Ha sido necesario alrededor de una década para que el CCG se convierta en una poderosa herramienta para la estrategia marítima de China. Con una flota que incluye algunos de los buques de la Guardia Costera más grandes y mejor armados del mundo, las capacidades del CCG ahora superan con creces las de muchas otras naciones.

“Al duplicar el número de grandes buques patrulleros en la última década y fusionar varias organizaciones para formar la Guardia Costera, China ha acumulado más de 500 buques de superficie en la flota de guardacostas más grande del mundo”, dijo John Bradford, director ejecutivo del Consejo de Yokosuka. para estudios de Asia y el Pacífico.

¿Cómo se formó la Guardia Costera China?

El Grupo de Coordinación Marítima se estableció en 2013 a partir de cuatro órganos administrativos marítimos como parte de una reforma integral de la agencia de aplicación de la ley marítima de China. Hasta entonces, la administración marítima había sido en gran medida ineficaz y desordenada, descrita como “cinco dragones sacudiendo el mar”. La consolidación de estos órganos ha permitido a Beijing aplicar una estrategia de aplicación de la ley marítima más coherente.

El CCG, a menudo denominado “Segunda Armada de China”, es visto como una fuerza paramilitar y consta de suboficinas para los mares del Norte, Este y Sur de China.

La Ley de la Guardia Costera de 2021 define las misiones multifacéticas de la Guardia Costera. Estas tareas incluyen operaciones de aplicación de la ley, protección de islas y arrecifes de coral vitales, lucha contra los delitos marinos, lucha contra las actividades de contrabando, apoyo al desarrollo y explotación de los recursos marinos, preservación del medio ambiente marino y gestión de la pesca.

Entre estas tareas, la aplicación de la ley es la tarea más importante para proteger la soberanía y la integridad territorial de China.

¿Cuántas naves tiene?

Desde que se consolidó en una sola agencia, CCG ha acelerado la expansión y modernización de la flota, de modo que ahora, poco más de una década después, se ha convertido en la flota marítima de aplicación de la ley más grande del mundo.

Aunque Beijing no revela el número exacto de sus buques guardacostas, un informe de la Guardia Costera de Japón (JCG) del año pasado indicó que China tiene ahora 157 grandes patrulleros regionales y transoceánicos con un desplazamiento de carga completa de más de 1.000 toneladas, lo que es El doble que Japón. .

El Informe 2023 del Pentágono sobre el poder militar de China declaró que la Guardia Costera china operaba más de 50 patrulleras regionales (más de 500 toneladas) adecuadas para operaciones marítimas limitadas, así como 300 patrulleras costeras adicionales (de 100 a 499 toneladas).

Cheng Zhihua, profesor asociado de asuntos marítimos en la Universidad Jiao Tong de Shanghai, dijo que muchos de los barcos de la Guardia Costera china son buques de guerra modificados que han sido retirados de servicio, y aunque los lanzadores de misiles y las armas de fuego pesadas se retiran en el momento de la entrega, la artillería como Todavía existen cañones de calibre 76 mm.

En los últimos años, más de 20 corbetas Tipo 056 han sido transferidas desde la Armada china y modificadas para operaciones de guardacostas. También se convirtieron dos buques de desembarco Tipo 072 para tales operaciones, cada uno de los cuales pesa alrededor de 4.000 toneladas.

“Los barcos más nuevos de la Guardia Costera china son más grandes y más capaces que los barcos más antiguos, lo que les permite operar en alta mar y permanecer en la estación por más tiempo”, dice el informe del Pentágono.

Añadió que los barcos de la Guardia Costera más nuevos y más grandes estaban equipados con instalaciones para helicópteros, cañones de agua de alta potencia, múltiples embarcaciones interceptoras y armas con calibres de 20 mm a 76 mm.

Los expertos señalan que la mayor capacidad de carga útil y desplazamiento permiten al barco transportar más equipos, combustible, suministros y personal, ampliando así sus capacidades de patrullaje y control.

Un informe de 2017 de la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. estimó que los barcos de la Guardia Costera china tenían un tonelaje total de 190.000 toneladas en 2016, en comparación con las 105.500 toneladas de Japón y las 20.000 toneladas de Filipinas en ese momento.

En junio, los medios de Hong Kong informaron que Beijing podría construir un gran barco guardacostas en el astillero Jiangnan en Shanghai, que es similar en apariencia al destructor de misiles 052D de la Armada china, según imágenes de satélite.

Sin embargo, Cheng señaló que la presencia de tantos barcos grandes no siempre daba a las fuerzas del orden una ventaja abrumadora en el mar, ya que muchas de las vías fluviales alrededor de las Islas Spratly eran muy poco profundas.

