Gary Tsudel posa con Dorothy Whitehorse, el hijo de Kiowa, quien entrenó a la estrella de 10 años en «News of the World», en Nuevo México. (Foto cortesía de Linda Dillon)

Después de casi 30 años de interpretar a personajes aborígenes, Gary Tsudel finalmente interpreta a una persona Kiowa.

Su estrella pudo haber surgido después de su papel como presidente en «News of the World», protagonizada por Tom Hanks y Helena Zingel.

Tsudel, de 62 años, quien protagonizó Last of the Dogmen y Last of the Mohicans, se enteró de que interpretaría a Kiowa President poco después de llegar al hotel del elenco en Sante Fe, Nuevo México, en 2019.

«Inmediatamente me sentí orgulloso», recuerda. «Me paré derecho en ese punto. Para hacer algo así, para estar en esta posición, tomé una pluma en mi sombrero».

Tsudel, quien trabaja en Anadarko, Oklahoma, ha estado respondiendo llamadas telefónicas desde la década de 1990. Aprecia la investigación de Kiowa por los productores de «News of the World» y su uso de actores Kiowa.

Dijo: «En este caso particular, llamaron a los Kiowa porque los indígenas de la película eran Kiowa». «Así que pensé que era una buena jugada positiva, ya sabes, hacer que Kiowas interprete a Kiowas, porque he sido Cheyenne tres veces en diferentes películas».

Aunque hay muchas películas basadas libremente en otros países, como Lacotas en «Dances with Wolves», Apaches en «Geronimo» y Mohicans en «The Last of the Mohicans», pocas fueron específicamente sobre la tribu. Kiowa, dijo Tsudel.

Dijo que «ya era hora» porque la cultura Kiowa comenzó a tener una mejor representación en la industria cinematográfica, y agregó que le gustaría ver una película en la que Kiowas esté en el centro.

“Eran beduinos, y eran como la guerra, y eran caballeros”, dijo Tsudel. “Realmente no caminaban como todos los aborígenes se mostraban en las películas, ya que eran salvajes y estaban tan fuera de control como ellos.

«Sabes, eran muy sofisticados, tenían su forma de vida y la vivían. Nadie molestaba lo que no les molestaba».

En la película, Joanna es capturada por Kiowa después de que su familia alemana es asesinada en Texas. Jefferson Kyle Kidd, un veterano de la Guerra Civil Confederada, va de pueblo en pueblo leyendo las noticias a los colonos, conoce a la niña y hace arreglos para que la lleven de regreso con su tía y su tío. Sin embargo, Joanna no recuerda nada de sus días antes de Kiowa y duda de que será «salvada».

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En una escena, Joanna tiene un encuentro que le salvó la vida con una banda de Kiowa que la siguió observando durante su largo viaje con Kidd. Sin su ayuda, Cade y Jonah habrían muerto.

La industria del cine aborigen será prominente este año en Oklahoma, con las series de comedia televisiva Osage «Killers of the Flower Moon» de Martin Scorsese y «Reservation Dogs» de Muscogee Creek filmadas en el estado.

Tsudel dijo que su carrera comenzó cuando apareció en la serie de televisión North and South (1985-1994), basada en el relato de John Jax sobre la Guerra Civil y su impacto en dos familias. En 1995, apareció en «Last of the Dogmen» en México y Canadá, y después de eso, dijo, la gente lo «llamaba de diferentes maneras».

“Así que pensé que tal vez estaba a punto de pensar en algo, pero tengo una hija en casa y estaba soltera y la estaba criando”, dijo Tsudel. «No podía levantarme e irme».

Pero ahora, con News of the World, está listo para recibir audiciones de nuevo.

La reportera de Gaylord News, Nancy Marie Spears, es miembro de la Tribu Cherokee.

Gaylord News es un proyecto de periodismo de la Escuela de Periodismo y Comunicación Masiva Gaylord de la Universidad de Oklahoma. Cronkite News se ha asociado con la OU para ampliar la cobertura de las comunidades indígenas.