Todavía de la táctica de la reina

En la fábrica de David Ferrer, los trabajadores están ocupados cortando, recortando y cosiendo paneles de madera blanda para hacer tableros de ajedrez que satisfagan las crecientes demandas tras el éxito de la serie de Netflix. Gambito de la reina.

Rechapados Ferrer, una pequeña empresa familiar, ha luchado por mantenerse al día con la demanda desde que sus juntas directivas aparecieron en la premiada serie sobre el prodigio huérfano del ajedrez.

«Nunca habíamos visto un auge tan fuerte en la demanda de tableros de ajedrez», dice David Ferrer, de 30 años, que dirige Rechapados Ferrer en La Garriga, el cinturón industrial que rodea Barcelona.

Por lo general, la compañía fabrica alrededor de 20.000 tableros de ajedrez al año, pero ya ha recibido pedidos por más de 40.000 en lo que va de año, gracias tanto a la serie de Netflix como al renovado interés en los juegos de mesa durante su cierre.

«Y todavía quedan muchos meses para que finalice el año», dijo. Agencia de prensa de Francia.

Rechapados Ferrer, con solo 14 empleados, fue fundada en la década de 1950 para suministrar chapas – o piezas delgadas de madera – para muebles, pero también se expandió una década después en la industria del tablero de ajedrez.

«Si mis padres pudieran ver esto», sonríe Joan Ferrer, padre de David e hijo del fundador de la empresa.

Aunque está jubilado, suele visitar la fábrica y todavía recuerda cómo sus padres hicieron los primeros tableros de ajedrez en «un cuartito, cosen y cortan madera».

– ‘Demanda loca’ –

Inicialmente solo trabajaron con un fabricante de ajedrez cercano, pero finalmente se expandieron para vender sus productos en toda España y luego en el mundo.

Hoy en día, el 98 por ciento de sus tableros de ajedrez se exportan y algunos se utilizan en torneos, por lo que no se sorprendieron al saber que sus productos se han utilizado en Gambito de la reina.

Mikel Purple, el jefe de ajedrez de la compañía, descubrió a uno de sus grupos en el episodio final del programa.

En el colorido final, la prodigio del ajedrez Beth Harmon viaja a Moscú para enfrentarse al campeón mundial ruso Vasily Burgov en un partido que se juega en un elegante tablero de marco negro con bordes ornamentados en rojo y amarillo.

«Hay tablas muy especiales que acabamos de hacer, y esta tabla fue 100 por ciento una para nosotros», dijo Purple.

Crédito: Phil Bray / Netflix

El tablero fue diseñado especialmente para el primer cliente internacional de la compañía, un distribuidor de juegos de mesa en Berlín, donde se filmó parcialmente la serie.

Cuando Ferrer se enteró, se emocionó, pero no era la primera vez que sus tableros aparecían en películas o series de televisión.

«Estaba emocionado … pero no esperaba este tipo de respuesta en absoluto», dijo.

«La solicitud es una locura. Recibimos una cantidad abrumadora de correos electrónicos y no podemos responder a todos».

– La búsqueda de la perfección –

Los pedidos comenzaron a aumentar a principios del año pasado cuando surgió la pandemia y comenzaron los cierres, pero realmente sucedió después de eso. Gambito de la reina Se estrenó en octubre de 2020, lo que llevó a la empresa a contratar a tres nuevos trabajadores.

«Para satisfacer la demanda, tenemos que duplicar o triplicar la fuerza laboral», dice Ferrer. «No queremos seguir este camino porque no sabemos cuánto tiempo durará».

Hacer tableros de ajedrez es un proceso lento. El trabajador primero selecciona una madera de alta calidad que se corta en hojas largas y delgadas de colores claros y oscuros.

Con la ayuda de una máquina, otro artesano cose las sábanas ajustadas con un hilo pegajoso, revisando constantemente para asegurarse de que no haya el menor espacio entre ellas.

Luego, el tablero se pule antes de ser empaquetado.

«Revisamos mucho los acabados y buscamos la perfección», dice Oscar Martínez, artesano de 40 años.

Aunque quisiera, Ferrer dice que sería difícil encontrar más trabajadores para ayudar dada la escasez de artesanos calificados, cuya formación dura «cuatro o cinco años».

«Queremos crecer de forma natural. Es un trabajo muy especializado y todo lleva tiempo», dice.

«Artesanía real».