Pero algunos no están convencidos de que esto se haya traducido en un beneficio económico tan significativo para el sector inmobiliario -y la economía- como se esperaba.

No hay datos disponibles públicamente para medir la propiedad extranjera total de propiedades en Malasia, lo que hace que cualquier estimación de la demanda china sea una suposición, según Siva Shanker, director ejecutivo de la consultora inmobiliaria Rahim & Partners.

“El problema es que nadie tiene [overall foreign ownership] «Los números, incluso si dan alguna cifra, no se pueden verificar», añadió Siva.

“¿Vienen los chinos a comprar propiedades en Malasia? Claro, al igual que los compradores británicos, pero no creo que lo hagan”. [Chinese buyers] «Están acudiendo en masa a Malasia».

China está cambiando su enfoque externo al aumentar la inversión y el comercio en el sudeste asiático mientras lidia con una guerra comercial y tecnológica con Estados Unidos y una moderada recuperación pospandemia de su economía interna.

Si bien se espera que el proyecto MM2H de Malasia se beneficie del avance de China hacia el sur, los agentes del programa han expresado su preocupación de que pueda no cumplir con las expectativas debido a requisitos costosos como la compra obligatoria de propiedades y un ingreso mensual en el extranjero de al menos 40.000 ringgit.

El mercado inmobiliario de Malasia ya había sido testigo de un auge de la demanda china a mediados de la década de 2000, especialmente con la afluencia de enormes proyectos chinos, el más importante de los cuales es el proyecto Forest City en el estado sureño de Johor, que ahora enfrenta problemas.

El proyecto de 100.000 millones de dólares, que se lanzó en 2016 como una nueva ciudad de alta tecnología que eventualmente albergaría a 700.000 personas, terminó convirtiéndose en una ciudad fantasma cuando miles de compradores potenciales se retiraron de China después de que Beijing impusiera controles de capital que restringieron… También la capacidad del promotor Country Garden para construir su proyecto.

«Ese fue el pico de la demanda china. Se acabó», dijo Siva.

Sin embargo, la falta de datos disponibles públicamente no ha detenido las expectativas generales de un renovado interés entre los compradores chinos.

Paul Khong, director general del grupo internacional de consultoría inmobiliaria Savills Malaysia, dijo que las inversiones planificadas por Beijing, respaldadas por declaraciones públicas sobre fuertes vínculos económicos y culturales por parte de los líderes de los dos países, están alimentando expectativas positivas para la propiedad extranjera china de propiedades en Malasia.

Dijo que es probable que la demanda china reciba un impulso una vez que la Zona Económica Especial Johor-Singapur se lance a finales de este año como estaba previsto, lo que podría ayudar a salvar Forest City.

“De cara al futuro, anticipamos las perspectivas de mercado de Iskandar Malasia. [in Johor] «El proyecto de Forest City avanzará bien y atraerá a más compradores chinos, como el grupo demográfico actual de viviendas de Forest City», dijo Kong en un comunicado a The Week in Asia.

Pero el sector inmobiliario no es el único que podría beneficiarse del interés chino.

Según datos del gobierno publicados la semana pasada, casi 1,2 millones de turistas chinos visitaron Malasia durante los primeros cinco meses de 2024 y gastaron alrededor de 8.800 millones de ringgit durante su estancia. Se trata de un aumento del 194 por ciento en las llegadas en comparación con el mismo período del año anterior.

Malasia espera recibir a 5 millones de turistas chinos este año -superando su récord previo a la pandemia de 3,1 millones de llegadas chinas- con la ayuda de acuerdos de viaje sin visa implementados junto con el 50 aniversario de las relaciones diplomáticas entre los dos países.

También se espera que la educación superior atraiga más interés chino, y Malasia, junto con muchos destinos asiáticos, verá un aumento significativo en la demanda de estudiantes chinos internacionales que buscan alternativas fuera de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos.

Más de 39.000 estudiantes chinos estaban matriculados en universidades de Malasia en 2022, según datos compilados por la firma internacional de investigación del mercado educativo ICEF Monitor.

26.630 estudiantes chinos internacionales han presentado nuevas solicitudes para ingresar a universidades de Malasia en 2023.

Malasia, junto con otros destinos asiáticos como Japón, Singapur, Hong Kong y Tailandia, «ocupa ahora una posición de liderazgo en turismo». [a] «Turquía tiene una parte significativa de interés debido a ventajas como la proximidad, la asequibilidad y la presencia de varias universidades altamente calificadas», dijo ICEF Monitor en una nota de investigación de julio.