Cada célula humana, en metafase, contiene típicamente 23 pares de cromosomas, o 46 en total. Dentro de estos hay cuatro copias de 3,5 mil millones de pares de bases de ADN. En un nuevo estudio, un equipo de científicos del Reino Unido y Estados Unidos utilizó un método llamado sensibilidad de fase Imágenes de rayos X Para determinar el número de electrones en la propagación de los 46 cromosomas humanos; Descubrieron que los cromosomas eran aproximadamente 20 veces más pesados ​​que el ADN que contenían, una masa mucho mayor de lo que se esperaba anteriormente, lo que sugiere que pueden faltar componentes que aún no se han descubierto.

Propagación de 46 cromosomas humanos. Crédito de la imagen: Bhatia y otros. , doi: 10.1007 / s10577-021-09660-7.

«Los científicos han examinado los cromosomas durante 130 años, pero todavía hay partes de estas estructuras complejas que no se comprenden bien», dijo. Profesor Ian Robinson, investigador del Centro de Nanotecnología de Londres en el University College London y del Departamento de Física de la Materia Condensada y Ciencia de Materiales del Laboratorio Nacional de Brookhaven.

«Conocemos la masa de ADN del Proyecto Genoma Humano, pero esta es la primera vez que hemos podido medir con precisión las masas de cromosomas que incluyen este ADN».

«Una mejor comprensión de los cromosomas puede tener importantes implicaciones para la salud humana», dijo. Archana Bhartiya, Un doctorado Estudiante del London Centre for Nanotechnology en University College London.

En los laboratorios médicos se realizan muchos estudios cromosómicos para diagnosticar el cáncer a partir de muestras de pacientes. Por lo tanto, cualquier mejora en nuestras capacidades fotocromosómicas sería muy valiosa «.

En el estudio, el profesor Robinson, Bhartia y sus colegas utilizaron imágenes de rayos X, que implican el ensamblaje de patrones de difracción que ocurren cuando un haz de rayos X atraviesa los cromosomas, para crear una reconstrucción 3D de alta sensibilidad.

La decisión exacta fue posible ya que el paquete se publicó en Fuente de luz de diamante del Reino Unido Era miles de millones de veces más brillante que el sol.

Los cromosomas se fotografiaron en metafase, antes de dividirlos en dos células hijas.

Este es el momento en que la encapsulación de proteínas transforma el ADN en estructuras compactas de alta precisión.

«Nuestra medición indica que 46 cromosomas en cada una de nuestras células pesan 242 microgramos (billones de gramos)», dijo el profesor Robinson.

«Esto es más pesado de lo que esperamos, y si se repite, indica un exceso de masa inexplicable en los cromosomas».

La Resultados Fue publicado en la revista Investigación de cromosomas.

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una. Bhartiya y otros. 2021. Imágenes de rayos X de cromosomas humanos después de una irradiación de dosis baja. precisión cromosómica 29, 107-126; doi: 10.1007 / s10577-021-09660-7