¿Es el CCG más fuerte que los guardacostas japonés y filipino?

“Pero la situación ahora puede revertirse; las capacidades de la Guardia Costera china se están desarrollando rápidamente y es probable que los barcos chinos sean más grandes y sus equipos más modernos”.

Según el informe de la Guardia Costera japonesa, Japón opera 71 grandes patrulleras de tamaño similar a los buques de la Guardia Costera china. En 2012, la Guardia Costera japonesa tenía una importante ventaja numérica sobre su homóloga china, con 51 buques grandes frente a 40 buques chinos.

Bradford, del Consejo de Yokosuka para Estudios de Asia y el Pacífico, señaló que la Guardia Costera japonesa también se encuentra entre las fuerzas más eficientes del mundo.

Añadió: “Las fuerzas de la Guardia Costera china no son tan grandes como la Guardia Costera china, pero su tecnología, entrenamiento y preparación operativa son de la más alta calidad. Han podido igualar a la Guardia Costera china en los conflictos del Mar de China Oriental. “

También dijo que el CCG tiene una ventaja notable sobre otros reclamantes del Mar de China Meridional, ya que sus barcos son “más numerosos, más grandes y mejor armados”.

Cheng dijo que la diferencia de tamaño y capacidad entre la Guardia Costera filipina y su contraparte china era mayor.

“A tal escala, el barco sólo puede clasificarse como un barco de tamaño pequeño a mediano, y como máximo un barco de tamaño mediano en la flota de la Guardia Costera china”, dijo Cheng.

Pero la Guardia Costera de Filipinas se ha embarcado en un programa de modernización, que incluye la compra de nuevos barcos y la mejora de otros.

En noviembre, Japón y Filipinas anunciaron que Manila adquiriría cinco barcos de respuesta multimisión de 97 metros (318 pies) de Japón en el marco de un préstamo de Asistencia Oficial al Desarrollo (AOD), cuya entrega se espera entre 2027 y 2028.

Japón también planea modernizar su flota de guardacostas. Las fuentes dijeron a NHK que el país está considerando construir un nuevo barco patrullero que sea más grande que el anterior (quizás 200 metros (656 pies) de largo y 30.000 toneladas) que podrá transportar tres helicópteros y docenas de bungees de goma de alta velocidad. . Barcos.

¿Qué procedimientos de “zona gris” utiliza la Guardia Costera china?

Durante el año pasado, Beijing tomó “medidas de control” contra los barcos filipinos en el Mar de China Meridional. Estas medidas incluyeron interceptación, embestida, despliegue de cañones de agua y lo que Manila dice que eran armas láser de grado militar, abordajes y registros.

La Guardia Costera china sigue una serie de procedimientos graduales cuando realiza actividades de aplicación de la ley en el mar, comenzando con comunicaciones verbales y advertencias, dijo Cheng de la Universidad Jiao Tong de Shanghai.

Añadió que si una advertencia verbal no funciona, Beijing puede optar por “otras tácticas de zona gris”, como desplegar cañones de agua y láseres, o incluso embestir barcos cuando los barcos extranjeros no sean disuadidos o dispersados ​​con cañones de agua.

En enfrentamientos anteriores entre Beijing y Manila en el Mar de China Meridional, Manila también acusó a Beijing de utilizar un dispositivo acústico de largo alcance que afectaría la audición de los miembros de la tripulación filipina.

“El barco bajo el control de la Guardia Costera china era un buque de guerra y, en teoría, debería tener ‘inmunidad estatal’. Es probable que tales actividades de aplicación de la ley generen una gran controversia legal”, dijo.

“El uso de cañones de agua por parte de la Guardia Costera china es deliberado para que sean lo suficientemente potentes como para disuadir a Filipinas de poner en peligro a los marineros”, dijo Bradford. “Sin embargo, estos cañones de agua no son de ninguna manera pacíficos: su fuerza dobla el metal y rompe ventanas”. pone vidas en riesgo”.

Pero si bien se espera que Beijing continúe usando medidas de zona gris en sus escaramuzas en el Mar de China Meridional contra Manila, no cruzará la línea y abrirá fuego, dijo Cheng. Esto podría verse como un ataque armado y conducir a un tratado de defensa mutua entre Manila y Washington, lo que podría llevar la situación a algo mucho mayor.

“Es poco probable que la Guardia Costera china haya sido la que disparó el primer tiro”, dijo. “El uso de armas de fuego sólo está permitido si la otra parte inicia el ataque, lo que permite una respuesta de autodefensa”.