SINGAPUR – Alrededor de las 4.15 de la mañana del 6 de febrero de 2023, Mustafa Akpinar, de 14 años, quedó atrapado bajo los escombros de lo que alguna vez fue un edificio de 13 pisos.

El concreto del edificio que alguna vez fue la casa del adolescente, en la ciudad de Kahramanmaras en Turquía, lo sepultó a él, a sus dos hermanas y a su madre, luego de que dos devastadores terremotos azotaran el país.

Era invierno y las temperaturas alcanzaban los 2 grados centígrados.

La familia no sabía que decenas de vecinos habían sido asesinados mientras dormían.

Después de tres días, sin comida ni agua, Mustafa y su familia fueron rescatados.

Terremotos de magnitud 7,8 y 7,6 sacudieron Türkiye y la vecina Siria y afectaron a 14 millones de personas.

Más de 53.000 personas murieron y unas 680.000 viviendas quedaron destruidas en Turquía, lo que desplazó a millones. Casi 6.000 personas han muerto en Siria, aunque se cree que la cifra de muertos en ambos países es mucho mayor.

Exactamente un año después, Mustafa, que ahora tiene 15 años, habló con The Straits Times mientras estaba sentado en el restaurante The Mediterranean Deli Turk en Far East Plaza en Orchard Road. El restaurante es propiedad de su tío, Ahmet Akpinar, de 43 años, que también es el chef ejecutivo.

En marzo de 2023, ST informó cómo Ahmed, residente permanente en Singapur, perdió a más de 120 familiares en el desastre natural.

Tras los terremotos, Ahmed animó a Mustafa y a sus dos hermanas, de 20 y 17 años, a venir a Singapur.

El padre de los niños, Celal Akpinar, de 45 años, está separado de su madre y vive en Singapur desde hace cinco años con un S Pass, trabajando como chef con su hermano, el señor Ahmet.

Los tres hermanos llegaron aquí en octubre de 2023 y tienen pases de tránsito.

Mustafa no habla inglés. Pero mientras se sentaba junto a su tío, que hacía de traductor, el peso del desastre sobre sus jóvenes hombros lo decía todo.

«Hacía mucho frío», recuerda. «No estábamos seguros de sobrevivir, porque no comimos ni bebimos durante tres días y tampoco podíamos movernos. Estábamos esperando a que llegaran los rescatistas. Mi Mi madre seguía diciendo: 'Sólo ten paciencia, sólo ten paciencia'”.

Después de ser recuperados de los escombros, Mustafa y su familia fueron colocados en una de las casas designadas para los supervivientes del terremoto.

Mustafa no pudo contener sus emociones cuando habló de las personas que perdió.

«Cerca de 15 de mis amigos que vivían en el mismo edificio murieron. Es muy difícil explicar lo que significa pasar por algo como esto», dijo.

Cuando se le preguntó cómo encontró Singapur, dijo: «Ya lo comprobé… Singapur no tiene ningún terremoto».

Su tío, el Sr. Ahmed, visitó Turquía en septiembre de 2023 después de reunirse con algunos de los vecinos de su madre en el contenedor donde ella vive.

Pronto descubrió el alcance de las cicatrices de los supervivientes mientras charlaba con ellos sentados alrededor de una mesa.

El señor Ahmed estaba sacudiendo su pierna sobre los muebles cuando quienes lo rodeaban entraron en pánico y saltaron, pensando que había otro terremoto.

«No creo que volvamos a la vida normal. La gente sigue viviendo como en el terremoto de ayer», afirmó.

Según Reuters, algunas personas en Turquía todavía están buscando a sus seres queridos y 140 personas están desaparecidas.

El embajador turco en Singapur, Mehmet Bursin Gunenli, dijo a ST el 1 de febrero que algunas personas, incluidos niños, habían perdido extremidades. Hay programas de rehabilitación en curso para ellos, y a algunos de ellos se les colocan prótesis.

Se proporciona apoyo psicológico a los supervivientes.

«Necesitamos cuidar de los vivos», dijo Guninli. «Siempre recordamos a los muertos, pero garantizar que las vidas de las personas directamente afectadas por el terremoto vuelvan a la normalidad es una tarea crítica que debemos cumplir».

Guninli dijo que se habían instalado más de 75.000 viviendas para proporcionar refugio temporal en 11 provincias afectadas.

El gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, prometió reconstruir 680.000 viviendas en 11 provincias en dos años.

Según Reuters, algunas de estas casas se dieron a conocer en el período previo al primer aniversario. Pero los supervivientes criticaron al gobierno por la lentitud con la que esto sucede.

Guninli dijo que el 61 por ciento del área de Turquía es vulnerable a los terremotos y alrededor del 70 por ciento de la población vive cerca de fallas.

Dijo que ante el riesgo de futuros terremotos, ahora hay mayor conciencia por parte del gobierno y los municipios para duplicar la inspección de las edificaciones.

“Si se identifica un riesgo moderado o alto, buscarán demolerlo”, afirmó.

Goninle añadió que la prioridad es proporcionar a las personas que perdieron sus hogares nuevas viviendas lo más rápido posible.

«También existe la misma prioridad para reconstruir la infraestructura en esas áreas, incluidas escuelas, canales de irrigación, aeropuertos y hospitales», dijo.

Aunque hubo una necesidad urgente de ropa abrigada y alimentos inmediatamente después de los terremotos, desde entonces el país ha impulsado la producción de estos bienes, dijo Guninle.

De hecho, dijo que Turquía pudo ayudar a los palestinos afectados por la guerra en Gaza, incluido el envío de 10 aviones y dos barcos llenos de suministros de socorro a Egipto.

Dijo: «El país (Turquía) se ha vuelto ahora autosuficiente y este es un aspecto de nuestra capacidad de resistencia».

este condición Fue publicado por primera vez en The Straits Times. Se requiere permiso para la reproducción.