Hace varios años, estaba enseñando a un estudiante japonés que asistía a una escuela secundaria en Massachusetts. Un verano leímos juntos «Las aventuras de Tom Sawyer» y cuando le mencioné la historia de David y Goliat, le pregunté si la conocía. Él dijo que no, así que la siguiente vez que nos encontramos, traje una copia de la Biblia y leímos juntos la historia de David y Goliat.

Más tarde ese verano -este era el año de los Juegos Olímpicos- un equipo femenino japonés (posiblemente un equipo de voleibol) logró una sorpresiva victoria sobre un equipo estadounidense. “Fue como un combate entre David y Goliat”, me dijo con orgullo mi alumno.

El conocimiento de la Biblia es indispensable para comprender la cultura occidental: música, arte, literatura, derecho, etc. Los niños solían aprender historias bíblicas en la escuela dominical, pero hoy en día muchos niños no tienen esta oportunidad, y cómo compensar esta deficiencia es ciertamente un misterio.

La ley de Oklahoma que exige que se enseñe la Biblia en todas las aulas de las escuelas públicas ha provocado la ira de los defensores de la separación de la Iglesia y el Estado, incluido yo mismo. Una lectura selectiva de la Biblia puede justificar casi cualquier cosa. Entonces, ¿qué textos bíblicos se supone que deben estudiar los maestros de Oklahoma?

Uno se estremece al pensar qué es exactamente lo que estos legisladores tienen en mente.

Hace muchos años, cuando el gobierno de Ronald Reagan apoyaba a dictadores y escuadrones de la muerte en América Latina, yo pertenecía a un grupo que se oponía a estos esfuerzos en solidaridad con grupos en América Latina que estaban haciendo lo mismo. En un momento escuchamos testimonios de personas en Sudamérica que nos dijeron que sus líderes religiosos les enseñaron que Dios creó la jerarquía bajo la cual vivían, y que si eran pobres, era la voluntad de Dios.

“Entonces”, nos dijeron (y los estoy parafraseando aquí), “comenzamos a leer la Biblia por nosotros mismos y nos dimos cuenta de que nuestra pobreza no era en absoluto la voluntad de Dios”. Esta nueva visión se convirtió en la base de lo que se llamó “teología de la liberación”, que resonó en toda América Latina en la década de 1980 y más allá.

La Legislatura del Estado de Oklahoma debe tener cuidado con lo que desea. Es dudoso que alguno de estos legisladores leyera mucho o nada de la Biblia. El mensaje de la Biblia es de liberación, incluida la liberación de la mujer, el amor fraternal, la integridad, la igualdad de justicia, la acogida y el aprecio por los extraños, así como el cuidado y la compasión por los pobres, valores que muchos políticos, incluidos aquellos que afirman Seamos buenos cristianos -y me refiero a usted, Mike Johnson-, pero son valores que deberían enseñarse en nuestras escuelas públicas.

Cathy Guest vive en Charlemont.