Finalmente, Felix compró otra sala de cine en 35th Avenue e Indian School Road. La familia también adquirió un teatro en Chandler que proyectaba películas mexicanas a fines de la década de 1970. Con tantas cosas sucediendo, ayude a todos los niños de Corona.
“Todos hemos jugado nuestro papel en el teatro en un momento u otro”, dijo Héctor. “Cuando éramos jóvenes, era más útil. Más adelante en los años comenzó a funcionar”.
Alex dijo que todos los hermanos ayudaron. Algunos trabajan en el snack bar; Otros trabajaron como guías o vendieron boletos. Héctor recuerda a los cuatro niños que se turnaron como modelos, mientras algunos fregaban y fregaban pisos o vigilaban las muchas puertas para evitar que la gente entrara a escondidas.
Con todas las manos en la cubierta, la familia pudo generar ingresos de múltiples fuentes.
“Mis padres tuvieron una idea: vienen a ver a sus cantantes favoritos”, dijo Alex. “¿Por qué no abrimos una tienda de discos? De esa manera estas personas pueden ver una película y salir a comprar una grabación y llevársela a casa”.
La familia finalmente tuvo seis tiendas de discos en Phoenix. Felix dio un programa de radio en vivo desde Orpheum los sábados por la mañana, tocando música que venden en sus tiendas de discos. Los domingos traen a los feligreses para una partida de bingo. En 1977 fundaron una empresa que distribuía registros en Arizona, el sur de Utah, el sur de Nevada y el oeste de Nuevo México.
Junto al Orpheum, la familia estableció un restaurante llamado Court Room que servía comida continental a los profesionales que trabajaban en el centro. Felix, un ex vaquero, compró un rancho en el sur de Phoenix en 1975 donde realizaron rodeos e invitaron a estrellas que aparecieron en los eventos de Orpheum.
La familia intentó ampliar la gama de Orpheum. Han traído actos de música mainstream como INXS, REM, UB40, Linda Ronstadt, Julio Iglesias, Howie Mandel y Crystal Gayle. Proyectaron películas en inglés como “El exorcista” y “Deseo de muerte”, y presentaron obras de Broadway como “Annie” y “Pinocho”.
“El único día que cerramos fue el Viernes Santo”
Los hermanos se apresuraron a disipar una historia comúnmente contada sobre cuando la familia dirigía el teatro. El cuento dice que la familia Corona pintó sobre los intrincados murales del teatro para no distraer a los espectadores mientras se proyectaban las películas.
No es cierto “, dijo Héctor. Cuando llegamos al edificio, las paredes ya estaban negras. Incluso el techo también tenía un cielo hermoso y ya había sido pintado. Realmente cuidamos el edificio lo mejor que pudimos como familia “.
A principios de la década de 1980, Coronas y Orpheum estaban experimentando una serie de vientos en contra. Según los dos hermanos, las películas hispanas no han seguido el ritmo de las películas de Hollywood en términos de calidad. Los videos y los CD están en todas partes. La gente se trasladaba a los suburbios, donde proliferaban los cines modernos. Los edificios del centro de la ciudad fueron demolidos para dar paso a nuevas estructuras. Los niños habían crecido.
Alex dijo: “La mayoría de nosotros somos adultos. Definitivamente fue difícil. Era nuestra vida. Era todo lo que sabíamos. Pasamos todas las Navidades, Acción de Gracias allí”.
“Mi mamá estaba cenando el Día de Acción de Gracias allí, y todos nos turnábamos para cenar. Decíamos: ‘Aquí tienes, venderé boletos mientras tú vas a comer'”. “El único día que cerramos fue el Viernes Santo”.
Mientras que otros edificios del centro se vendieron, demolieron o ambos, Nederlander no quiso vender. Sin embargo, en 1984 acordó vender el teatro a la ciudad. En 1985, Orpheum fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Ese mismo año, la ciudad comenzó una restauración de 12 años y $ 14 millones. El Orpheum reabrió sus puertas en 1997 con una actuación de “Hello Dolly” protagonizada por Carol Channing.
La familia Corona dejó de operar en Orpheum en 1985. Todavía son dueños de Corona Ranch en el sur de Phoenix, donde realizan rodeos, conferencias, bodas y fiestas privadas. Félix, que pronto cumplirá 90 años, y Soledad, de 86, pasan parte de su tiempo en México, pero aún ayudan cuando están cerca.
“Queremos que se retiren, pero siempre trabajan juntos”, dijo Alex.
Es una ética de trabajo nacida de la necesidad y la creatividad de los inmigrantes que buscan hacer algo para ellos, sus hijos y su comunidad. A pesar de décadas de trabajo duro, los niños nunca vieron a sus padres trabajando más allá de sus posibilidades. Siempre ha sido un trabajo de amor y un asunto familiar.
“Para nosotros, como sus hijos, no los veíamos[trabajando tan duro]lo vimos porque todos estábamos ayudando al negocio familiar”, dijo Alex.
“Hasta el día de hoy, mis padres todavía disfrutan al máximo de ver a la comunidad feliz, y al brindar entretenimiento donde puedes dar un pedazo de hogar a tu comunidad, los ha hecho felices y eso es lo que siempre han sido, y eso es lo que realmente los condujo “.
“Y puede haber parecido trabajo en momentos en que queríamos salir, pero siempre estábamos juntos, ocho hijos, mamá y papá”.
detalles: El Teatro Orpheum volverá a abrir en agosto. 203 W Adams Street, Phoenix. https://www.pccticketing.com .
Puede ponerse en contacto con la reportera de cultura de Arizona Republic y la reportera de actividades al aire libre Shantee Lerner por correo electrónico a shanti.lerner@gannett.com O también puedes seguirlo Gorjeo .
Apoye a la prensa local الصحافة Como esta historia Suscripción Hoy.
