Los científicos dicen que es muy difícil tratar de predecir cuándo un supervolcán entrará en erupción nuevamente debido a la gran variedad de eventos que sucedieron antes.

Escribiendo hoy en La naturaleza revisa la tierra y el medio ambiente, el equipo dice que no existe un modelo único que pueda describir cómo sucede esto eventos catastróficos Esto hace que sea muy difícil determinar cómo entrarán en erupción los supervolcanes en el futuro.

Un supervolcán se define como un volcán que ha experimentado al menos una erupción de magnitud 8, la calificación más alta en el Índice de Explosión Volcánica, o VEI, lo que significa que ha liberado más de 1,000 kilómetros cúbicos de material.

Cuando estos sistemas volcánicos masivos entran en erupción, el «supervolcán» asociado es el evento más catastrófico de peligro natural, esparciendo mantos de cenizas que caen y flujos de lava que abrazan la tierra, que pueden tener cientos de metros de espesor, cubriendo miles a decenas de miles de kilómetros cuadrados. .

Estos eventos también dejan enormes agujeros en la Tierra llamados calderas debido al colapso de la superficie terrestre al eliminar estos grandes volúmenes de magma.

Sin embargo, estos eventos son extremadamente raros y ocurren aproximadamente una vez cada 100.000 años. Hasta la fecha, no existen explicaciones únicas para los mecanismos, tiempos y tamaños enormes de las súper erupciones.

En su estudio, el equipo, incluidos científicos de la Universidad de Cardiff, realizó una revisión en profundidad de la evidencia de campo, geoquímica y petrológica de 13 súper erupciones que ocurrieron en los últimos dos millones de años. También revisaron estudios geofísicos de sistemas volcánicos recientes que proporcionan una instantánea de corriente libre del sistema magmático.

Los eventos han variado desde la erupción más reciente del volcán Taupo en Nueva Zelanda, hace más de 24.000 años, hasta la más antigua en Yellowstone, Estados Unidos, hace casi dos millones de años.

El análisis de los datos no reveló un modelo único y unificado que describiera cómo ocurrió cada uno de los trece eventos y mostró que las supererupciones pueden comenzar moderadamente durante semanas o meses o entrar en actividad vigorosa inmediatamente. Las erupciones excesivas individuales pueden durar períodos de días a semanas o prolongarse durante décadas.

La evidencia del Toba Tov más joven, Indonesia, que entró en erupción hace 74.000 años, indica que la erupción comenzó repentinamente, con un colapso inmediato del techo de la cámara. Por el contrario, la erupción de Oruanui en Nueva Zelanda, que hizo erupción hace 25.400 años, comenzó lentamente, depositando una gran capa de ceniza antes del colapso de la caldera, y progresó intermitentemente, incluidas pausas de varios meses.

La fuente del magma que eventualmente entra en erupción del volcán también varía, desde cuerpos únicos de magma hasta múltiples cuerpos de magma que se aprovechan simultánea o secuencialmente.

«Las súper erupciones pueden comenzar literalmente con el colapso y el colapso del techo de una habitación o comenzar gradualmente, con frecuencia antes de convertirse en una actividad catastrófica», dijo el coautor del estudio, el Dr. George Cooper, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Cardiff.

“En general, una erupción puede ser rápida e ininterrumpida durante unos días o una serie episódica que se extiende a lo largo de décadas.

«La incertidumbre asociada con estos eventos hace que sea muy difícil determinar cuándo y cómo estos volcanes podrían entrar en erupción en el futuro».

El equipo pidió más investigación para ayudar a responder estas preguntas, incluido el uso de algoritmos de aprendizaje automático ubicados en las estaciones de monitoreo para ayudar a interpretar las señales que muestran el movimiento del magma almacenado hacia la superficie en las horas o días previos a una erupción.

También están pidiendo más educación entre el público, especialmente con respecto a la naturaleza y frecuencia de las erupciones en estos grandes volcanes.

“Yellowstone es un ejemplo en el que la desinformación ha llevado a la percepción pública de que una erupción catastrófica puede ser inminente, cuando de hecho es extremadamente improbable. Por lo tanto, necesitamos mejorar nuestra comprensión y comunicación con respecto a la diferencia entre erupciones normales no volcánicas, versus indicaciones de que erupción Podría estar a punto de suceder ”, continuó el Dr. Cooper.