Su familia escribió en su cuenta de la red social “X”: “Maria Branyas nos dejó. Murió como quería: mientras dormía, en paz y sin dolor”.

“Siempre la recordaremos por sus consejos y amabilidad”, dijeron.

Branyas, que ha vivido durante las últimas dos décadas en una residencia de ancianos de Santa María del Tura en la localidad de Olot, en el noreste de España, advirtió en una publicación el martes que se siente “débil”.

Y añadió en la cuenta que gestiona su familia: “El momento está cerca. No lloréis, no me gustan las lágrimas. Sobre todo, no sufráis por mí. Donde quiera que vaya, seré feliz”.

Guinness World Records reconoció oficialmente el estatus de Branyas como la persona más vieja del mundo en enero de 2023 tras la muerte de la monja francesa Lucille Randon a la edad de 118 años.

Tras la muerte de Branyas, la japonesa Tomiko Itoka se convirtió en la persona más anciana del mundo. Nació el 23 de mayo de 1908 y tiene 116 años, según el American Aging Research Group.

Branyas, que vivió la epidemia de gripe de 1918, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil en España, contrajo Covid-19 en 2020 pocas semanas después de celebrar su 113 cumpleaños y estuvo confinada en su habitación en el asilo de ancianos, pero hizo un recuperación completa.

Su hija menor, Rosa Moret, dijo una vez que la longevidad de su madre se debía a la “herencia”.

“Nunca fue al hospital, nunca se rompió ningún hueso, está bien, no siente ningún dolor”, dijo Moret a la televisión autonómica catalana en 2023.

Branyas nació en San Francisco el 4 de marzo de 1907, poco después de que su familia se mudara a los Estados Unidos desde México.

Toda la familia decidió regresar a su España natal en 1915, cuando estaba en marcha la Primera Guerra Mundial, lo que complicaba el viaje marítimo transatlántico.

El viaje también estuvo marcado por otra tragedia, ya que su padre murió de tuberculosis al final del viaje y su ataúd fue arrojado al mar.

Branyas y su madre se instalaron en Barcelona. En 1931, cinco años antes del estallido de la Guerra Civil Española de 1936-39, se casó con un médico.

La pareja vivió junta durante cuatro décadas hasta que su marido murió a la edad de 72 años. Tuvo tres hijos, uno de los cuales ya falleció, 11 nietos y varios bisnietos.

Manel Esteler, miembro del equipo de investigadores de la Universidad de Barcelona que estudió el ADN de Branyas para determinar los motivos de su larga vida, dijo al diario español ABC en octubre de 2023 que estaba sorprendido por su buena salud.

“Su mente está completamente clara. Recuerda con asombrosa claridad los episodios que tuvo cuando solo tenía cuatro años y no sufre ninguna enfermedad cardiovascular, que es común entre las personas mayores. Lo único que tiene son problemas de movimiento y de movilidad. Audición. Es increíble”, afirmó el profesor de genética.

La persona de mayor edad cuya edad jamás se ha verificado fue la francesa Jeanne Louise Calment, que murió en 1997 a la edad de 122 años y 164 días.

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