Parece que Philip Orga, de 19 años, se sabe de memoria exactamente qué pesetas aceptará el Banco de España. “El que estaba en circulación en enero de 2002, fecha de entrada en vigor del euro”, le oyó explicar a las personas mayores que se le acercan con preguntas fuera de la sucursal del banco central en Plaza Catalunya de Barcelona. En toda España, cientos de ciudadanos esperan en filas de hasta tres horas esta semana para convertir la antigua moneda, que ya no era de curso legal en marzo de 2002, a euros. El miércoles fue el último día en que el público pudo intercambiar billetes y monedas, que habían estado almacenados en las casas de las personas durante años. Pero averiguar cuáles son válidos y cuáles no es una tarea fácil: la peseta tiene 140 años de historia y se acuñó en diferentes formas durante varios períodos históricos diferentes. Los empleados bancarios de Barcelona repartían fotocopias con ilustraciones de las ofertas que aún podían canjearse y las que no, los billetes y monedas que habían dejado de circular en 1997.

“Este niño es tan inteligente”, dice Jenny Rosens sobre Orga. Se reunieron el martes por la mañana en las Líneas de la Peseta, como se llamaban las colas, en la calle Portal de Angell de la capital catalana. Para darle más importancia a su comentario, explicó que era contadora en la escuela donde estudiaba. Las horas que pasaron juntos en clase dieron lugar a una serie de anécdotas. Orga tenía dos bolsas de plástico en la mano. En uno recibió una peseta de su padre y en el otro un regalo de un extraño. El hombre había visto primero la línea de 150 metros que se formó fuera del banco y decidió entregar el dinero en lugar de esperar al sol durante al menos dos horas.

El Banco de España estima que aún quedan 1.500 millones de euros en pesetas que no se han canjeado

Rosens, de 50 años, se enteró a través de un noticiero de televisión que se acerca rápidamente la fecha límite del 30 de junio para cambiar la peseta por euros. “Pasé tres días mirando la casa”, explica. “He encontrado el equivalente a una semana de trabajo como camarera. Dado que estoy desempleada, esto es muy útil”.

Ella y otras personas en la fila se quejaron de que tenían que pasar mucho tiempo esperando ya que no había espacios libres en el sistema de citas. El Banco de España no ha facilitado cifras sobre la cantidad de personas que han venido a cambiar su dinero desde el 23 de junio, primera fecha en que el banco central reanudó el servicio presencial desde que se impusieron las restricciones por coronavirus. Sin embargo, su departamento de enlace confirmó la existencia de líneas fuera de sus quince sucursales. El supervisor bancario estima que aún quedan 1.500 millones de euros en pesetas sin canjear.

El plazo oficial para la entrega de la moneda antigua al Banco de España era de hecho el 31 de diciembre de 2020, pero el gobierno central ha ampliado la fecha debido a meses de restricciones impuestas durante la pandemia.

Pero para Marie-Angels-Maer, el cierre le permitió extraer todo el dinero que había olvidado. “Como había pasado muchos meses encerrada dentro, empecé a ordenar la casa y encontré todo esto”, explica, mostrando un bolso que estima podría ser de 10.000 pesetas, unos 60 euros. Mir, de 78 años, planea dar lo que encontró a sus tres nietos. El amor de su abuela la vio madrugar para tomar el tren y el autobús durante dos horas, desde Girona, donde vive, hasta Barcelona para llevar a cabo la misión.

fajos de billetes

Muchos en la clase explican que el dinero provino de una herencia y que no pudieron cambiarlo previamente debido a la pandemia. Tal fue el caso de Bienvenida Villar, quien exhibió un fajo de billetes viejos que le dejó una tía fallecida.

Jordi Jenner fue el que más llamó la atención. Llevaba dos maletas que, combinadas, pesaban el mismo peso que un hombre adulto. Giner calculó que podría haber el equivalente a más de 10.000 euros en el interior. “Yo había tenido [the coins] En los bancos de cerdos y los acabo de abrir “, explica con una sonrisa. Dice que planea gastar el dinero en comidas en restaurantes elegantes y tal vez invitar a algunas de sus amigas a que lo acompañen.

Por su parte, el Banco de España también advirtió que los canjes superiores a 3.000 € serán notificados a la agencia tributaria española y a la unidad de lucha contra el blanqueo de capitales de Ciblac. Eso también incluye la peseta, sin importar en qué año regresen.

Versión inglesa por Simon Hunter.