Nueva Delhi: para el fotógrafo de Reuters, Danish Siddiqui, la cobertura de la segunda ola de la epidemia de coronavirus en India es un ciclo diario de crematorios, cementerios y hospitales, que captura el sufrimiento de una nación de 1.400 millones de personas.

A partir de esa experiencia, sabía que la situación en el Hospital Guru Teg Bahadur, una instalación administrada por el gobierno en la capital, Nueva Delhi, con 400 camas para la UCI COVID, podría ser caótica.

Pero no estaba preparado para lo que vio el viernes: pacientes críticos jadeando por aire en carritos fuera de la UCI del hospital, que ya estaba desbordada, algunos de los cuales murieron antes de ingresar.

Mi amigo y reportero de Reuters Alasdair Pal estaba en el hospital solo unos minutos cuando llegó una carretilla con Shyam Narayan, un paciente de coronavirus de 45 años y padre de cinco hijos.

Los hermanos de Narayan lo llevaron a un carrito del hospital y en la recepción de la UCI. Solo unos minutos después les dieron la noticia: ya estaba muerto.

El superintendente médico del hospital no estuvo disponible para comentar. Un portavoz del gobierno del estado de Delhi, que supervisa los hospitales de la capital, dijo que los pacientes llegaban al Hospital GTB, aunque no había forma de acomodarlos.

«Debido al tremendo aumento de casos de COVID-19 en Delhi, todos los hospitales están sobrecargados», dijo el portavoz Pritam Pal Singh. A pesar de esto, el gobierno está haciendo todo lo posible para brindar tratamiento a todos los pacientes.

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El día de la muerte de Narayan, el número total de infecciones nocturnas en el país fue más alto que cualquier récord en cualquier parte del mundo desde el inicio de la epidemia el año pasado, por segundo día consecutivo, en 332,730, según datos federales de salud. .

Aproximadamente 2.263 personas han muerto, más de 300 de ellas solo en Delhi, cifras casi conservadoras, dado el número masivo de cremaciones y entierros que tienen lugar en el país bajo los protocolos COVID-19, según entrevistas con trabajadores de crematorios y cementerios.

El gobierno federal de la India no respondió a una solicitud de comentarios sobre el número de víctimas, pero un funcionario de salud del gobierno estatal dijo a Reuters, bajo condición de anonimato, que el desajuste podría deberse a varios factores, incluido un uso demasiado cauteloso de los protocolos COVID-19. incluso cuando podría, la persona no es positiva.

Documentar las muertes es una tarea delicada, un acto de equilibrio entre demostrar el costo humano del virus y preservar la dignidad de una persona.

«La fotografía de noticias trata sobre tener el momento adecuado para contar la historia. También debes respetar tu tema», dijo mi amigo. «Si no, no lo publicaremos».

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En este caso, la familia Narayan, enojada por una muerte que consideraron evitable, se mostró inflexible en contar su historia.

Sus hermanos lo llevaron al hospital por primera vez a las 6 de la mañana del viernes por la mañana. Pero dijeron que el personal lo consideró lo suficientemente bueno como para llevárselo a casa.

Diez horas después, su estado se deterioró y regresaron. Pero era demasiado tarde para salvarlo.

«El sistema está roto», dijo su hermano menor Raj, llorando sobre su cuerpo.

Mi amigo cubrió las guerras en Irak y Afganistán y fue parte del equipo de Reuters que ganó el Premio Pulitzer en 2018 para cubrir la crisis rohingya.

Pero la segunda ola de la epidemia que azota a su país no se parece a ninguna que haya enfrentado antes.

Él dijo: «Aquí no sabes con quién estás peleando». «No conoces al enemigo y no puedes verlo».

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