La cantante y estrella de cine Janet MacDonald se estaba divirtiendo, y los dos hombres que dieron el complejo del pasillo a la ciudad, el Dr. Will y Charlie May estaban presentes con sus esposas.

Era el 19 de abril de 1939 y Mayo regresó temprano en su estadía anual de invierno en Arizona, en gran parte porque Will Mayo no estaba bien. Había comenzado a tener problemas estomacales después de un viaje a México ese invierno, y se decidió que necesitaba ser examinado en su casa en la Clínica Mayo en Rochester, según Sean Kettelkamp, ​​investigador del Centro de Historia en el condado de Olmsted.

Will y Hattie Mayo regresan a Rochester el 16 de abril, seguidos por Charlie y Edith tres días después.

Esto significaba que, por primera vez, los hermanos May estarían asistiendo al auditorio que había abierto tan solo un mes antes. La ceremonia de dedicación tuvo lugar el 8 de marzo, como escucharon los hermanos en Arizona por un enlace de radio.

El concierto de McDonald’s se tituló «De la tierra de las aguas del cielo azul» y contó con canciones clásicas y populares. La cantante acababa de terminar el trabajo de su última película, «Broadway Serenade», que, por casualidad, se estrenó esa semana en el Rochester Time Theatre.

«Creo que te encantará», dijo MacDonald sobre la nueva película en su aparición en la prensa antes de la fiesta en el Color Hotel.

Sin embargo, el trabajo que tenía entre manos fue su primera gira de conciertos en Estados Unidos, mostrando la voz pura de la soprano de MacDonald y su manejo de todo, desde melodías de espectáculos hasta óperas.

Llegó a Rochester desde un puesto anterior en Peoria, Illinois, y fue recibida por el alcalde Paul Grassle. En una breve entrevista en Post Bulletin, MacDonald dijo que le gustaba la jardinería y la música antigua.

«Creo que en el fondo soy solo una chica pasada de moda», dijo.

PB incluso imprimió su menú diario de McDonald’s para una alimentación saludable, que incluía su «plato favorito», el hígado y el pan dulce.

Su programa de conciertos, que se llevó a cabo frente a una multitud de 2900 personas (quizás por primera vez en Rochester, incluyó a la policía que tenía que perseguir a los vendedores de boletos), e incluyó clips de Brahms y Greg, la pieza de Stephen Foster «My Old Kentucky Home», y Debussy Not Fantosh. Cantó en alemán, francés e inglés.

MacDonald era, según un crítico del Post Bulletin, «versátil, enérgico y generoso más allá de las expectativas».

Después de la ceremonia, MacDonald recibió un ramo de flores de mayo. Escribí en una carta de agradecimiento: «¡Las flores son tan hermosas! Mi más sincero agradecimiento».

Cuando MacDonald se fue de la ciudad a la mañana siguiente, el Dr. Weil fue examinado en la clínica y una radiografía reveló un bulto en el estómago. El 21 de abril, se sometió a una cirugía para extirpar un tumor canceroso. Como señala Kettelkamp, ​​el diagnóstico no se hizo público. Los boletines de Saint Mary solo mencionaron que el Dr. Weil se había sometido a una cirugía abdominal mayor.

Un mes después, el Dr. Charlie desarrolló neumonía mientras visitaba Chicago. Lo llevaron al hospital y su estado empeoró.

Dr. murió. Charlie el 26 de mayo. Dr. murió. Will el 28 de julio.

Pocos meses después de la fiesta ceremonial de Janet MacDonald en el salón que llevaron a su ciudad natal, los dos hermanos murieron.

Thomas Weber es un ex reportero del Post Bulletin que disfruta escribiendo sobre la historia local.