Pero esto no se aplica a los Estados Unidos. Los acuerdos comerciales multilaterales siguen siendo políticamente tóxicos en Estados Unidos, lo que hace imposible imaginar que Washington intente negociar su ingreso al TPP independientemente de quién gane la Casa Blanca en noviembre.

Sin embargo, después de años de que los formuladores de políticas estadounidenses advirtieran sobre las implicaciones para la seguridad nacional de la participación de China en las cadenas de suministro globales, y convencieran a los legisladores y los incentivos para reducir la fabricación o «entrar en países amigos», las empresas estadounidenses se han integrado más estrechamente con el bloque, socavando la necesidad de negociar, dicen algunos analistas.

“Con las presiones para diversificar la economía fuera de China y el interés público en fortalecer los vínculos, hemos visto una profundización de estos vínculos comerciales. [with CPTPP members] «De hecho, incluso si no hay un acuerdo comercial allí», dice Peter Harrell del Carnegie Endowment for International Peace, un grupo de expertos en Washington.

Harrell, quien fue director senior de economía internacional de la Casa Blanca de 2021 a 2022, hizo los comentarios el mes pasado en un evento organizado por el Wilson Center, un grupo de expertos en Washington, donde Nicholas Snyder, el principal funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. sobre Japón, dijo: Estados Unidos no se ha unido ni tiene planes de unirse al Acuerdo Transpacífico de Asociación.

“La mayor parte del crecimiento del comercio se ha producido con el TPP y los países progresistas durante los últimos cinco o seis años con [United States-Mexico-Canada Agreement] «El comercio entre Estados Unidos y Japón, por el contrario, es estable», dijo Schott.

Las importaciones estadounidenses procedentes de Japón se detuvieron en un nivel de entre 120.000 y 148.000 millones de dólares durante los cinco años posteriores a la entrada en vigor del Acuerdo Transpacífico para Japón.

«Vietnam puede ser la excepción más notable», señaló Schott. «El crecimiento de las importaciones estadounidenses desde Vietnam ha sido consistente -y esto es diferente de casi todos los demás países- y fuerte».

“Aquí uno podría sospechar de transbordos, así como de exportaciones vietnamitas desde fábricas que son propiedad de empresas chinas o en las que han invertido”.

Los bienes estadounidenses importados desde Vietnam alcanzarán los 114 mil millones de dólares en 2023, un aumento de más del 130 por ciento desde los 49 mil millones de dólares de 2018 antes de que el TPP entrara en vigor. Las exportaciones estadounidenses a Vietnam en 2023 ascendieron a aproximadamente 9.800 millones de dólares y se han mantenido estables en los últimos años, siendo las más fuertes en 2022, cuando alcanzaron los 11.300 millones de dólares.

Esto se traduce en un déficit comercial de Estados Unidos con Vietnam de 104.500 millones de dólares en 2023, un aumento de alrededor del 165 por ciento en comparación con los 39.500 millones de dólares de 2018.

Sin embargo, hasta cierto punto, las cifras oficiales entre Estados Unidos y Vietnam pueden enmascarar la escala del comercio con China y sugerir un debilitamiento de los objetivos generales de Washington.

Si bien factores como la intervención estatal en la economía de Vietnam estuvieron en juego, «también es posible que influyeran las preocupaciones sobre el hecho de que los productores chinos eludieran los aranceles estadounidenses», dijo Lucas Myers, especialista en el sudeste asiático del Wilson Center.

Myers señaló que el Departamento de Comercio de Estados Unidos determinó el año pasado que algunas empresas solares chinas enviaban sus productos a través de cuatro países del Sudeste Asiático, incluido Vietnam, para algún procesamiento simple, en un intento de evitar el pago de aranceles.

«Me imagino que este problema seguirá existiendo en el futuro», afirmó.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos también identificó 17 ocasiones en las que productos chinos fueron transportados a través de Vietnam para evadir aranceles, según un artículo publicado en mayo por el bufete de abogados Wiley Ryan, con sede en Washington.

Para saber si las empresas chinas están eludiendo los aranceles mediante el transbordo o la producción en otros países, se necesitarán datos detallados para determinar los orígenes de los componentes clave de los bienes y la propiedad de los productores, dijo Schott.

Agregó que los datos comerciales solo reflejan el valor de las mercancías cuando salen del puerto, y no brindan información sobre la cantidad de cada mercancía originaria de un país en particular.

Schott agregó que los bienes en el comercio internacional a menudo contienen componentes de diferentes países que se envían a todo el mundo para su fabricación y ensamblaje, lo que dificulta rastrear los orígenes de cada producto.

“Hay que ir allí y observar quién comercia con qué, dónde se producen los bienes y si son producidos por una empresa local o una empresa extranjera que ha invertido en el país”, explicó.

Deborah Elms, de la Fundación Heinrich en Singapur, dijo que si bien parte del comercio desde Vietnam resulta ser transbordo, las molestias, el tiempo extra y los gastos logísticos adicionales para las empresas chinas al enviar mercancías a través de Vietnam superarán los derechos de aduana en costo, lo que sugiere que el transbordo no es Práctica generalizada.

«Mover productos de China a Vietnam, reetiquetarlos y luego enviarlos no es gratis», dijo Elms, y agregó que conseguir espacio para contenedores en Vietnam para enviar mercancías era más difícil que en China.

Añadió que los productos llegarán a Estados Unidos desde China mucho más rápido que desde Vietnam. «El tiempo es oro», añadió. «No estoy convencida de que los beneficios del envío de regreso a través de Vietnam para la mayoría de los productos en este momento sean lo suficientemente altos».

Como sostiene Elms, muchos países del TPP y del TPP experimentarán altos flujos comerciales independientemente de la presencia de acuerdos comerciales, debido a su naturaleza de rápido crecimiento y dependiente del comercio. Estados Unidos también está redirigiendo sus cadenas de suministro lejos de China y adquiriendo bienes de otros lugares, a menudo de los países del Acuerdo Transpacífico y de Asociación Progresista, lo que impulsa los flujos comerciales.

Sin embargo, dijo que Estados Unidos ha perdido los beneficios del TPP, incluidas las exportaciones libres de impuestos de bienes y servicios, así como la oportunidad de ser parte de cadenas de suministro integradas.

“Las cifras ya son impresionantes, pero serían dramáticamente más impresionantes si se promulgara el Acuerdo Transpacífico”, dijo Elms. “En este momento, las empresas y los consumidores estadounidenses están pagando aranceles más altos de lo necesario, mientras que sus competidores pueden no estar pagando aranceles. «

Añadió que las empresas también podrían beneficiarse de un acuerdo multilateral como el Acuerdo Transpacífico y Progress para obtener sus insumos de múltiples estados miembros o fabricar productos en un estado miembro y venderlos a otros dentro de la red sin aranceles, diciendo que esto proporciona una ventaja significativa sobre los acuerdos comerciales bilaterales.

Wendy Cutler, del Asia Society Policy Institute, cree que Estados Unidos está perdiendo la oportunidad de reducir su déficit comercial con Vietnam.

Y añadió: «Si bien las importaciones estadounidenses a Vietnam han aumentado significativamente desde que el TPP y el Progreso entraron en vigor, las exportaciones estadounidenses se han mantenido en gran medida estables. Estados Unidos se unió al TPP y se benefició de un mayor acceso al mercado vietnamita, y es probable que nuestras exportaciones aumenten a medida que avanzan». Bueno.»

«Los socios del TPP están llevando a cabo una revisión integral del acuerdo que conducirá a actualizaciones y enmiendas sin la participación de Estados Unidos en la mesa de negociaciones», añadió.