Según una publicación en su sitio web, la compañía se enteró esta semana de que una fuente crucial de financiación «ya no llegaba» y tomó la «difícil decisión de cerrar».

«No estamos dispuestos a ceder en nuestros valores en lo que respecta a las finanzas», escribió el editor jefe Jeremy Goldkorn en el comunicado.

La decisión se produjo pocos días después de que el equipo de 17 miembros de la compañía organizara el jueves su última conferencia anual con temática de China en Nueva York. A la ceremonia asistieron muchos destacados eruditos y expertos.

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Dijo que sus informes se han vuelto más importantes a medida que las relaciones entre Estados Unidos y China se han deteriorado y las relaciones de Beijing con otros países se han vuelto más complejas, pero su trabajo «pone varios objetivos sobre nuestros hombros».

Representantes de la compañía dijeron al periódico que la historia «loca e infundada» de Semaphore provocó una «tormenta de mala publicidad y consultas» sobre los «supuestos pero inexistentes vínculos del sitio con el gobierno chino».

«La mala publicidad nos ha hecho perder posibles inversores, patrocinadores y anunciantes», decía su declaración.

Los cargos colocan a la plataforma de noticias, que ha estado bloqueada en China continental desde julio de 2018, en la misma categoría que los medios de comunicación controlados por el estado, como la emisora ​​china CGTN y la cadena de televisión rusa RT.

La empresa respondió públicamente a estas acusaciones, denunciándolas como infundadas y producto del «sentimiento racista, populista y anti-China en Estados Unidos».

También dijo que Van Sant trabajó con la empresa durante menos de tres meses en 2020 y criticó su denuncia por basarse enteramente en sus observaciones personales.

Desde 2018, el Proyecto China ha publicado una columna titulada “Una ventana a Xinjiang” del antropólogo de la Universidad Simon Fraser, Darren Byler, y a principios de este año, la compañía lanzó una columna dedicada exclusivamente a los asuntos uigures.

Bob Guterma, director ejecutivo de The China Project, escribió en una publicación de julio del año pasado que la empresa “no es ni pro-China ni anti-China”.

«Estamos comprometidos, pura y simplemente, a ayudar al mundo a comprender mejor a China, en más contexto y con mayor cuidado, para que se puedan tomar mejores decisiones», escribió.

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Sin embargo, las repetidas acusaciones de ambas partes de que la plataforma estaba operando con “fines nefastos” parecen haber ejercido presión financiera sobre el proyecto de China.

También en la declaración proporcionada al periódico, los ejecutivos del sitio dijeron que «los actores ideológicos de ambos lados del Pacífico» habrían estado dispuestos a apoyar a la empresa si «cambiáramos nuestro enfoque».

«El dinero de China no quiere saber nada sobre la persecución de los uigures y otras plagas de la ‘historia de China'», decía el comunicado.

Al mismo tiempo, las empresas e inversores estadounidenses “no querían ninguna asociación con una empresa que había sido acusada públicamente de trabajar para el gobierno chino” y les preocupaba que la asociación “limitara sus oportunidades de acceder o tener éxito en el mercado chino”. .”

Goldkorn dijo el lunes que defenderse había resultado en «enormes costos legales».

«El trabajo con los medios está plagado de riesgos, y los ataques políticamente motivados contra nosotros por parte de varias partes interesadas nos colocan en una posición peor», escribió.

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Aunque las ofertas de suscripción de la compañía están creciendo, Goldkorn dijo que no están en condiciones de depender de esos ingresos para sostener sus operaciones.

Añadió que algunas de las iniciativas y proyectos de la empresa podrían sobrevivir al cierre. Añadió: «Emitiremos actualizaciones a medida que nuestra situación se aclare en los próximos días».

Numerosos académicos, estudiantes y empresarios inundaron las redes sociales para expresar su sorpresa y decepción por el cierre del proyecto de China.

Zi Yang, de MIT Technology Review, dijo que la plataforma de medios no sólo proporcionó «muchos reportajes excelentes» sino que «elevó el listón para muchos jóvenes reporteros chinos que intentaban entrar en la industria de las noticias inglesa».

“Cuando China y Estados Unidos compiten, tomar un rumbo neutral no es algo agradable”, publicó en X Zhao Jing, un famoso periodista y bloguero político chino, también conocido por su seudónimo Michael Anti.