Investigadores de la Universidad de Tel Aviv han logrado desarrollar un vidrio adhesivo transparente capaz de repararse a sí mismo. El equipo detrás de esta innovación, dirigido por el estudiante de doctorado Gal Finkelstein-Zota y el profesor Ehud Gazit, afirma que este vidrio abre las puertas a una variedad de aplicaciones científicas.

El vidrio se deriva de aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas; A diferencia del vidrio tradicional producido mediante procesos de alta temperatura, este vidrio se forma espontáneamente cuando un péptido específico, una molécula formada por la unión de aminoácidos, entra en contacto con agua a temperatura ambiente.

“El vidrio comercial que todos conocemos se fabrica enfriando rápidamente material fundido, un proceso llamado vitrificación. La organización líquida amorfa debe estabilizarse antes de que pueda disponerse de una manera más eficiente desde el punto de vista energético, como en los cristales, razón por la cual se requiere energía. hay que calentarlo a altas temperaturas y enfriarlo inmediatamente”, explica Finkelstein-Zota.

“Por otro lado, el vidrio que descubrimos, que está compuesto de componentes biológicos, se forma espontáneamente a temperatura ambiente, sin requerir energía como calor o presión elevados. Simplemente se disuelve el polvo en agua, como si se hiciera Kool-Aid. “, añadió. Y el vaso se formará”.

“Por ejemplo, fabricamos lentes con nuestro nuevo vidrio, en lugar de pasar por un largo proceso de esmerilado y pulido, simplemente dejamos caer una gota sobre una superficie, donde controlamos su curvatura (y por tanto su enfoque) ajustando el volumen de la solución. solo.”

Gazit habló sobre este descubrimiento.

Dijo: “El vidrio de silicato ordinario que todos conocemos es transparente en el rango de luz visible. El vidrio molecular que inventamos es transparente en el rango de infrarrojos. Esto tiene muchos usos en áreas como satélites, teledetección, comunicaciones y óptica. Es También es un material adhesivo fuerte, ya que “puede unir diferentes tipos de vidrio y al mismo tiempo reparar las grietas que se forman en él”.

“Es un conjunto de propiedades que no existen en ningún vidrio del mundo, que tiene un gran potencial en ciencia e ingeniería, y obtuvimos todo esto de un solo péptido: un pequeño trozo de proteína”.