JERUSALÉN: Investigadores israelíes dijeron el jueves (24 de junio) que han encontrado huesos que pertenecen a una «nueva especie de humanos primitivos» previamente desconocidos para la ciencia, lo que arroja nueva luz sobre el curso de la evolución humana.

Las excavaciones arqueológicas cerca de la ciudad de Ramle realizadas por un equipo de la Universidad Hebrea de Jerusalén revelaron restos prehistóricos que no se pueden comparar con ninguna especie conocida de la raza humana, que incluye a los humanos modernos (Homo sapiens).

En un estudio publicado en la revista Science, antropólogos y arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv dirigidos por Yossi Zeidner llamaron al hallazgo una «especie de Nesher Ramlet Homo» por el sitio donde se encontraron los huesos.

«La morfología de Nesher Ramla comparte características tanto con los neandertales … como con los humanos arcaicos», dijeron los investigadores en un comunicado, que data de entre 140.000 y 120.000 años.

«Al mismo tiempo, este tipo de humano es completamente diferente de los humanos modernos: aparece una estructura de cráneo completamente diferente, sin mentón y dientes muy grandes».

Investigadores de la Universidad de Tel Aviv y la Universidad Hebrea de Jerusalén dijeron que los fragmentos del cráneo y la mandíbula inferior con dientes tienen alrededor de 130.000 años y podrían obligarlos a repensar partes del árbol genealógico humano.

herramientas y huesos

Las excavaciones revelaron huesos a una profundidad de 8 metros entre herramientas de piedra y huesos de caballos y ciervos.

«Esto es lo que nos hace sugerir que este grupo de Nesher Ramla es en realidad un grupo grande que comenzó muy temprano y constituyó la fuente de los neandertales europeos», dijo Hela May, antropóloga física del Centro Dan David y del Instituto Shmoni. Universidad de Tel Aviv.

May dijo que los expertos nunca han podido explicar completamente cómo estaban presentes los genes del Homo sapiens en las primeras poblaciones neandertales en Europa, y Nesher Ramla puede ser el misterioso grupo responsable.

Ella dijo que la mandíbula no tenía barbilla y el cráneo era plano. El análisis de la figura 3D descartó posteriormente su relación con cualquier otro grupo conocido.

Lo que hicieron, dijo May, fue una pequeña cantidad de misteriosos fósiles humanos encontrados en otras partes de Israel, que datan de antes, que los antropólogos no pudieron ubicar.

El arqueólogo Zeidner dijo: «Los hallazgos arqueológicos asociados con fósiles humanos muestran que Nesher Ramlet Homo poseía técnicas avanzadas de producción de herramientas de piedra y probablemente interactuó con el Homo sapiens local».

«Nunca imaginamos que junto con el Homo sapiens, el antiguo Homo vagaba por la región tan tarde en la historia de la humanidad».

Los investigadores sugirieron que algunos de los fósiles previamente descubiertos en Israel que datan de hace 400.000 años podrían pertenecer a la misma especie humana prehistórica.

El descubrimiento de Nesher Ramla plantea la cuestión de la teoría ampliamente aceptada de que los neandertales aparecieron por primera vez en Europa antes de emigrar al sur.

«Nuestros hallazgos sugieren que los famosos neandertales de Europa occidental son los restos de una población mucho mayor que vivía aquí en el Levante, no al revés», dijo el antropólogo Yisrael Hershkowitz de la Universidad de Tel Aviv.

«Nos permite dar un nuevo significado a los fósiles humanos previamente descubiertos, agregar otra pieza al rompecabezas de la evolución humana y comprender las migraciones humanas en el mundo antiguo».

Rachel Sarij, dentista y antropóloga de la Universidad de Tel Aviv, dijo que el descubrimiento indica que “como una encrucijada entre África, Europa y Asia, la Tierra de Israel era un crisol de diferentes grupos humanos entre sí, para luego extenderse a lo largo de la antigua mundo.»

Pequeños grupos de Nesher Ramla probablemente emigraron a Europa, luego evolucionaron a neandertales y Asia, y evolucionaron en grupos con rasgos similares, dijo Sarij.