8 descubrimientos asombrosos realizados por el telescopio espacial James Webb en 2023
El 25 de diciembre es un cumpleaños muy especial para muchas personas en todo el mundo, pero también es un gran evento para los fanáticos de la astronomía, que celebrarán el segundo aniversario del lanzamiento de la sonda de la NASA. Telescopio espacial James Webb (JWST). Desde que entró en funcionamiento a mediados de 2022, el telescopio más poderoso jamás construido nos ha dejado boquiabiertos con sus impresionantes imágenes y disipó muchas de nuestras nociones preconcebidas sobre el universo primitivo.
Desde galaxias inexplicablemente brillantes hasta vida en planetas alienígenas, e incluso la posible desaparición de nuestro modelo estándar del universo, estos son los hallazgos más importantes del Telescopio Espacial James Webb para 2023.
Descubriendo seis galaxias “imposibles” en los albores de la historia
Poco después de estar en línea, JWST apareció instantáneamente Descubra seis galaxias masivas que “rompen el universo”.Contiene lo que parece ser casi tantas estrellas como la Vía Láctea, que datan de sólo 500 millones de años después del Big Bang.
El descubrimiento ha causado revuelo en el mundo astronómico, y algunos científicos sugieren que puede poner en duda nuestra visión actual de la evolución de las galaxias, o incluso nuestra comprensión del universo.
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Este extraño descubrimiento apuntó a un creciente misterio sobre cómo surgieron por primera vez las grandes galaxias en nuestro universo. Después de realizar simulaciones, otros astrónomos sugirieron que es posible que las galaxias no contengan tantas estrellas como parecían inicialmente y que, en cambio, podrían simplemente ser inusualmente brillante. Cualquiera que sea la respuesta, todavía se están realizando observaciones de galaxias misteriosas antes de que los científicos puedan confirmarlas.
Cuestionando el modelo estándar de cosmología
Además de sembrar posibles nuevas crisis en astronomía, el telescopio también reforzó una vieja: la tensión del Hubble.
En pocas palabras, el universo se está expandiendo, pero dependiendo de dónde miren los cosmólogos, lo hace a diferentes ritmos. En el pasado, los dos mejores experimentos para medir la tasa de expansión fueron el satélite Planck de la Agencia Espacial Europea (que dio una tasa de expansión potencial de 67 kilómetros por segundo por megaparsec) y el Telescopio Espacial Hubble, que estudió los púlsares llamados Cefeidas y encontró una mayor valor de 73 km/s /Megapass.
Los cosmólogos pensaron que esta tensión podría deberse a la incertidumbre causada por la falta de distinción del Hubble entre las Cefeidas y las estrellas de fondo, pero el Telescopio Espacial James Webb frustró esa esperanza con un resultado de 74 km/s/Megaparsec.
Desde entonces, la cosmología se ha hundido en una “crisis” que podría revelar nueva física o incluso romper el Modelo Estándar. ¿Qué puede solucionarlo? Por supuesto, más mediciones realizadas por el telescopio espacial James Webb.
Se ha encontrado dos veces el agujero negro más antiguo del universo
En la lista de descubrimientos de este año del Telescopio Espacial James Webb no sólo había galaxias antiguas inexplicablemente grandes, sino que también había agujeros negros masivos. El primero, CEERS 1019, tiene 10 millones de veces la masa de nuestro Sol y fue descubierto por el Telescopio Espacial James Webb apenas 570 millones de años después del Big Bang. Esto lo convierte en el agujero negro más antiguo jamás observado Hora de descubrimiento: abril de 2023.
Decimos “en ese momento” porque el Telescopio Espacial James Webb no se durmió en los laureles. A principios de este mes, el telescopio descubrió un equinoccio. El agujero negro masivo más antiguo data de 440 millones de años después del inicio del universo.
Cómo estas gigantescas fisuras espacio-temporales crecieron hasta alcanzar proporciones tan asombrosas tan pronto es un misterio continuo. Actualmente, los astrofísicos están explorando opciones que incluyen agujeros negros que se forman como resultado del rápido colapso de nubes de gas gigantes, aunque no han descartado que algunos puedan haber ocurrido. Fueron sembrados por supuestos agujeros negros “primordiales”Se cree que fue creado momentos después del comienzo del universo y, en algunas teorías, incluso antes.
Descubre decenas de objetos rebeldes flotando en el espacio en parejas
El superpoderoso ojo del telescopio también reveló destellos de objetos completamente nuevos e inexplicables. Después de entrenar en la Nebulosa de Orión, descubrió el Telescopio Espacial James Webb. 42 pares de objetos binarios con masa de JúpiterO “JuMBO”: planetas del tamaño de Júpiter que se desplazan por el espacio en pares, algunos de ellos a una distancia de hasta 390 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.
