Un incendio forestal fuera de control en la isla española de Tenerife ha quemado miles de acres y afectado a casi 8.000 personas que han sido evacuadas o puestas en cuarentena.

El presidente regional, Fernando Clavijo, dijo que unos 250 bomberos y miembros del ejército español estaban atendiendo el incendio, que se ubica en el norte de la isla, un importante destino turístico.

Clavijo dijo que el incendio se extendió a unos 30 kilómetros.

Agregó que a las temperaturas extremas en la isla se suman “condiciones climáticas específicas” provocadas por el incendio que convirtió la zona en un virtual horno.

El incendio, que comenzó el martes por la noche, está situado en una zona montañosa escarpada de difícil acceso para los equipos de emergencia.

Las autoridades españolas dijeron que su principal objetivo es contener el fuego y evitar que llegue a zonas pobladas.

La ciudad principal de la isla, Santa Cruz, está a 20 kilómetros de los incendios.

Los incendios forestales amenazan a seis municipios. Alrededor de 7.600 residentes del área fueron evacuados o se les ordenó quedarse en casa el jueves debido a la peligrosa calidad del aire.

Clavijo dijo que los bomberos estaban trabajando día y noche, pero que el incendio aún estaba «fuera de control».

El archipiélago de siete islas está situado frente a la costa noroeste de África y al suroeste de la España continental.

Tenerife es una de las zonas turísticas de España. La Oficina de Turismo de Tenerife confirmó, en un comunicado este jueves por la tarde, que las principales zonas turísticas y ciudades de la isla se encontraban alejadas del incendio.

Pero el acceso al Parque Nacional del Teide, el atractivo turístico más importante de Tenerife después de las playas, estará cerrado al público a partir de las 18:00 hora local del jueves, informó el Gobierno regional.

Se evacuarán todas las instalaciones turísticas de la zona del Volcán del Teide, incluido el alojamiento, así como el Instituto Astrofísico de Canarias.

Se esperan más evacuaciones en las próximas horas en muchos barrios. Los incendios forestales son especialmente peligrosos en el lado norte.

Las temperaturas en las Islas Canarias han alcanzado en los últimos días más de 40 grados centígrados. Se espera que las temperaturas vuelvan a subir el sábado.

El incendio podría convertirse en el peor incendio que España haya visto en lo que va de verano, ya que el país sufre otro año de grave sequía.

Los incendios forestales quemaron casi 64.000 hectáreas en España en los primeros siete meses del año, según datos del gobierno español.

Esta es la tercera cifra más alta de la última década.

AP