperfecciones. Reconocer y separar el «ruido» en la apariencia de tu piel puede ayudarte a deshacerte de lesiones realmente sospechosas, incluido el melanoma.

La primera línea de defensa contra el cáncer de piel es el autoexamen de piel regular, que se puede realizar en casa sin necesidad de equipo o asistencia especial.

Examen basico de la piel

Él Sociedad Americana del Cáncer Recomienda exámenes de piel mensuales, especialmente para personas con mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Se puede realizar un autoexamen de la piel siempre que sea apropiado, pero hay un tiempo claro antes o después de la ducha o el baño. Cuando examine la piel por primera vez, dedique más tiempo e intente identificar patrones de lunares, pecas y otras marcas en la piel para que los cambios sean más visibles durante los autoexámenes posteriores.

Estos son los pasos recomendados:

• Frente a un espejo en una habitación bien iluminada, examine su cara, orejas, cuello, pecho y abdomen. Las mujeres deben levantar sus senos para revisar debajo de ellos. Revise debajo de las axilas, las plantas de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas

• Mientras está sentado, examine sus muslos, espinillas, la parte superior de sus pies, entre los dedos de los pies y debajo de las uñas de los pies. Use un espejo de mano para revisar las plantas de los pies y la parte posterior de las pantorrillas y los muslos, una pierna a la vez

• Use un espejo de mano para examinar las nalgas, la ingle y los genitales. Usando una mano o un espejo de pared, examine la parte superior e inferior de su espalda, la parte posterior de su cuello y sus orejas.

• Secciona tu cabello y examina tu cuero cabelludo cuidadosamente

Resultados cutáneos típicos y atípicos

Los exámenes regulares de la piel pueden ayudar a entrenarlo para distinguir las lesiones normales o los tumores de los sospechosos. En caso de duda, consulte a su proveedor de atención médica.

lunares comunes

La mayoría lunares Tiene una apariencia uniforme: marrón, redonda, plana o ligeramente levantada, sin cambios de apariencia de un mes a otro. Por lo general, no son más grandes que el borrador de un lápiz y pueden ser más pequeños.

Los lunares a menudo aparecen por encima de la cintura en áreas de la piel expuestas a la luz solar. En raras ocasiones, un lunar común se convierte en melanoma. Las personas que tienen muchos lunares (50 o más) tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel.

lunares atípicos

También conocido como nevus displásico (un nevus, único), estos crecimientos de la piel difieren en una o más formas de un lunar común: tamaño más grande, color diferente y forma o textura irregular.

La gran mayoría de los lunares atípicos se mantienen estables en el tiempo y tienen un bajo riesgo de convertirse en melanoma. Las personas que tienen cinco o más lunares atípicos tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel.

lunares congénitos

Algunas personas nacen con uno o más lunares, conocidos como lunares congénitos. Varían en tamaño de pequeño a bastante grande y tienen una gama de colores posibles. Un lunar congénito aumenta la probabilidad de desarrollar melanoma, especialmente en personas con múltiples lunares congénitos.

Las lesiones pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en el tronco y las extremidades.

Queratosis actínica

Queratosis actínicas (QA) lesiones precancerosas Aparecen en las zonas de la piel más expuestas a la luz solar: rostro, orejas, cuero cabelludo, manos, cuello y labios. La QA generalmente ocurre después de los 40 años y, a menudo, tiene una apariencia sutil, como una pequeña área de piel rosada que es áspera o escamosa y duele cuando se frota o se rasca.

Debido a que tienen un mayor riesgo de convertirse en melanoma, las QA deben ser evaluadas de inmediato por un especialista en piel.

cáncer de piel

El melanoma puede tener una apariencia que se superpone con las lesiones cutáneas benignas, en particular los lunares. A diferencia de los lunares, la apariencia de un melanoma puede cambiar de un examen de la piel al siguiente. La mayoría de los melanomas son de color marrón oscuro o negro, pero también pueden tener varios tonos de rosa, marrón o azul, o incluso transparentes. La forma o los bordes irregulares, el color irregular y los lados que no coinciden son otras características comunes. Los melanomas pueden romperse, sangrar o exudar.

Si tiene un crecimiento en la piel que muestra alguna de estas características, hágalo evaluar por un dermatólogo.

Enfoque de sentido común

Los autoexámenes de la piel pueden ayudar a identificar el melanoma u otros tipos de cáncer de piel en las primeras etapas de su desarrollo, cuando aún son altamente curables. Muchos médicos realizan un examen de la piel como parte de su examen físico anual.

Si alguna vez sospecha una lesión cutánea de aspecto sospechoso, consulte a un profesional de la salud.

Lea la primera parte de esta serie: Para sus pacientes: ¿Qué es el cáncer de piel?

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