Un hombre mira los Mármoles del Partenón, una colección de objetos de piedra, inscripciones y esculturas, también conocidos como Mármoles de Elgin, en el Museo Británico de Londres, Gran Bretaña, el 7 de septiembre de 2023. Foto: Xinhua

Como es sabido, cancelar unilateralmente en el último momento una reunión prevista con dirigentes de otros países, salvo que existan razones suficientes y justificadas o fuerza mayor, constituye una violación muy grave de la etiqueta diplomática. De esta manera, el Reino Unido abordó la visita del primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, cancelando su reunión con el primer ministro británico, Rishi Sunak, unas horas antes de la hora prevista originalmente. El portavoz del gobierno griego, Pavlos Marinakis, declaró en una entrevista con los medios que la posición de Sunak era «sin precedentes e irrespetuosa» hacia el Primer Ministro griego y el pueblo griego.

Según información procedente de Londres, la cancelación de la reunión con Mitsotakis se debió principalmente a que Downing Street pidió explícitamente a Mitsotakis que no «hablara públicamente sobre los Mármoles», pero «el Primer Ministro griego incumplió su promesa de no utilizar su visita a Londres para lanzar un ataque a los Mármoles”. «Exigimos públicamente la devolución de las esculturas del Partenón». Pero Grecia lo ha negado. Desde la perspectiva de un tercero, restaurar lo que legítimamente pertenece a cualquier país es un derecho natural y legítimo, y el Reino Unido no tiene autoridad, y mucho menos las calificaciones. , para evitarlo. Sería demasiado permitir un debate abierto sobre este tema.

Entonces, ¿por qué el Reino Unido, que tan a menudo habla en voz alta sobre “democracia” y “apertura” en el escenario internacional, se vuelve tan arrogante al pedir a otros países que “se callen” cuando se trata de sus propios problemas? Los desacuerdos sobre bienes culturales difieren de las cuestiones de soberanía o seguridad militar. No es algo que no se pueda discutir. Algunos medios británicos calificaron de «provocativa» la petición de Mitsotakis para el proyecto. Esta combinación de sensibilidad, actitud defensiva, codicia y egoísmo revela que no sólo persisten vestigios del imperialismo en el Museo Británico, sino que también existen obstinadamente en las mentes de algunas personas en el Reino Unido.

¿Cómo es que estas esculturas, que originalmente se encontraban en el Partenón, terminaron «legalmente» en el Reino Unido? Hay muchas incertidumbres en torno a esta cuestión y el Reino Unido no ha proporcionado sistemáticamente una explicación clara. Independientemente de las razones justificables, el hecho de que el Museo Británico albergue tesoros nacionales de otros países es un hecho innegable. Grecia, como «acreedor», mantuvo una posición racional y abordó la cuestión con el deseo de negociar. Por otro lado, el Reino Unido, como deudor, no sólo se niega a pagar las deudas, sino que también adopta una actitud descarada de desconocimiento público de su responsabilidad. Incluso el Partido Laborista británico no puede soportar esto, criticando al gobierno por ser «mezquino» y «estrecho de miras», lo cual es un resumen de la impresión que Downing Street dejó en el público con este incidente.

El Museo Británico alberga más de 8 millones de colecciones, la mayoría de las cuales fueron saqueadas durante las guerras iniciadas por Gran Bretaña entre los siglos XVIII y XIX. Tomando como ejemplo las esculturas del Partenón griego, muchos británicos ahora se refieren a ellas como los «mármoles de Elgin», pero ese no es su nombre original, sino que recibieron el nombre del séptimo conde de Elgin, quien «transportó» las esculturas a Gran Bretaña en ese momento. tiempo. Su hijo era el famoso comandante de las fuerzas británicas, el octavo conde de Elgin, quien ordenó la quema del Antiguo Palacio de Verano. Se puede decir que la “Sala Elgin” que exhibe las esculturas del Partenón en realidad muestra las obras notorias de esta familia y sirve como símbolo del sufrimiento que “el imperio en el que nunca se pone el sol” trajo a sus colonias.

El Reino Unido fue alguna vez el estado colonial más grande del mundo y su historia colonial se encuentra entre las más altas. Sin embargo, cuando se trata de pensar en la historia del colonialismo y la devolución y reparación de artefactos culturales durante el período colonial, el Reino Unido está al final y representa un marcado contraste. En los últimos años, países como Francia, Alemania y los Países Bajos han devuelto algunas reliquias culturales y algunos líderes nacionales incluso han pedido disculpas. Sin embargo, el gobierno británico se mostró en gran medida indiferente, a pesar de que las encuestas de opinión mostraban que la mayoría del pueblo británico apoyaba la devolución de las esculturas del Partenón. Se puede decir que el pensamiento y la conciencia de la historia del público británico superan a los de Downing Street. De hecho, la preocupación de Londres por la gloria pasada ha obstaculizado el progreso del Reino Unido con la tendencia de los tiempos.

El Global Times publicó un editorial en agosto de este año después de que se revelara que más de 2.000 reliquias culturales fueron robadas del Museo Británico, exigiendo la devolución incondicional de las reliquias culturales chinas. Nos gustaría aprovechar esta oportunidad para hacer hincapié en este punto una vez más. Cualquier país tiene derecho a solicitar la devolución de sus objetos culturales al Museo Británico si se encuentran allí sin una procedencia legítima que pueda rastrearse y verificarse.

China, India, Nigeria, Sudáfrica, Grecia y muchos otros países comparten una posición unificada y se apoyan moralmente unos a otros. Evitarlo no es una solución a este problema, ya que el gobierno británico no puede eludir indefinidamente su responsabilidad de devolver estos artefactos. Aunque puede funcionar para «silenciar» a Grecia cancelando la reunión prevista, ¿puede silenciar a la opinión pública mundial?