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Los JuMBO son demasiado pequeños para ser considerados estrellas, pero como curiosamente existen en pares, es poco probable que sean planetas rebeldes expulsados de los sistemas solares. Su descubrimiento ha alertado a los astrónomos sobre un mecanismo de formación de planetas completamente nuevo o incluso de planetas. estrellas fallidas.
Espionaje en busca de posibles signos de vida extraterrestre en un mundo acuático lejano
Otra característica de JWST es su capacidad para medir un espectro de atmósferas de exoplanetas distantes, un conjunto de herramientas que le ha permitido detectar exoplanetas. Posibles señales de vida en 'pedos alienígenas' En un mundo de aguas templadas a 120 años luz de distancia.
El exoplaneta encontrado, K2-18 b, es un planeta subneptuniano (con un peso entre la masa de la Tierra y la de Neptuno) que orbita la zona habitable de una estrella enana roja. Después de tomar un espectro de la atmósfera, el telescopio espacial James Webb descubrió que es rica en hidrógeno, metano y dióxido de carbono, todas firmas químicas de un mundo de Hesse rico en hidrógeno que es un importante competidor de Vida extraterrestre.
Aún más emocionante fue el descubrimiento del sulfuro de dimetilo (DMS), un compuesto con olor a repollo que sólo se sabe que es producido por algas microscópicas en los océanos de la Tierra. Los investigadores quieren echar más vistazos a K2-18 by mundos similares para encontrar más evidencia de vida extraterrestre más allá de nuestro planeta.
Encontrar el hilo más antiguo de la “red cósmica”
Las estrellas y galaxias no están distribuidas uniformemente por todo el universo. En cambio, están conectados a una enorme red cósmica: una red gigante de autopistas celestes que se entrecruzan y pavimentadas con gas hidrógeno y materia oscura.
Los zarcillos de la red se formaron en el caos que siguió al Big Bang y se convirtieron en grumos del caldo del joven universo. Donde se cruzaban múltiples hilos de la red, finalmente se formaron galaxias.
Los conocimientos sobre la estructura de esta red no sólo nos dan una idea de las caóticas interacciones de partículas que dieron origen al universo en primer lugar, por lo que los astrónomos que utilizaron el telescopio espacial James Webb quedaron asombrados cuando descubrieron… El hilo más antiguo de esta red jamás – Un zarcillo gaseoso que consta de 10 galaxias muy juntas que se extienden por más de 3 millones de años luz de diámetro.
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Los filamentos se formaron cuando el universo tenía sólo 830 millones de años y están parcialmente enrollados alrededor de un brillante agujero negro. Al encontrar más, los investigadores esperan encontrar respuestas sobre cómo se formaron las primeras galaxias.
Capturando el inquietantemente perfecto 'Anillo de Einstein', el objeto más lejano jamás visto con lentes gravitacionales
Otra adición a la larga lista de récords de distancias cósmicas establecidas por el Telescopio Espacial James Webb este año fue el descubrimiento del objeto más lejano jamás observado con lentes gravitacionales: Un “anillo de Einstein” causado por la deformación de la luz de una galaxia distante Sobre una galaxia en primer plano misteriosamente densa.
¿Cuán lejos? Se trata de la asombrosa cifra de 21 mil millones de años luz, lo que, dada la edad del universo de 13,8 mil millones de años, significa que la luz de la galaxia ha viajado casi el doble de esa distancia debido a la expansión del universo.
Además de proporcionar una imagen muy hermosa, los espectáculos de luz provenientes de lentes distantes como este pueden ayudar a los astrónomos a comprender la naturaleza desconcertante del universo. Materia oscura: La materia invisible que se cree que constituye el 70% de la materia del universo.
Acérquese a una sangrienta “vista previa” del futuro lejano del sol
James Webb ha revelado principalmente cómo empezó todo, pero ¿qué pasa con nuestra eventual desaparición? No temáis (o tal vez temáis demasiado), traficantes de muerte: este año el Telescopio Espacial James Webb cubrió un impresionante espectáculo de luces de una estrella moribunda. Un adelanto de la desaparición de nuestro sistema solar.
La Nebulosa del Anillo en forma de rosquilla, también conocida como Messier 57 (M57), es el cadáver de una estrella que explotó a 2.200 años luz de distancia y alberga en su centro un pequeño pinchazo de una enana blanca que es el último trozo que queda de la estrella. centro. .
Cuando llegó al final de su vida, la estrella explotó hacia afuera, lanzando sus entrañas a lo largo y ancho para formar lo que parecía un ojo gigante. La explosión probablemente destruiría o expulsaría a cualquier planeta desafortunado a su paso, un destino que le ocurriría de manera similar a nuestro sistema solar dentro de 5 mil millones de años.
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