Una imagen publicada por SpaceX el 6 de junio de 2024 muestra un cohete Starship despegando de Starbase en Texas, EE. UU. (Fuente de la imagen: SpaceX)

El cohete Starship completó su primer vuelo de prueba, regresó a la Tierra y cayó en el Océano Índico.

LOS ÁNGELES, 6 de junio de 2020 (Xinhua) SpaceX lanzó el jueves su cohete Starship en el cuarto vuelo de prueba desde sus instalaciones Starbase en el sur de Texas.

El misil, que fue lanzado aproximadamente a las 7:50 hora local (12:50 GMT) cerca de la localidad de Boca Chica, completó su primer vuelo de prueba, regresó a la Tierra y cayó en el Océano Índico.

Minutos después del despegue, SpaceX confirmó que los motores del Starship Raptor se habían encendido durante el proceso de separación en caliente. El propulsor de primera etapa, conocido como Super Heavy, realizó una maniobra de volcado y quemó el propulsor. El Super Heavy ha caído al Golfo de México.

La nave espacial ascendió al espacio y volvió a entrar en la atmósfera terrestre. Aproximadamente 1 hora y 5 minutos después del lanzamiento, SpaceX confirmó que la nave espacial había aterrizado en el Océano Índico.

Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX, felicitó al equipo de SpaceX por este logro. «A pesar de que le faltaban varias baldosas y una cubierta dañada, ¡la nave espacial pudo aterrizar sin problemas en el océano!» Musk dijo en X.

El vuelo 4 voló una trayectoria similar a la de la prueba de vuelo anterior, según SpaceX.

Los tres intentos anteriores de la compañía resultaron en la destrucción de los misiles antes de completar los vuelos.

SpaceX dijo que la tercera prueba de vuelo dio grandes pasos hacia un futuro de cohetes reutilizables en los que se pueda confiar rápidamente. La prueba completó varias primicias emocionantes, incluido el primer regreso de una nave espacial desde el espacio, la primera apertura y cierre de la puerta de carga útil de una nave espacial en el espacio y una demostración exitosa de transferencia de combustible.

El enfoque de la cuarta prueba de vuelo abarcó desde alcanzar la órbita hasta demostrar la capacidad de regresar y reutilizar Starship y Super Heavy, según SpaceX. Los objetivos principales eran realizar un descenso y un aterrizaje suave en el Golfo de México utilizando un propulsor muy pesado y lograr una entrada controlada de la nave espacial.

El equipo de SpaceX también implementará cambios operativos, incluida la eliminación de la etapa caliente del Super Heavy después del impulso para reducir la masa del propulsor en la etapa final del vuelo, según SpaceX.

La nave espacial Starship y el cohete Super Heavy de SpaceX, denominados colectivamente Starship, son un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá. ■