LONDRES: La policía de Londres se enfrentó con dolientes y manifestantes el sábado (13 de marzo) después de que más de mil personas se reunieran para conmemorar el asesinato de Sarah Everard, de 33 años, horas después de que el oficial de policía acusado de su asesinato compareciera ante el tribunal.

La desaparición de Everard mientras regresaba a casa la noche del 3 de marzo provocó una avalancha de relatos de mujeres sobre los peligros de caminar solas por las calles de noche y su insatisfacción con el hecho de que la policía y la comunidad en general no abordaran el asunto.

El sábado temprano, se erigió un memorial improvisado con flores y velas alrededor de la plataforma de la banda en Clapham Common en el suroeste de Londres, cerca de donde Everard fue visto con vida por última vez.

Kate, duquesa de Cambridge, fue una de las que presentaron sus respetos. Un funcionario del palacio dijo que Kate «recuerda cómo era cuando caminaba por Londres la noche antes de casarse».

A última hora del sábado, casi mil personas, la mayoría mujeres, se habían reunido en el lugar para expresar su respeto y protestar por la inseguridad que sentían al salir solas. Algunos corearon «Qué vergüenza» frente a los policías presentes.

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Los grupos de campaña querían organizar una vigilia formal, pero la Policía Metropolitana de Londres dijo que la gente no debería reunirse debido a las restricciones del coronavirus. La jefa de la fuerza, Cressida Dick, dijo que cualquier protesta «será ilegal y será insegura».

A medida que llegaban más personas durante la noche, la policía irrumpió y trató de dispersar a la multitud reunida alrededor de una plataforma musical. Las imágenes de video mostraron peleas y algunas mujeres fueron obligadas a tirarse al suelo.

Testigos de Reuters vieron a la policía sacar a varias mujeres.

Helen Ball, comisionada asistente de la policía metropolitana, dijo que cuatro personas habían sido arrestadas por cometer delitos de orden público y violar las regulaciones de protección de la salud.

«Nunca quisimos estar en una situación en la que fuera necesaria una acción de aplicación», dijo Paul en un comunicado. «Pero nos pusieron en esta posición debido a la urgente necesidad de proteger la seguridad de las personas».

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, a cargo de la vigilancia de la ciudad, dijo que la respuesta de los oficiales «a veces no fue apropiada o proporcionada» y agregó que buscaba una explicación urgente de Dick.

El líder laborista Keir Starmer describió las escenas como «extremadamente inquietantes» y la ministra conservadora del Interior, Priti Patel, dijo que también quería respuestas de la policía sobre las fotos «perturbadoras».

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Seguridad de las mujeres

Laura, de 24 años, quien no quiso dar su nombre completo por temor a represalias, describió la escena como «muy mala» con «un grupo de oficiales, en su mayoría hombres, mirando a una multitud de mujeres desde el centro de la orquesta».

«No estamos amenazando a nadie, solo queremos mostrar nuestro respeto por Sarah», dijo a la Fundación Thomson Reuters.

Más temprano el sábado, el primer ministro Boris Johnson dijo que él y su socia Carrie Symonds encenderían una vela en memoria de Everard.

«Haré todo lo que esté en mi poder para asegurarme de que las calles sean seguras y de que las mujeres y las niñas no sean objeto de acoso o abuso», dijo.

Mientras comparecía en el Tribunal de Primera Instancia de Westminster en Londres el sábado por la mañana, el oficial de policía Wayne Cousins, de 48 años, vestido con un chándal gris, habló solo para confirmar su identidad.

El abogado de Cousins ​​no presentó cargos de secuestro y asesinato antes de la sesión judicial completa programada para el martes. Decenas permanecen detenidas.

Everard, un ejecutivo de marketing, desapareció cuando regresaba a casa de la casa de un amigo alrededor de las 9:30 p.m. del 3 de marzo. La policía descubrió el cuerpo de Everard el miércoles en una zona boscosa a 80 kilómetros al sureste de Londres. El tribunal escuchó que su cuerpo fue encontrado en la bolsa de basura de un trabajador de la construcción y fue identificado mediante registros dentales.

Al-Kuznat se unió a la Policía Metropolitana en 2018 y protegió las embajadas extranjeras antes de su arresto.

Police Surveillance England ha iniciado una investigación sobre la policía metropolitana que maneja el caso.